Шрифт:
— Разве дядя моего друга не заинтересован в Таврино? — вернул я ее к теме разговора, посматривая то на Ленского, то на Горбатова.
Барон тоже увидел виконта и смотрел на него совсем недружелюбно.
— А вы его здесь видите? Он-то заинтересован, однако здоровье у Филиппа Михайловича уже не то, а племяннику явно все побоку. Можно сказать, победа у Горбатова в кармане. Но… вы же докажите мне, что я ошибаюсь?..
Ларина улыбнулась, и я ответил на ее улыбку.
Дама была довольно приятная, но, что называется, — «с секретиком». Она, похоже, искренне хотела мне помочь, но не без собственной выгоды. Ладно, пока сделаем вид, что я пай-мальчик и готов играть по ее правилам.
— Как же мне сладить с этим «монстром» Горбатовым? — спросил я, притворяясь невинной овечкой.
— Я могу вам помочь, Илья Тимофеевич. Материально.
Ага! Значит, хочет поймать меня на крючок! Что ж, если дела пойдут совсем плохо, конечно, без помощи со стороны мне не обойтись, однако…
— Буду надеяться, что удача будет на моей стороне, — туманно проговорил я.
Она и глазом не моргнула:
— Хорошо, и вот мой вам совет. Если вам улыбнутся удача, сразу разделывайтесь со всеми формальностями и уезжайте в свою новоприобретенную крепость. Горбатовы обид не забывают.
— Боитесь, что Роман Арнольдович решит перегрызть мне глотку прямо на сцене?
Она вздохнула, чтобы ответить, но тут раздался громогласный голос:
— Внимание! Господа, мы начинаем через десять минут! Прошу занять свои места! Мария Юрьевна, тоже пожалуйте!
Извинившись, Ларина расправила веер и выпорхнула из нашего уютного уголка.
А вот ее последняя фраза мне не слишком понравилась. Что же, мне готовиться к покушению по дороге в усадьбу?
— Метта…
— На подмостках все тихо.
Спустя полминуты я вышел следом за Лариной, и мы с Аки направились к месту проведения аукциона.
Тут же меня поймала Свиридова:
— Илья, ничего не бойтесь, — шепнула она, и мы пошли вместе со всеми. — Торгуйтесь до последнего. ШИИР готов доплатить еще!
Ну вот еще одна…
— И чего мне это будет стоить?
— Что за вопрос?! — невинно захлопала она глазами. — Просто небольшой процентик, который вы будете перечислять в ШИИР с каждого рейда, да и все.
— Ага, добро пожаловать в кабалу к ШИИРу, Илья Тимофеевич! — хмыкнула Метта. — А эти две тетки своего не упустят!
Я вздохнул. Поместье поместьем, но остаться должником перед кучей интересантов мне совсем не хотелось. Все же заработанные с Таврино и рейдов деньги стоит тратить на само поместье, а не расплачиваться с долгами.
Нет, справиться с Горбатовым и его ручным распорядителем нужно с минимальными для себя потерями!
Деревья разошлись, и нам открылось место, где собирались участники аукциона. Там уже установили трибуну, окруженную рядами плетеных кресел.
Неподалеку возвышалась куча всякого антикварного барахла: какие-то картины, вазы, чайники, стулья, несколько ржавых автоматов, пара велосипедов, с десяток скульптур и бюстов разной степени безвкусицы, старые доспехи и оружие, а также пара ящиков алкоголя.
— Вот будет чем Горбатову запить горькую! — прыснула Метта.
Мы со Свиридовой расстались и пошли искать себе место. Пришлось немного потолкаться, и, наконец, усевшись в пятом ряду, я поймал на себе взгляд с первого ряда.
На меня обернулся сам Горбатов Роман Арнольдович, и блеск его огромных серых глаз навыкате мне совсем не понравился. Таким же взглядом он «наградил» и Ленского, который встал сбоку от сидячих мест.
Еще одну презрительную мину поймала Аки. На нее барон посмотрел как на блохастую псину.
— Вот урод! — хмыкнула Метта с соседнего незанятого местечка. — Да и сынок такой же! Тоже рыжий и тоже рано лысеет!
Ага, рядом с Горбатовым сидел юноша с длинными рыжими волосами, которых у висков росло совсем немного. Наверное, этот тип и приезжал тогда к усадьбе.
— Думаю, к концу вечера он станет еще уродливей… — проговорил я.
Горбатов-младший посмотрел на Свиридову, и что-то пробурчал себе под нос — который, кстати, был залеплен пластырем.
А затем парень оглянулся нас с Аки, и вот при виде последней он натурально позеленел.
— Ты его знаешь? — шепнул я японке.
— Немного… — пискнула она, пряча глаза.
Тут на трибуну поднялся распорядитель торгов. Игра началась.
Глава 24
Грешным делом мне подумалось, что они сразу выкатят ключевой лот, и как же я ошибался… Начать решили с чего-нибудь попроще, и на затравку выставили комплект из двенадцати стульев.
Со своим заплесневелым видом и вытертой зеленоватой обшивкой выглядели они, прямо сказать, не очень, но парочка престарелых дам впереди мигом оживилась.