— Пару часиков, точнее полтора точно, так что не дрейфь! — я подмигнул другу.

Вскоре я спустился по сходням на баржу. Приветливо здороваясь с идущими навстречу людьми, с помощью их подсказок я быстро нашёл кабинет, где располагалось начальство.

«Стой!» — прозвучал встревоженный голос Антона у меня в голове, не дав открыть дверь.

«Что случилось?»

«Егор, постой минутку. Тут сейчас очень интересный разговор. Все, видимо, встревожены новостью о смерти наследников с даром магии рун».

— Молодой человек, вы что-то хотели? — раздался неожиданно голос из-за спины.

В моём направлении шла девушка. Она везла перед собой сервировочную тележку, застеленную белоснежной скатертью, на ней стоял кофейник на несколько литров и пять чашек. Видимо, беседующие в комнате люди захотели кофе и отправили за ним секретаря. Теперь понятно, почему перед входом в кабинет начальника телепорта никого не было.

«Егор, прошу тебя, задержи её», — взмолился у меня в голове реципиент.

— Здравствуйте, — я улыбнулся девушке и посмотрел на табличку на двери, — подскажите, пожалуйста, Павел Петрович здесь?

— Что за глупый вопрос? Где же ему ещё быть, как не на своём рабочем месте? — девушка подошла уже вплотную к двери.

Я стоял на её пути и не отходил.

— Разрешите, мне нужно пройти в кабинет, — сказала она.

— Мы с вами раньше не встречались? Я точно где-то вас видел, — я подкрутил ус и улыбнулся ей.

— Точно нет, я бы запомнила, — язвительно сказала девушка, легонько толкая меня тележкой.

— Может, на балу в Павловске? Или всё же на большой земле? — я продолжал подкручивать усы.

«Егор, всё, закругляйся!» — выдал в голове голос попутчика.

— Сударь, — девушка топнула ножкой, — пропустите!

— Наверное, всё же ошибся, — я открыл секретарю дверь, пропуская вперёд.

Кабинет начальника телепорта был просторным. Окна во всю стену как раз смотрели в сторону столбов, между которыми должен был открыться портал. Посередине комнаты стоял круглый стол, за которым сидело пятеро мужчин.

Двое из них, судя по кителям, были капитанами военных кораблей. Они мельком бросили на меня взгляд.

Ещё один был в форме пограничной стражи в звании подполковника, видимо, он здесь организовывал охрану.

Двое других были в штатском. Один полноватый и лысый, сидел в самом большом кресле — наверное, начальник телепорта. Второй худой, небольшого роста, с постоянно бегающими глазёнками.

— Разрешите представиться, — чётко и громко сказал я, войдя следом за секретарём, — Минский Антон Всеволодович.

— О, — широко улыбнулся начальник телепорта, обращаясь к худому соседу, — похоже, к тебе очередной кусок мяса, не прошедший инициацию, пожаловал.

Такое обращение ни в коем случае не стоило пропускать мимо ушей, к тому же у меня имелось выслуженное личное дворянство, и я мог спокойно вызвать любого аристократа на дуэль.

— Павел Петрович, — я посмотрел на начальника телепорта, — надеюсь, я ослышался.

— Да, да, — сказал он, посмотрев на своих соседей по столу.

Мужчина в форме пограничной стражи закатил глаза, видно, шутки босса его тоже порядком достали. Он оценивающе посмотрел на одежду и рукояти моих сабель.

— А ты не тот Минский, который участвовал вместе с пограничной стражей в освобождении заложников у Чусового? — спросил подполковник.

Я кивнул.

— Амбидекстр, к тому же ещё и мастер клинка, — он откинулся на спинку стула.

— Да, слышал я об одном Минском, — сказал один из капитанов, — бретёр, мастерски владеющий двумя саблями, убивший на дуэли в Павловске виконта Мамонтова.

Я ещё раз молча кивнул.

— Доверенный князя Пестова Уваров у тебя же в имении погиб? — спросил руководитель каравана.

Я снова кивнул.

— Выходит, вы ещё являетесь наследником Пожарских, о котором уже все уши прожужжали? Об отражении атаки монстров и о том, как вы заставил платить за ошибки губернатора Ярцево, — продолжил подполковник пограничной стражи.

— Молодой человек, что вы хотите? — спросил худой мужчина.

— Кхе-кхе… — откашлялся я, — в принципе мне добавить нечего. Хочу добраться до пятого кольца колоний в Милютинский форт, поэтому ищу начальника каравана.

Худой мужчина переглянулся с сидевшими рядом и расплылся в улыбке.

— Вот видите, господа, какие ко мне люди в караван напрашиваются. А вы всё «гиблое место».

Через час я с друзьями стоял на борту броненосца. Длиной корабль был около ста метров, а шириной двадцать. Вооружение состояло из четырёх трёхсотпятимиллиметровых орудий. Они стояли сдвоенными в башнях спереди и сзади. Также здесь были орудия и поменьше: шесть четырёхфунтовых пушек и несколько мест под мортиры.