— Хорошо, спасибо! Вкусные у тебя яблоки всё-таки! — выкрикивал я, отдаляясь от него всё дальше.

Доев яблоко, я выкинул объедки куда-то в траву, и решил по дороге умыться. Подходя всё ближе к пруду, мои мысли только больше запутывались. За последние два дня столько всего произошло, а сколько ещё произойдёт…

Умывшись, я отправился вверх по течению в лес. Моя страсть к исследованиям проявилась год назад. По началу меня ругали, за то, что убегал без спроса, но вскоре, все поняли, что меня не остановить.

Теперь в лес я входил как к себе домой. Пробираясь с лёгкостью меж зарослей и густых деревьев, я пробирался вглубь чащи в надежде найти следы дедушки. На удивление мне это удалось довольно быстро.

Пройдя по следам, я дошёл до небольшой пещеры, в которой часто отдыхал медведь. Но вместо бурого, около пещеры стоял дедушка. Вспоминая прошлую ночь, мне было неловко походить к нему, однако старик заметил меня прежде, чем я осмелился высунуться.

— Подходи, Фрей! — позвал он меня к себе.

Осторожно выйдя из-за деревьев, я направился к пещере. Вокруг неё не росли деревья, поэтому это был как небольшой оазис среди всех этих тесных коридоров леса.

— Что ты здесь делаешь? — поинтересовался я, стараясь не затрагивать тему прошлой ночи.

— Это место идеально подходит тебе для тренировок эссенции, — показывал дедушка на пещеру, в которой всё ещё были видны следы жизни медведя.

— А как же медведь, который тут жил? — спросил я, заглядывая внутрь.

— Не волнуйся, он тебя не побеспокоит! — выкрикнул дедушка, показывая большой палец вверх.

— Ты же не…

— Я просто немного напугал его, — на лице дедушки показалась милая улыбка.

— Вот оно как… — неловко ответил я.

Осмотревшись, я так и не понял почему именно тут я должен проводить тренировки с эссенцией. Дедушка догадался, какой вопрос я хотел ему задать, так что ответил не дожидаясь, пока я озвучу его:

— Ты всё поймёшь, как только попробуешь, — сказал дедушка перенося камни, делая из них импровизированный стул для себя.

Недолго думая, я сел на пол в пещере и погрузился в то же состояние, что и вчера. Разницу я заметил сразу же. В отличие от дома, тут не было ни одной посторонней эссенции, которая мешала бы мне. Благодаря этому, весь процесс прошёл намного проще, но я опять упёрся в тот же потолок, что и раньше.

Сколько бы попыток я не перепробовал, все они были чётны.

Выйдя из внутреннего мирка, я посмотрел на дедушку печальным взглядом.

— Не получилось? — удручённо спросил дедушка.

— Нет… — целых два провала заставили меня усомниться в собственных силах.

Тяжело выдохнув, я поднялся и собрался уходить, но старик остановил меня.

— Ты же не подумал, что это всё, — хитрая улыбка на лице дедушки кинула меня в дрожь. Когда же он достал мечи, я уже собрался бежать.

— Сегодня начинаем изучать основы владения меча, — бросив мне меч, дедушка начал разминаться.

— Надеюсь не так как вчера…

— Ха-ха-ха, конечно же нет, — эти слова успокоили меня, хотя я всё ещё не был уверен, точно ли это безопасно.

Дедушка показывал мне движения, направляя меня и исправляя ошибки. Во время таких тренировок мы с ним веселились и очень сильно сблизились. В перерывах я пытался распределить аспект по телу, но почему-то у меня это так и не получалось. День за днём это продолжалось, изредка мы проводили бои, а также иногда меня учили другие жители деревни.

Весь этот год я провёл в окружении любимых людей, тренируясь и изучая новое. Именно это время было лучшим для меня. Проснувшись утром в той же комнате, с тем же скрипучим потолком и армией пыли, я отправился в новый день.

Глава 3

Самый лучший день

Прошёл ровно год с начала моей тренировки. За это время произошло многое. Я не только узнал новые подробности жизни дедушки, но и остальных тоже. Как оказалось, все живущие здесь раньше были близкими друзьями, а ещё они воевали вместе, что делало их намного ближе, чуть ли не братьями и сёстрами.

Возьмём, например, Орлена — великого воина, чей меч положил не одну тысячу врагов. Но, глядя на него, этого не скажешь: худой и ужасно высокий, он выглядел так, как будто ветер с лёгкостью мог бы его унести. Он даже показал мне несколько приёмов, которые я почти смог повторить. Его показательный бой с дедушкой выглядел как танец: ловко уворачиваясь от жёстких ударов, он так выкручивал тело и меч, что у моего старика не было ни единой возможности попасть по нему. Правда, дедушке это не сильно понравилось, и он отправил Орлена в полёт своим кулаком.