Или она может быть потом... Чуть позже... Немного окрасит белье.

И все. Там может быть вообще малюсенькая капелька... Ма-а-аленькое пятнышко.

– Тебе это няня рассказала?
– спросила Тесс.

– Да, - соврала я, вспоминая позы викторианской камасутры, где в обязанности невесты периодически вменяется подрыгивания ногой, чтобы жених не подумал, что под ним что-то сдохло и не признается!

– О. богиня!
– прошептала Тесс. Она обняла меня так радостно, что у меня сердце трепыхнулось.
– Спасибо, что сказала. Если у меня будет девочка, я не буду ее так пугать.

Мне все равно, что подумают люди, но я не хочу, чтобы она также боялась и плакала.

Я улыбнулась, утирая сестре слезы.

– А теперь быстро в дом!
– выдохнула я, глядя на люк.
– А то все распереживались.

– А что мы скажем?
– спросила Тесс.

– Аспену правду, остальным все скажет Аспен, - произнесла я, видя, как сестра пытается привести себя в порядок.

– Ты, кстати, в курсе, что Сигурд стал королем?
– спросила я, а лицо Тесс вытянулось от удивления

– Как?
– спросила она.

– Я мало что знаю. Сегодня он захватил власть, - ответила я.

– А ты могла бы стать его женой! И была бы нашей королевой!
– вздохнула Тесс.

– У него есть Луна, - ответила я, видя, как вниз падает веревочная лестница. Я стала спускаться первой. Осторожно ставя ногу, как вдруг краем глаза я увидела молниеносный рывок.

От ужаса я вцепилась в лестницу, и это спасло мне жизнь. Огромная стая оборотней вышла на поляну. Облезлые, страшные, злобные, они смотрели на меня, а я почувствовала леденящий душу страх. Это была не стая Сигурда.

Я попыталась забраться выше, но кто-то трахнул лестницу. Я успела зацепиться за нее подмышкой, чувствуя, как меня треплет из стороны в сторону.

– Цилиш!
– завизжала Тесс, высовываясь из люка.

– Тесс!
– прошептала я, задыхаясь.

Сестра тянула руку, а я пыталась подняться повыше, но понимала, что одно неверное движение, и меня скинет вниз. Пальцы словно окостенели, а я держалась из последних сил.

– Цили!
– кричала Тесс, но ее рука была так далеко. Тем более, она не сможет меня тащить в домик.

– Сиди там!
– закричала я.

– Помогите!
– заорала Тесс.
– Помогите!

Я понимала, что даже если нас услышат, то могут не успеть

Я смогла поднять еще на одну ступеньку, надеясь, что лестница выдержит нескольких оборотней, которые пытаются меня скинуть вниз.

– Помогите!
– кричала Тесс. Я бы тоже крикнула. Но от страха у меня сжало горло.

Поэтому вместо крика получился писк.

Огромные челюсти клацнули возле ноги, а я похолодела. Еще бы чуть-чуть и достал бы.

– Что? Стр-р-рашно?
– рычали они.
– Сейчас ты сдохнешь, за то, что разрешила стае убивать нас! Думаешь, мы это так оставим?

Лестницу трепало, а я держалась из последних сил. И тут лестница оборвалась. А вместе с ней мое сердце. Я упала на снег видя перед собой бывших лесорубов.

– Пр-р-рикр-р-рыла наше маленькое дельце!
– рычали они.
– Ничего! Стаи ушли, так что вр-р-ряд ли тебе кто-то поможет!

Я попыталась вскочить на ноги, а Тесс закричала, чтобы меня оставили в покое.

Внезапно солнце закрыла драконья тень. Через мгновенье на поляну приземлился герцог.

Струя пламени обожгла половину банды. Кто-то со скулежом бросился в лес, а кто-то так и остался лежать в снегу.

– Тесс!
– закричал Аспен, а я попыталась встать, чтобы где-то укрыться.

Яростное ржание Пупышки заставило одного оборотня отступить. Особенно, когда лошадка чуть не откусила ему пол морды.

– Аспен!
– кричала Тесс, а я спряталась за дерево, видя как Пупышка догоняет еще одного и обрушивает на него удары копыт.

На поляну приземлился еще один дракон.

– Щенки!
– послышалось рычание, а прямо к нам выскочила нянюшка, тут же хватая за горло одного из нападающих. Она отшвырнула его, как щенка, а с дерева, в которое он ударился, сошел снег Оборотень больше не поднялся.

– Кто посмел тр-р-ронуть моих детей!
– яростно рычала няня, бросаясь на каждую Тварь.

Потом все стихло. Ноги не держали, но я по дереву, словно по стеночке поползла смотреть. Ноги вязли в снегу, а я видела, что вместо драконов на поляне стояли герцог и