От него? Нет? Решил что-то уточнить или перенести время встречи?

Открыв с некоторой опаской мессенджер, я обнаружила послание от папы, что меня немного удивило, изрядно остудив романтический пыл. Отец просил навестить его, используя телепорт, который вручил мне недавно. У Крис был такой же, только другого цвета, чтобы мы не путались.

Все для нашей с ней безопасности. Если раньше телепорты, которыми мы пользовались, настраивались на дом или академию, теперь они имели уникальную привязку к человеку. А именно: к нашему отцу, где бы он ни находился.

Я о таких телепортах, конечно, слышала, но видела их впервые. И уж точно никогда ими не пользовалась. С виду кулон как кулон – ничего примечательного. На деле же…

А вот сейчас и опробуем!

Вынув из-под кофточки нужную цепочку, я застыла в задумчивости. Как-то некстати вспомнился дипфейк с лицом папы, которым Князь заманил меня в ловушку. А тут еще проще – обычное текстовое сообщение. Вдруг очередная фальсификация? Зачем я понадобилась отцу именно сейчас? Что мешало поговорить вечером дома?

– Чего стоим, кого ждем? – Подкравшись сзади, Кай схватил меня за плечи. Вздрогнув от неожиданности, я выронила кулон, который недовольно брякнул, повиснув на тонкой цепочке. – Телепортироваться собралась, Акварелька? – Подцепив серебристую змейку одним пальцем, ведьмак принялся рассматривать миниатюрный треугольник с голубой пластиной для отпечатка по центру. – Интересная штучка. Из новомодных девайсов?

– Угу, – буркнула я, отбирая у него кулон, потому что из-за интереса к нему он подошел слишком близко ко мне.

– Хорошо быть девушкой генерала. – Уголок его губ дернулся, но улыбка вышла какой-то нерадостной. Скорее, издевательской. Джета мне мало было, и этот туда же? – Он подарил?

– Папа! – рявкнула я.

– Папа подарил? – выгнул бровь самый раздражающий парень из всех возможных.

Причем с тем же успехом эта противоречивая натура могла быть и самым понимающим. Вот как так? Уникум чертов!

– Именно! И да, профессорской дочкой точно быть хорошо, признаю, – съязвила я.

– Фыр-фыр-фыр, – передразнил Кай, рассмеявшись. – Чего заводишься, лиса?

– Лиса? – Так меня наш фронтмен еще не называл.

– Ты на нее сейчас очень похожа, – подмигнул мне… лис! Потому что он тоже мне этого зверя напомнил. Еще и глаза рыжие, хитрые… будто в них пляшут язычки настоящего пламени. Сдув с лица падающую на одну сторону челку (с рыжей прядью!), парень внезапно серьезно спросил: – Что-то случилось? Хочешь, с тобой пойду?

Смена его тона, настроения и темы разговора была столь молниеносной, что я растерялась, а потом опять начала раздражаться. В том числе на себя и свою реакцию на обычное, казалось бы, сообщение. Замкнутый круг какой-то!

– Нет… все нормально, – ответила, чуть помедлив. – Просто после недавних событий я стала параноиком.

– Стала? – изумился ведьмак. Очень натурально! – По-моему, ты всегда такой была.

– А, по-моему, ты куда-то шел, Огненный, – процедила я. – Вот туда и иди. Все! Свали! Я хочу еще немного подумать.

– Думать тебе, Аква, вредно, – снова обходя меня, он остановился за спиной и, положив ладони мне на плечи, наклонился к уху. – Ты вечно лишнее надумываешь. – И когда только успел так хорошо меня узнать? Хотя оно, наверное, невооруженным глазом видно. – Поэтому высказывай уже свои сомнения, и пойдем… к папе. – Я продолжала молчать, кусая губы. Шумно вздохнув, Кай сказал: – Ева, хватит дуться. Я серьезно хочу помочь.

– С чего взял, что мне нужна помощь?

– Вижу, знаю, чувствую.

– У тебя на балу поцелуев тоже открылся дар эмпатии, а мы и не заметили? – поддела его я, желая разбавить свою нервозность шуткой.

– Все возможно, – не стал отрицать ведьмак. – Я же рядом с тобой стоял. Вдруг и мне в той кабинке чего-нибудь перепало?

– Убедил, – хихикнула я, выворачиваясь из его рук.

Неприятно не было, потому что я воспринимала Кая как друга, а контакты с друзьями дискомфорт не вызывают. Но после странных слов и не менее странного выбора репертуара на нашем с Крис дне рождения от Огненного я решила держаться на расстоянии, на случай, если у него все же есть ко мне чувства.

– А раз убедил, рассказывай, что у тебя там за траблы с папашей? Почему не хочешь к нему идти?

– Я хочу! – воскликнула, развернувшись лицом к собеседнику. Выходившие в этот момент из зала Мико с Вереском вопросительно посмотрели на нас. – Хочу пойти к папе, – проговорила так, чтобы и они услышали – а то сделают неправильные выводы, не приведи звезды. Только недавно слухи о моей беременности от Джета затихать стали, не хватало теперь, чтобы нас с Каем сводить начали, когда мы просто друзья.