– Через пару дней, когда мы попробуем достать этого уродца, хочу, чтобы ты прикрывал меня, - проговорил я. – Думаю, что придётся разбиваться на группы и мы вдвоём поведём одну из них. Один я не рискну встретиться с этим ублюдком, с тобой же есть шансы.

Он недоверчиво покосился на меня, явно ища подвох.

– И как же я помогу?

– А сколько времени ты можешь оставаться невидимым теперь? – вопросом на вопрос ответил я.

Илэр задумался.

– Минуты три.

– И когда ты невидим, тебя не засечь даже магией, верно?

Я задавал риторические вопросы, ответ на которые знал прекрасно. Мы не раз и не два проверяли способности юного бандита, и они неизменно поражали. В инвизе Илэр натурально превращался в пустое место. Ни запаха, ни звука дыхания, ни бряцанья оружия, ни теплового или магического следа. Ни-чего-го. Идеальный убийца, которого невозможно обнаружить.

Ну, разве что Сюин каким-то шестым чувством замечала его во время тренировок, да и то не всегда. Впрочем, ей хватало реакции уклоняться даже тогда, когда инвиз парнишки работал безукоризненно.

Вслух об этом, впрочем, я говорить не стал – незачем. Пусть останется лишь приятное, глядишь, хоть немного, да попустит его.

Но Илэр, накрутивший себя сверх всякой меры, не собирался сдаваться.

– И как это поможет?

Логичный вопрос и своевременный. А потому ответ на него уже был готов.

– Разве неясно? – я выгнул бровь и изобразил на лице искреннее удивление.

– Не очень. – Илэра удалось заинтересовать, он выбрался из кокона самобичевания и с интересом поглядывал на меня, явно пытаясь разобраться, как именно усилившаяся способность поможет в бою с опытным и отбитым на всю башку специалистом по магическим ловушкам.

– Ты пойдешь с нами всеми, но как только будет ясно, что враг где-то недалеко – замаскируешься и постараешься не отсвечивать. Когда же начнётся драка будешь должен зайти ему за спину и нанести столько вреда, сколько сумеешь. Ну а если дела пойдут плохо – отправишься назад, чтобы предупредить остальных и вызвать помощь. Ты будешь либо нашим джокером, либо шансом спастись!

И я сейчас ни капли не врал. Увы, но со средствами связи всё было… никак! Поэтому Гелтаха придётся вылавливать на живца, отправив несколько поисковых групп прочёсывать бункер и оставив крупный отряд в центре. Фиговая стратегия, если честно, но Айш-нор пообещал сделать так, что наш противник не сможет вернуться в зачищенные коридоры.

Как ворон планировал это делать и почему согласился помочь лишь сейчас, я традиционно старался не думать, какой смысл? У него на всё имелись свои планы, и куда там убогому разумом смертному тягаться с могучим архидемоном? Ещё б этот могучий архидемон вёл себя не как идиот с методами Джокера.

Но это всё лирика, на это можно и плюнуть. Важно другое – я определённо хотел использовать Илэра как козырь, и причина имелась. Пожиратель однозначно станет охотиться только за мной, но он не дурак, понимает, что мы попробуем разобраться с ним, а значит, на большую толпу не полезет. А вот маленький отряд очень даже может и заинтересовать его.

– К тому же, Морвин намекнула, что твоё первое заклинание здорово поможет нам искать уродца. Не хочешь рассказать, чему это такому ценному тебя обучил Айш-нор?

Илэр открыл было рот, но тут из соседнего коридора раздался дикий вопль.

Мы действовали, не раздумывая. Уже спустя секунду я нёсся вперёд, а близнец следовал за мной, выхватив пистолет. Я тоже держал в левой руке револьвер, потому как копье оставил неподалёку от лазарета.

Мы успели вовремя! На Радху, забывшую что-то в коридоре, наседала… старая знакомая.

Сотканная из тени, зыркающая зелёными буркалами шестилапая хреновина повалила девочку и скалилась, намереваясь поужинать ею. Я решил, что не стоит давать этой твари желаемое и выстрелил, а спустя секунду огонь открыл Илэр.

Пули с чавканьем входили в чёрную плоть, вырывали целые куски субстанции, которую язык не повернулся бы назвать мясом, заливали пол и стены антрацитовым подобием крови, но чудовище и не думало подыхать! Оно скалило пастью с ониксовыми зубами, дёргало языком, цвета воронового крыла, взирало на нас изумрудными очами и исторгало визг, способный смутить слабых духом.

По счастливой случайности, таковых в сём недостойном месте не было, ибо и я, и Илэр укрепили волю, пройдя по стезе страданий и боли. Ибо мы – посланцы Вечности, слуги бесконечной Справедливости, творцы Наказания – пришли, а значит, злу придётся ответить за деяния свои!

Боёк щелкнул по пустой гильзе, и я, моргнув, тряхнул головой, прогоняя наваждение. Что это было? Опять? Ни разу ещё я не выпадал из реальности во время боя! Проклятье, это плохо, такого допускать нельзя ни в коем случае!