Я уронил последнее яблоко.

Пыль и камни загородили взор, так что вытянув меч из-за пояса, который по привычке всегда со мной, я приготовился к атаке. Дедушка мог появиться в любую секунду с любой стороны. Каждый подозрительный звук заставлял оборачиваться, однако всё, что мне удалось почуять, это удар где-то сзади из-за которого я отключился.

* * *

— А-а-а-а! — я резко вскочил и машинально закричал.

Осмотревшись, я понял, что нахожусь в комнате. Придя немного в себя, я схватился за голову, которая начала жутко болеть. Мне стало интересно, сколько времени я был в отключке, поэтому выглянул в окно. Судя по опустившемуся туману, это было утро следующего дня. Встав аккуратно с кровати и держась за голову, я направился вниз. В горле сильно пересохло, так что мне бы не помешала сейчас вода.

Нащупав в полумраке кружку на столе, я схватил её и допил последние капли воды. Затем мой взгляд упал на дедушкину кровать — она была пуста. Куда же он снова ушёл так рано?

Выбора у меня не было, так что я направился на улицу. На удивление, многие уже проснулись. Обычно они просыпаются после тумана, что же произошло? Заметив вдалеке Орлена, я побежал к нему.

— Орлен, что происходит? — жители как будто чего-то ждали, все крутились вокруг нашего с дедушкой дома, пытаясь не подавать виду, что их что-то интересует тут.

— Фрей… — воин встал, как вкопанный, а его взгляд заметался из стороны в сторону.

— Что-то случилось? А где дедушка? — я пытался найти его в толпе, но из-за тумана, почти никого не мог разобрать.

— Позволь мне, — сзади раздался знакомый голос.

— Бабушка Крис! — я обнял её, однако на её лице ничего, кроме печали, не было. — Ч-что такое?

— Пойдём… — бабушка жестом показала в какую сторону нужно идти и я потопал за ней, а за нами увязались все остальные. Мы шли в полной тишине, что создавало ощущение неловкости и напряжённости.

Не очень долгий путь по прямой дороге, привёл нас к пещере. Это была небольшая пещера со странной статуей ангела с длинными волосами и закрытыми глазами. Невероятная работа мастера, как будто, оживляла этот белый памятник: две пары крыльев казались действительно как будто из перьев, а слёзы, если не всматриваться, выглядели прозрачными.

— Зачем мы сюда пришли? — поинтересовался я.

Орлен стоял сзади, опустив голову, а бабушка Крис подошла ко мне, присев при этом, чтобы быть на ровне со мной. Прочистив горло, после тяжёлого вздоха, она промолвила:

— Твой дедушка… ушёл.

— У-ушёл?

Орлен сзади поставил руку на моё плечо, и молча кивнул.

В каком смысле он ушёл? Почему он ушёл? Куда он ушёл? Он бросил меня… Почему?

— Куда он… ушёл?

— Мы не знаем, — почти шёпотом сказал Орлен.

Дыхание участилось, тело бросило в дрожь, на глазах выступили слёзы. Я ничего не понимал. Почему так произошло, может я сделал что-то не так? Грусть всё сильнее поглощала моё сознание, как огромная волна, сметала все остальные эмоции и мысли.

Всё вокруг затихло и было слышно только мои тихие всхлипывания. Бабушка Крис медленно поднялась, ей тоже было не легко, она взяла на себя ношу сказать мне это.

Я был готов винить кого угодно, только чтобы мне стало проще. Почему его никто не остановил? Может он ушёл из-за кого-то из местных? Может… Нет. Я не могу никого винить. Я просто не могу, не этому меня учили.

— Фрей… — Орлен всё ещё держал свою руку на моём плече, а бабушка стояла, печально смотря на меня.

— Я последую за ним, — мой голос дрожал, мне было страшно, но не было иного выбора, я должен узнать почему дедушка ушёл, именно с его уст.

— Ты уверен, Фрей? — старый воин обошёл меня, и согнулся смотря мне прямо в глаза.

— Да, — кивнул я, решительно смотря ему в лицо, но глаза полные слёз выдавали тот ужас, что наполнял меня изнутри.

— Хорошо, — Орлен отошёл на несколько метров, и достав из сумки три деревянных меча, молча кинул мне два, оставив последний себе.

— Ч-что ты хочешь этим сказать? — настороженно спросил я, закрепляя мечи на поясе дрожащими руками.

— Победи меня, и путь к алтарю, который перенесёт тебя к дедушке, будет открыт, — решительно сказав это, воин встал в свободную стойку.

— Но ведь… — я не был в состоянии спорить, это всё, что мне остаётся. Бросив взгляд на бабушку Крис, я хотел попросить помощи, однако она быстро отвернулась. — Бабушка…

— Уходим, здесь не на что смотреть! — крикнула Крис и повела за собой всех остальных, оставив нас с Орленом один на один.

Я долго не мог собраться с мыслями. Всё слишком резко навалилось на меня. Но уже ничего не изменить. Вытащив один меч из-за пояса, я встал в стойку, выставив левую руку вперёд и отведя правую с мечом назад, за плечо. Правую, опорную, ногу я вывел вперёд, и приготовился к бою.