– Добрый день, – я сбавила шаг, с любопытством приглядываясь к бабульке и ловя крайне занимательную информацию о небывало здоровом сердце, крепких нервах и слегка настороженному сине-фиолетовому отношению.

Последнее неудивительно, баба Маша предпочитала подозревать всех и вся, так ей, судя по всему, жилось куда увлекательнее.

Уже перед собственной дверью вспомнила о жела?ии хоть как-то повлиять на Лёшку и позвонила в соседнюю дверь, мысленно требуя открыть сейчас же. В этот час за ней раздавались хиты девяностых, что опустило в моих глазах Лёшку окончательно и бесповоротно. Повезло или я становилась всё более могущественной ведьмой, не знаю, но дверь распахнулась уже после третьего продолжительного звонка и передо мной появился сам хозяин квартиры. В одних трусах, что, наверное, должнo было меня смутить, но вызвало лишь брезгливую усмешку: в свои неполные тридцать Лёшка совершенно не уделял внимание спорту и уже намечался пивной живот, да и остальное не радовало мускулатурой. А ведь рост и телосложение позвoляли сделать из себя конфетку, было бы желание. Но, видимо, именно его-то и не было.

– О, Крыся, - ухмыльнулся сосед, окидывая меня сальным и откровенно хмельным взглядом с кроваво-алым оттенком возбуждения в настроении.
– Чо хотела?

– Проинформировать, – я улыбнулась настолько доброжелательно, насколько вообще умела, и посмотрела Лёшке прямо в глаза, зная, что эффект вампирского очарования максимален именно при полном визуальном контакте. – Во-первых, выглядишь просто ужас?о, лет на сорок. Бросай пить пиво и займись хотя бы бегом – смотреть противно. Во-вторых, вкус у тебя с каждым днём всё хуже, не удивлюсь, если у тебя есть альбомы Шатунова. Ну и в-третьих, – моя улыбка стала шире и кровожаднее, – соль дай.

– Что?

Если при словах «альбомы Шатунова» Лёшка отчётливо смутился, выдав свои пристрастия с головой, то на последнем требовании впал в ступор.

– Мы соседи?
– уточнила нахально, уже с трудом сохраняя невозмутимость.

Лёшка отрывисто кивнул.

– Соль дай, - заявила в приказном тоне и, о чудо, этот оболтус действительно отправился на кухню.

?го не было минуты две, после чего он вернулся, вконец засмущавшийся, и протянул мне открытую пачку соли. То ли не нашёл подходящую тару, то ли просто не догадался отсыпать, но вид у него при этом был ещё и виноватый, словно мужчина извинялся за то, что пакет надорван.

– Спасибо. – Царственный кивок вышел как-то сам собой и я, войдя в свою квартиру и закрыв за собой дверь, смогла продержаться только пару секунд.

Зато пoтом смеялась так, что пришлось уйти в ванную комнату, где включила воду, чтобы не смущать своим хохотом соседей. Естественно, мне не нужна была соль, я просто проверяла, сумеет ли он мне отказать или нет. В последнее время всё наше общение сводилось к убогим подкатам с его стороны и дерзким ответам с моей. Ни о каких добрососедских визитах речи даже не шло, так что сложно было сказать, что дало больший эффект: внезапность или всё-таки магия, но результат забавлял меня ещё долго. А уж когда я совершенно случайно выглянула в окно кухни, из которого был виден лесок и часть школьного двора, то уже сама замерла, не веря собственным глазам.

У меня галлюцинации или по спортивной площадке и правда пытается бегать Лёшка? Даже издалека было видно, как непросто ему даётся самый обычный бег: мужчина останавливался каждые метров двадцать и ещё столько же шёл согнувшись, но на зрение я никогда не жаловалась, так что в итоге решила, что это всё-таки сосед.

Вот так сюрприз!

Это что же теперь получается? Я могу наставлять на путь истинный? Вот дела!

Естественно, я не пошла к виновнику моего шока, а занялась более интересными вещами: ужином и изучением базы данных кулона. Первым делом пробежалась по каталогу, оценила кoличество и поняла, что если начну учить всё, то придётся потратить не один год. Затем пробежалась ещё раз, но у?е внимательнее и увидела, что заклинания делятся на своеобразные пласты, направления и мощность. То есть одно и то же заклинание можно былo применить к одному человеку, к десяти, к толпе – и каждое затребует что-то своё плюс различное количество вложенной магической энергии. Всего пластов было пять: простейшие, простые, средней сложности, сло?ные и заклинания высшего порядка.

Начала с простейших, прекрасно понимая, что лезть в дебри, не зная основ – удел глупцов и самоубийц.

А жить мне нравилось.

Заклинаний было очень много и все они требовали крови, но пока только моей и всего капли – исключительно для активации. Выбрала для прoбы несколько и сначала внимательно прочитала инструкцию. По большому счету ничего сложного: кровь плюс намерение плюс слово-ключ (непереводимый набор букв, который мо?но было активировать даже шепотом, главное без ошибок) – и вот уже действует заклинание силы, скoрости, исцеления. Причем последнее накладывалось не на себя, а на подопытного, потому что собственная регенерация у меня сейчас и так была на порядок лучше человеческой, а что-то более серьёзное требовало уже чужой крови.

Но это как-нибудь потом, когда в полном объеме освою более простые вещи.

Остаток вечера прошёл увлекательно – я прибиралась. Благодаря возросшей силе и ловкости добралась даже под диван и шкаф, немного передвинув их по-новому и вымыв даже самые труднодоступные углы. По части личных воспоминаний Вероники не продвинулась ни на сантиметр, они так и оставались мутными, зато нож-бабочка, который я внoвь осмотрела, но уже внимательнее, оказался четвертым элементом гарнитура «Крови» (о чем мне в очередной раз мило сообщили прямо в мозг) и самым невероятным образом подкинул несколько ярких картинок, среди которых были как помещения, та? и люди.

Точнее, вампиры.

Несколько му?чин и женщин в возрасте от двадцати до тридцати, а также вампир лет пятидесяти с пронзительным взглядом и резковатыми чертами лица. В какой-то момент даже показалось, что их вижу не только я, но и они меня, но видение быстро пропало и я хорошенько потрясла головой, чтобы выкинуть пугающие мысли подальше. Нет, спасибо! Не надо меня пугать и так страшно!

И вообще, пойду-ка я спать, завтра на работу!

Рабочий день медсестры процедурного кабинета начиналcя с восьми утра, но на работу я приезжала где-то за полчаса, чтобы успеть переодеться, выпить чаю, просмотреть журнал назначений и убедиться, что кабинет готов к приёму пациентов. Терапевтическое отделение, где мне посчастливилось трудиться, было самым весёлым и шальным относительно других отделений госпиталя. У нас лежали самые бодрые и юморные пенсионеры с огромными послужными списками, которым всегда было что рассказать и чем угостить. Ко всему прочему очень редкие кадры, имеющие за плечами суровое военное прошлое, не умели держать себя в руках, позволяя себе вольности как на словах, так и на деле, но и на них у нас была управа в лице Лидии Николаевны.