— Вот теперь надо действовать, — тихо произнесла я, и побежала по ступеням вниз.

Хотела сразу направиться к Орлу, но вспомнила про одно дело. Развернулась к главному строению и улыбнулась своей мысли: «на ловца и зверь бежит».

— Угата! — окликнула я подругу. — Ты то мне и нужна.

Я сняла баронский медальон, добавила в него немного магической энергии.

— Я баронесса Светаэль дар’Коддаррг в случае моей смерти передаю владение баронством Угате.

Медальон засветился.

— Эй, подруга, ты чего удумала?! — возмутилась шаманка.

— Передашь потом Дарье. Мне же надо убить двух черных магов, только я смогу это сделать.

— Трех, глава, — уточнил Агыр.

— Тем более.

В отношении себя я не питала иллюзий, прекрасно помня насколько мощная магия чуждого. Артефактный нож, конечно, очень хорош, но и врагов трое.

Угата приняла от меня медальон, капнув на него своей крови, так как до сих пор не могла восстановиться. Я вскочила на Орла, но тут рядом нарисовался Сарок.

— Госпожа, на мне долг жизни. Попросите Орлану, чтобы она разрешила ехать на ней.

Я посмотрела на своего слугу, возницу и… настоящего и преданного друга. Упрямство на его лице говорило, что от своей идеи сопровождать меня в бою, он не отступит. Более того, он взмахнул зажатым в руке мечом, показывая, что сражаться умеет. Я и не знала, что он так может.

— Орлана, — я посмотрела на нее, — понесешь?

Та фыркнула, глянула на Сарока и наклонила голову, и он довольный залез на нее. В это время Леан, находящийся рядом со мной и тоже сидевший в седле, вдруг коснулся моей руки.

— Госпожа, у вас резко активировалась оболочка, отвечающая за превращения. Попробуйте удержать процесс, иначе станете эльфийкой.

Я честно попыталась, вспоминая его уроки, но у меня ничего не вышло. Знакомая волна по всему телу и…

— Ах! — раздалось со всех сторон.

В это время за стенами замка раздался особо мощный взрыв. Там и до этого бушевала магия, но сейчас, вероятно, была совместная атака трех черных магов. И я почувствовала, как от алтаря разошлась невидимая волна. Раз богиня вступила в дело, значит, печати стен исчерпали энергию.

Я достала комплект, за которым гонялся неизвестный архимаг, и надела диадему, брошь и серьги. Сделала это так, на всякий случай — вдруг да поможет как-то. Отбросив все свои чувства, я нацелилась только на одно — уничтожить врага. Огляделась, замечая, как на меня смотрят детишки, еще вчера строившие храм для богини, которая, к слову, действительно защищает. Хотя внутри меня было стойко убеждение, что надолго ее не хватит — этот враг намного сильнее ее. Улыбнулась детям. «Вот ради них и себя отдать можно», — мысль пролетела со скоростью… мысли.

И тут на меня накатило знакомое чувство, испытанное в горах Дорстанга. «Вот теперь повоюем». Осмотрела свой отряд: Леан, Фалиан, Териан, Батыр и Угар — три эльфа и два орка. Пришлось выдержать целую словестную битву, споря со всеми остальными, что они нужнее здесь. И, конечно же, Сарок.

— Открыть ворота! — отдала приказ.

И как только створки позволили проехать, чуть дернула за поводья. Орел с места сорвался в карьер.

Хелла, княжество Ольтана, замок дар’Коддаррг.

Не успела баронесса выехать за пределы замка, как все, находящиеся внутри, увидели, как вокруг их госпожи соткался полупрозрачный доспех, удивительным образом напоминающий мерцающие тени.

Хелла, княжество Ольтана, замок дар’Коддаррг.

Карок со своим отрядом очень спешили. Это был первый случай, когда на подготовку к предстоящей операции им выделили всего пару часов, а не несколько дней. Приказ однозначен: как можно быстрее попасть в баронство дар’Коддаррг княжества Ольтана, соорудить переносной портал и активировать его. Приказ четы императоров был однозначен — помочь баронессе отразить атаку врага.

В Дургасе, столице герцогства Меренга, их отряд вызвал подозрения, но задерживать их или препятствовать передвижению никто не стал. Только до ворот из города проводил один из стражников, который еще наблюдал за ними, пока отряд не скрылся из глаз.

— Карок, — с ним поравнялась Офилла, их маг-пространственник, которая должна соорудить и настроить портал. — Ближе подходить нельзя, какие-то возмущения пространства и портал может работать нестабильно. Я никогда ранее с подобным не сталкивалась.