С любопытством рассматривала лорда, который очень... Очень напоминал ей...

Нел зажмурилась. Нет! Только не это!.. Если её сорвёт, что будет потом? Нельзя! Пусть он живёт такой... Он и без иллюзии похож на того самого!..

Дастон, похоже, намеревался пнуть Курвика под зад. Но кто-то или что-то опередило его. Лорд, свалился ничком. Свернулся калачиком на полу. Простонал, панически оглядываясь:

– Ведьма! Рыжая ведьма! Я уверен теперь!..

Виллис схватил Нел за руку, готовясь убегать. Серьёзнейшее обвинение! По нему Нел могут задержать, прямо сейчас.

Обстановка накалилась. Воздух, казалось, дрожал. Разбил тишину громкий и весёлый смех:

– Вы шутник, Курвик! Я расскажу Его Величеству о ваших талантах... Пожалуй уже завтра... Если эта девушка напоминает вам ведьму, то кого напоминаю вам я? Демона?..

– Скорее мерзкого эльфа!- прошипел Курвик.

И тут же свалился снова. Завыл от ужаса. Дама, с которой он пришёл в оперу, типичная "птичка" подскочила к нему и хотела помочь подняться. Он отбросил её руку и заорал:

– Прочь, мерзкая шлюха! Я тебе сегодня покажу!..

Нел оттолкнула Виллиса от себя одним движением. Щёлкнула пальцами, и образ её пусть и остался таким же привлекательным для присутствующих мужчин, но стал размытым. И никто из них потом не смог вспомнить, как она выглядела.

Плавно и быстро двинулась к Курвику. Подала ему руку. Лорд, как заворожённый встал. Она улыбнулась ему. Шепнула:

– Я тоже покажу тебе!.. Чего ты стоишь!

И легко поцеловала его в лоб...

Зал ахнул. Лорд почувствовал что-то странное. Прикоснулся к своей... К тому, что ниже спины... Что-то там нащупал и метнулся к зеркалу. Дико закричал... Попытался сказать что-то, но вместо этого смачно... Хрюкнул...

Рога и хвост Лавиля были цветочками!.. Теперь у неё получился вполне себе человекоподобный поросёнок. И Нел всё ещё несло. Когда лорд кинулся к ней, он не смог подойти. Бился в воздухе и отчаянно хрюкал.

Нелли крикнула:

– Только прощения просить сможешь по-человечески! И вид свой вернёшь только тогда, когда у всех женщин, тобой обиженных, прощения попросишь и вину загладишь!

Лорд завизжал. Нел расхохоталась.

– Как ведьма!..- потрясённо подумал Дастон...

И мгновенно выдвинулся перед Виллисом и его спутницей. Лавиль непринужденно встал рядом. Негромко скомандовал Виллису:

– Уводи её! Сейчас!

Виллис построил портал, втолкнул Нел в него, и сам шагнул следом. На них уже кинулись. Ребята Дастона и Лавиль сдерживали нападавших...

Лавиль, в пылу драки, подобрался к Дастону. Схватил его за рукав:

– Ты отличный менталист! Внуши им! Любую причину для драки!.. И парням своим тоже! И бабам этим!.. Всем!

Дастон понял. Кивнул. Уточнил только:

– А свинья?

Лавиль смачно врезал кому-то в рожу. Усмехнулся:

– Мало ли?.. Пьяные маги!.. Пусть они будут пьяными, Дастон. В стельку! Все мы!

– Это серьёзное вмешательство! Будет остаточный след!

Лавиль бесшабашно улыбнулся:

– Я прикрою!

– А ты можешь?- перешёл на "ты" Дастон.

В пылу боя, знаете ли, неудобно "выкать". Лавиль коротко кивнул:

– У меня лучший друг выродок. Он выдрессировал меня!

И тут же приказал:

– Давай! Скоро полиция явится!..

***

Приехавшие стражи порядка растерялись. Всякое видели они на собраниях высокородных... И оргии видели, и пьянки, и ненормальные шутки, что творили иногда сильные маги друг с другом. И срывы этих самых магов видели...

То, что застали они в опере тем вечером, напоминало всё это сразу. И филиал дурдома одновременно. И это не преувеличение! Приходилось стражам порядка бывать там. Ох, приходилось!.. Так вот. Там тоже каждый сходил с ума по-своему. У каждого были свои независимые от остальных фантазии и глюки.

Так и в опере... Они застали свалку абсолютно, совершенно пьяных магов, женщин, работников и служителей театра. Почему перепился персонал, так и осталось тайной. На самом деле, всё там осталось тайной. Потому, что даже ментальное сканирование ничего не дало.

Бледные штатные менталисты полиции, чего только в жизни не видевшие, говорили, что такого махрового, а главное, коллективного бреда они ещё не наблюдали. Словно свихнулось сразу несколько сильных менталистов и решило позабавиться с мозгом присутствующих независимо друг от друга.

Собственно потому расследование заглохло... И ещё... когда выяснилось, что они едва не подвергли ментальному сканированию личного лекаря и друга короля, набитого государственными тайнами, как фаршированный гусь яблоками. Что было бы с ними, если бы они посмели сунуться в "ту" голову, менталисты боялись думать.