Шрифт:
Она вспомнила их с Эль разговор. Тогда, летом. У костра. Когда Эль практически прямо сказала ей, что жизнь не просто так проходит мимо неё. Проходит она, почти не задевая Нел, по одной простой причине: она не задержится здесь надолго.
Она ведь сама решила эту задачу тогда. Сразу же. Вспомнила древнюю мудрость ведающих. "Чтобы найти новое место, нужно идти туда, куда ты ещё никогда не ходил"... Она ответила тогда и сама не поняла этого, хотя, казалось бы, чего проще? Но она и Эль тогда ещё не до конца поняла...
– В общем,- вздохнула Нел тягостно.- Сказать, что я отличаюсь сообразительностью - это значит нагло солгать!
Она подтрунивала над собой. Но без огонька и злости. Наоборот, была не просто довольна, а и вдохновлена.
Удивительный сегодня день! И удивительно полезный срыв! Она знает теперь хоть что-то, что может помочь ей переиграть судьбу, продлить свой "короткий век" и остаться с дочерью.
– Всего-то нужно вести себя не так, как привыкла. И идти не туда!- подумала радостно.
И тут же добавила обескураженно:
– Знать бы ещё, куда это "не туда"!
Глава 48.
Дом прогрелся довольно быстро. К ночи тут было уже тепло и уютно.
Нел продолжала бороться. И отказалась переодеваться на ночь. В ту самую пижаму с голубыми мотыльками. Зачем? Если спать ей сегодня не светит? Да, и Лавилю, похоже, тоже, раз уж он решил тянуть этот её срыв и наблюдать за ним. Тут не заснёшь, понятное дело.
Они устроились на постели вдвоём. А как ещё иначе? Домик маленький. Одна комната, разделённая на зоны. И одна кровать. Хотя корректнее было бы назвать это сооружение ложем, таким гигантским оно было.
Они могут сидеть на ней, как сейчас, валяться или спать, раскинувшись, и ни разу не встретиться на просторах спального места дормерских королей. Кровать была очень старой. Очень. Древней, можно сказать. Как и избушка. Никакого изыска не наблюдалось в манере, с которой обустраивали дом. И кровать была ложем древних королей: массивным, грубым, предельно надёжным и простым. А ещё удивительно удобным и уютным несмотря на жёсткость.
– Странно, что изнеженный король Дормера не приказал притащить сюда с десяток перин!
Нел шутила про себя. Понимала, что никакой Прекрасный Король не изнеженный. Если содрать с него маску, наверняка, испугаешься того, что найдёшь там. Нел знала это точно. Чувствовала его. И портрет, что вырисовывался из рассказов родных, не радовал.
Вспомнила ещё тот шрам на шее Лавиля. Больными нужно быть, чтобы биться боевым оружием, без защиты, в спаррингах! Они и были, судя по всему, такими. Король, и его дружки. Включая Лавиля. Все до одного! Понимая это, она, конечно, иначе смотрела и оценивала декана.
Не так, как её однокурсники. Они считали его талантливым, умным, но при этом эксцентричным и изнеженным. Она, понятное дело, нет. У неё, кроме всего прочего, были ещё воспоминания о Лиметте. О том, каким он был там... И что? Какой вывод из всего этого? Только один! Добрый Эльф такой же притворщик, как и Прекрасный Король, и недооценивать его нельзя.
Нел держала это своё новое знание в голове уже некоторое время. Цеплялась за него, как за якорь, когда срыв маячил на горизонте. Помогало. Отлично помогало! Три месяца без срывов! Несмотря на мерзкую историю с Ельмином. И сейчас, раз уж она явилась к нему за помощью сама, нельзя забывать, какой он. Нужно держаться до последнего. Сколько хватит сил.
Ему нельзя доверять. Никто, Нел была уверена, что никто и представить не может, что на самом деле, в мозгу у Доброго Эльфа. И на этой почве он тоже сошёлся с Эльдаром Астарским. Не только на почве помощи. Одинаковые. Вот они какие. Хитроумные, изворотливые. Лживые.
Спасает то, что пока Лавиля по-настоящему интересуют только пациенты, и их благо. Иначе он был бы... Да! Он, наверное, он был бы один в один, как советники Альтеи. А они, на минуточку, самые ядовитые и беспринципные твари континента. Спасает Альтею, Гарнар и весь мир только то, что они предельно преданы своим.
Вряд-ли у лекаря, который, была уверена Нел, ничего не знает о своих корнях, есть такой сдерживающий фактор. Вряд-ли он способен воспринимать кого-то "своими", кроме семьи. Потому он по-настоящему опасен. И как хорошо, что пока роль "своих" отыгрывают для него все страждущие королевства Дормер. Было бы не так - на небосклоне интриг и политических игр зажглась бы ещё одна, яркая звезда.
***
Нел рассуждала, стараясь отодвинуть срыв. И не только. Старалась не поддаваться очарованию этого вечера. Глухая, зимняя ночь за окнами. Тёплый дом, с ярким пламенем в печи. Удобная постель. Дружеская болтовня, которая расслабляет и настраивает на...