Толпа прорвавшихся мертвецов начала сходить на нет и пускай возвращение к статусу-кво всё ещё было затруднительно, но по крайней мере опасность полного разгрома вновь ушла на задний план. Элефанты пристроились в проломы барьеров, как влитые, возвращая тем самым целостность всеобщей обороне. Они яростно топтали и расшвыривали толпы мертвецов, не сомневаясь в том, что это был их последний раз. Вихты пытались, атакуя рвать вставшую пред ними преграду, но лишь обламывали свои мертвецкие зубы и когти об укреплённую стальную броню величественных животных с далёкого востока.

– Кажется у нас проблемы, ваше величество. – обратился к королю из-под забрала шлема, стоящий с ним бок о бок Пармен Крейн. – Часть мертвецов устремилась к позициям боевых орудий, как бы мы не лишились нашей главной огневой и не только поддержки, сир. – не без беспокойства отметил случившееся глава гвардии в процессе помогая подчинённому добить прорвавшегося к их позиции вихта.

– Оставь тревоги, Крейн. Я уверен в наших людях. – отмахнулся Гарденер от беспокойства воина, притом без всякого лукавства.

Все боевые орудия были разделены на три группы, располагавшихся в тылу воинства и каждого имелась своя задача и те, кто должны были следить за её неукоснительным исполнением. Требушеты с стреляющие буйноростом оберегал Эммонд Осгрей с несколькими тысячами андальских бойцов. За обеспечением огненной поддержки был ответственен Флорент с изрядно уменьшившейся из-за условий сражений конницей Простора. Однако площадка под требушеты с взрывоопасной смесью была расчищена куда сильнее, чем все остальные так что там было, где развернуться всадникам. Драконобоями же занимался никто иной, как сир Барристан и Сыны Воина, и уж об их безопасности думать точно не стоило.

– Прфф… - недовольно заржал Камрит, вынужденный стоять на страже концентрации Эдмунда в условиях хаотичного сражения.

Боевой конь стоил едва ли не десятка гвардейцев, умудряясь носиться по поляне во все стороны и раздавать наглым вихтам мощные удары, как передними, так и задними копытами, а иной раз и вовсе сбивать их с ног так, что те даже после этого подняться не смогли. Это было единственное, чем мог помочь сейчас жеребец, но при этом Гарденер умудрился отвлекаться от своих обязанностей, по обеспечению воинству поддержки всем, чем только можно. Не порядок, что тут ещё сказать.

– Сир, ваш конь, как бы сказать… - протянул Крейн, взглядом провожая жеребца после его очередной стычки с подступающей группой мертвецов.

– Наглая кляча он, вот кто. Но бесстрашный, а таких на всём свете уже не сыскать. – позволил себе короткую улыбку король, что практически мгновенно спала под болезненный стон, выпущенный из хобота элефанта.

Слишком долго удерживать натиск орды слоны даже при всём желании не смогли бы. Было лишь вопросом времени, когда и эта временная мера по обеспечению целостности заградительного барьера падёт. И похоже, что это время настало, ведь к обороне людей наконец-то добрались немертвые великаны со своими питомцами, в виде дальних родственников элефантов Эссоса. Особо крупный истукан схватил бедной животное прямиком за шею и сдавил ту со всей силы, не обращая внимания на впившиеся ему прямо в брюхо массивные бивни.

Борьба длилась долго и отчаянно, но в конце гигант свернул своими лапищами боевому зверю шею. Тело слона обмякло и повалилось наземь, выступая преградой чисто номинально. Следом же ушёл и погонщик, которого великан попросту размазал ударом лапищи о ближайшее за барьером дерево, после чего ступил вперёд прямо по мёртвому тело слона, открывая проход. И это был совсем не единичный случай.

Где-то двое дальних родственников вцепились в нещадном противостоянии, а где-то элефантам удавалось перебороть массивную угрозу, чтобы совсем скоро сцепиться с ещё одной. В любом случае оборона людей вновь оказалась прорвана и с этим надо было точно что-то решать. И естественно, кроме Гарденера сделать с этим никто ничего не мог, а потому король принял решение запечатать образовавшиеся входы, но уже не барьерами, что доживали свои последние часы, а сплошной стеной, что тянулась бы до самых вершин вековых деревьев Волчьего леса.

– Негоже слабых обижать, немёртвая зараза. – указал на своё место наглому мёртвому великану Гарденер, спеленав того толстыми шипастыми корнями, что уже в следующее мгновение буквально четвертовали истукана, на этот раз точно упокоив его раз и навсегда.

– Аушш! – раздался странный шипящий вой со стороны орды и воспользоваться предоставленными великанами возможностями поспешили куда более мелкие, но не менее опасные, чем обычные вихты создания.

Лютоволки, полярные лисы, обычные псы и иные хищники, обитающие в северных просторах. В общем мелкая, но крайне опасная и живучая, даже в обычных условиях живность. Лишаясь возможностей для наступления Иные доставали всё больше и больше козырей из рукавов, в то время, как у людей их, если честно совсем не осталось. Гарденер нахмурился, осознавая, что таким темпом вся объединённая армия Севера и юга здесь и поляжет, исчерпав все силы на бесплодное умерщвление уже и так мёртвой орды. И Крейн вторил его мыслям.

– Сир, если мы не…

– Я уже понял, Крейн. – прервал речь главы гвардии Эдмунд, начиная полномасштабную атаку. Ту, что должна была либо изменить положение вещей, либо о стать реквием к его похоронам.

И силы магической для удара Гарденер собрал немерено, а вторили и поддерживали его семь благословенных звёзд на небосводе. Однако, применять силу по назначению монарху уже не удалось. Огромной мощи снежный буран прошёлся по всем окрестностям Волчьего леса и шёл он прямиком со стороны Северных гор. Многие обычные воины буквально попадали с ног, не в силах удержать равновесие, а практически вся завеса магического огня попросту затухла, более не сдерживая общую орду мертвецов, что вели Белые Ходоки, от дальнейшего продвижения.