Служанки тут же поспешили выполнить приказ. Они притащили ширму и стали меня одевать.

– Мы посидели здесь, потом нянюшка сказала, чтобы я увез Тесс домой. Мы ехали в карете, потом приехали, потом вошли в дом. Я уложил ее в постель, а сам направился выбирать щенка. Я хочу подарить Тесс щенка на свадьбу. И переписывался с одним господином, который держит собак. У них как раз недавно были щенки. И я собирался выкупить самого большого и лохматого... Потом вернулись мистер Шепард и нянюшка.

Нянюшка пошла проверять Донну и Тесс. А потом крик. Мы туда... А там пустая кровать...

Мы обыскали весь дом... Но ее нигде не было.

Я уже вышла в платье, видя, как вздрагивает Аспен.

– Нянюшка пыталась учуять следы, но у нас сильно наследили. Еще бы! Столько гостей было. И запах потерялся... Его и так слишком много в доме. Няня начала ходить кругами, -

сглотнул Аспен.
– Мне кажется, мою Тесс похитили!

– Успокойся, - приказал Даниэль.
– Сейчас тебе принесут чай.

– Не надо чай!
– задохнулся Аспен, а я понимала, что ему сейчас не до чая.
– Я так надеялся, что она у вас, но у вас ее тоже, видимо, нет.

– Аспен! Возьми себя в руки!
– произнес Даниэль строгим голосом.
– Хватит нюни распускать. То, что ты трясешься, ничего не решит! Поэтому успокойся! Возьми себя в руки!

– А если она меня бросила? Если она передумала?
– выдохнул Аспен.
– Если она передумала выходить замуж?

– Если это действительно так, то я был прав!
– произнес Даниэль.

– Не смей так думать о моей сестре!
– вмешалась я.
– Не надо думать, что моя ‘сестра глупая, легкомысленная и красивая вертихвостка!

– Я этого не сказал!
– резко произнес Даниэль, сверкнув глазами.
– Факт остается фактом.

Невеста исчезла перед свадьбой. И мы не исключаем вариант, что девушка просто передумала.

– Если бы Тесс передумала, она бы сказала!
– спорила я.

Аспен смотрел то на меня, то на мужа.

– Прошу вас, не ругайтесь!
– взмолился он.
– Я не знаю, что мне делать. Я жить без нее не могу!

– В домике на дереве смотрел?
– спросила я, а Аспен удвиленно посмотрел на меня.

– В каком?

Понятно. Тесс о нем не рассказывала даже Аспену.

– Кони, карета? Все на месте?
– тут же спросила я, понимая, что просто так Тесс никогда не стала сбегать. Или на то была причина, или ее похитили.

– Я прошу вас, - задохнулся Аспен.
– Мы должны найти ее! А вдруг она в лесу?

Вдруг ее съели оборотни! Кстати, может, вы о чем -то разговаривали? Или она о чем-то спрашивала?

Я вспомнила, что Тесс интересовалась, как женятся оборотни. Но решила промолчать.

Неужели Тесс решила сбежать к оборотням? Или .. ее похитили?

Может, даже Сальгард? А вдруг она - его истинная?

Я посмотрела на Аспена, понимая, что вслух сказать такое не могу. И лучше бы было, если бы это оказалось неправдой.

– Хорошо!
– рыкнул Даниэль.
– Я прикажу закладывать карету.

– Моя карета стоит во дворе, в сугробе! Ее просто нужно вытащить. Она неудачно вошла на повороте! Я очень спешил!

Мы спускались вниз, а служанки несли за мной накидку.

– А с вами я разберусь позже, - обернулся герцог, а служанки побледнели.
– Передайте слугам, что их ждет очень неприятный разговор.

Аспен распахнул двери, а я увидела, как бедный кучер пытается вытолкать карету, которая почти лежала на боку Кони недовольно ржали, а я лихорадочно соображала. Где может быть сестра?

Если бы она ушла сама, то оставила бы записку. Но про записку Аспен ничего не сказал.

Даниэль подошел к карете, отогнал кучера и приподнял ее, ставя на колеса. В колеса набился снег кучер аж присвистнул от восхищения, и тут же стал забираться на козлы.

Дракон посадил меня в карету. Аспен запрыгнул сам и уселся напротив нас.

– Мне очень стыдно и неловко, что я прервал вас в такой момент, и...
– мялся он.

– Ничего страшного!
– за двоих ответила я.
– Жизнь и здоровье сестры намного важнее.

Тем более, что счет идет на время.

Мы мчались так, что казалось, карета перевернется. Даниэль прижимал меня к себе, когда карету заносило на поворотах.

Буквально через пятнадцать минут лихой езды, мы оказались возле дома