Третий претендент на статус Тёмного Господина лежал мёртвым, и кто его убил, я не видел. Возможно, именно тот молодой некромант.

«Ты уверен?» — спросил я у фантома.

«Ну конечно, хозяин! — уверил меня Абу. — Чую у него кровь твоей подружки!».

Это действительно было неожиданно. Я бы легче поверил в то, что Мёртвый прицел на Виринею есть у Анастасии Баженовой или у приближённых графини Соломиной, но никак не у некроманта, занятого борьбой за статус Тёмного Господина.

Его вообще не должна была волновать Виринея — всё это время он пытался выжить среди сильнейших конкурентов.

Тем временем Латынин махал мечом и атаковал, но неумело. Больше ошибался, еле переводил дыхание и устало горбился. Молодой противник довольно быстро заставил пожилого графа уйти в оборону и отступить к стене. Его супруга и защитница уже давно лежала раненой и никак не могла помочь мужу.

Что ж, всё это было занятно, но у меня стояла своя задача.

Я отвернулся и бросился на скорпиона. В эту самую секунду его жало пробило эктоплазменный купол, и хвост снова поднялся, чтобы ударить уже Виринею. Она всё ещё стояла на одном колене и шептала ритуальный заговор.

Не знаю, прошли ли те десять минут, что она просила, но мне пришлось подставить под удар собственное тело, чтобы не дать скорпиону добраться до Виринеи.

Я буквально закрыл её собой.

Причём, кинулся на спасение Виринеи не только я, но и сам Воронин. Однако я оттолкнул его эктоплазменной волной назад и нехило обжёг его броню, зато выглядело это так, будто он бросился на меня, чтобы атаковать.

В ту же секунду некромантский меч на хвосте скорпиона пробил мне плечо.

Адски больно…

Но это была намеренная жертва.

Как только клинок вошёл в моё полупрозрачное тело, я быстро ухватил костяной хвост скорпиона и взялся за рукоять некромантского меча.

Да, того самого, который принёс сюда для Анастасии в покрывале.

Говорят, некромантское оружие не могут взять в руки маги других Путей, кроме Пути Эреба. Но я смог. Всё потому, что делал этот меч мой хороший друг, профессор Троекуров, и я попросил его об услуге. Правда, пришлось рассказать ему о том, для какой клиентки он создаёт этот прекрасный меч.

Рукоять не обожгла мне руку.

Я крепче стиснул меч в ладони и начал вытягивать клинок из собственного плеча.

Стало ещё больнее… в сотни раз больнее.

Если бы это была просто сталь, то я бы даже раны не получил — она бы прошла сквозь моё тело призрака. Но это был некромантский меч. К тому же, для высокорангового мага. Удар от такого оружия был магически мощный и болезненный даже для сидарха шестого ранга.

Из раны на плече потекла кровь, прямо по моему полупрозрачному телу, но мне было всё равно. Я выпрямился с некромантским мечом в руке.

Увидев, что я взял в руки её оружие, Анастасия замерла в ужасе.

Она была потрясена.

Да что там — она заледенела в чудовищном шоке!

— Не может быть… — услышал я её бормотание. — Это невозможно… нет…

И пока она приходила в себя, я рубанул по костяному скорпиону.

Сначала по одной его лапе, потом — по второй, а потом и по морде несколько раз. Вот теперь, от удара собственного оружия, некромантская тварь не смогла собрать себя воедино. Разрубленные кости остались валяться на полу.

Хромая, покалеченное чудовище, отступило от Виринеи и зашипело покореженной пастью.

Анастасия наконец обрела дар речи.

Только вместо того, чтобы оскорбить меня последними словами, а заодно и Троекурова, дочь Волота решила поступить иначе. Она повернула голову в сторону того молодого некроманта, что сражался с графом Латыниным, и выкрикнула:

— Альберт! Крайние меры!

Тот сразу же оставил бой и полез за пазуху.

Ну вот и появился флакон с раствором и кровью Виринеи.

Крайняя мера, значит.

Некромант швырнул флакон Анастасии в руки, ну а та на лету поймала мензурку, затем подошла к мёртвой девушке в зелёном платье и капнула на её лицо раствор из флакона, после чего закупорила его и сунула себе в декольте, точно между грудями (они что, другого места найти не могут?).

— Ну попробуй, забери, красавчик! — улыбнулась мне Анастасия и поправила аппетитную грудь в лифе. — Не у одного тебя есть тузы в рукаве!

В это время мёртвая девушка в зелёном платье уже поднималась и подбирала оброненный меч, став нежитью и слугой своей госпожи. И не просто слугой, а Вечной Слугой.