Мы посидели еще два часа, болтая ни о чем, и разошлись по домам. По обыкновению перед сном вывел Сувона на прогулку.

«Принеси палку», — мысленно велел я.

Пес сорвался с места и понесся по лесу в поисках подходящей для игры палки. Я же решил провести эксперимент.

На противоположной стороне парка пролегала пешеходная улица, на которой часто собирались начинающие музыканты и певцы. Именно их я и хотел услышать.

Закрыв глаза, замер, пытаясь услышать звуки, которые обычно разносились по пешеходной улице. Сначала услышал шелест листьев от ветра, пробегающего по кронам, кваканье лягушек в пруду, уханье ночной птицы, затем звуки проезжающих машин и скрип тормозных колодок какого-то грузовика, гомон подвыпившей компании и… звуки скрипки. Неумелый скрипач пытался воспроизвести мелодию популярной попсовой песни, но частенько брал не ту ноту.

От него я перекинулся на болтовню каких-то дамочек, обсуждающих мужчин, потом на плач ребенка, которого уводили с детской площадки домой и обещали дать сахарную вату перед сном.

Я продвигался все дальше по улице, будто шел по ней. Разговоры сменялись смехом, невнятным бормотанием старухи, радостными криками, звуками колокольчиков над дверью забегаловки и звоном посуды.

Вынырнул я из мира звуков, только когда к моим ногам легла палка, которую Сувон отыскал в лесу.

«Молодец» — я потрепал его за ухом, подобрал палку и запустил в сторону стриженого газона.

Все, что со мной происходило, имеет отношение к ци-спириту — в этом нет сомнений. Но как энергия попала в мое тело? Неужели Тэджун целенаправленно это сделал? Если так, то зачем? Что он намеревался делать?

Как назло, из памяти исчезли последние дни жизни прежнего владельца тела, поэтому я не знал его планов и намерений насчет ци-спирита.

К тому же стали понятны ночные приступы. Энергия курсировала по телу, ища себе применение. Только когда я начал заниматься зарядкой, ци-спирит принялась наращивать работающие мышцы, а также улучшать все состояние тела. Именно поэтому у меня прошли даже хронические заболевания и анализы оказались идеальными. Что ж, меня это вполне устраивает.

Мы с Сувоном вернулись домой, по пути заскочив в круглосуточный магазин и прикупив лапши и сосисок.

— Ты уверена, что была собака, а не леопард? — на всякий случай уточнил Рим.

Они с сестрой сидели в небольшом ресторанчике и наслаждались морепродуктами.

— Ты за кого меня держишь? — вспыхнула она. — Я что, по-твоему, пса от леопарда отличить не могу?

Рим пожал плечами. За целый день поисков служба безопасности узнала только, что на камерах, расположенных по всему городу, пару раз мелькнул мутант-леопард с двумя рядами зубов. Вообще, это была не редкость. Как только не изгалялись хозяева бойцов, чтобы навести страха на противника. Даже рога выращивали и две головы, но под описание Хан Сюзи больше никто не подходил.

— Получается, что твой спаситель так и останется без заслуженной награды. Чо Никкун продолжит поиски, но я не уверен, что сможет найти.

— Слушай, я тут подумала… Может все-таки мне показалось, и это был обычный пес? — задумчиво проговорила Хан Сюзи. — Все-таки была ночь. К тому же я подверглась нападению и плохо соображала… Кстати, что стало с теми двумя?

Рим махнул рукой и засунул в рот еще извивающуюся щупальцу осьминога.

— Не думай об этом. Никкун все сделал по высшему разряду. Ты должна знать только одно — они больше тебя не потревожат.

Девушка кивнула и пригубила сладкий слабоалкогольный напиток из высокого стакана.

— Я завтра возвращаюсь в Пусан.

— Отличная идея, — похвалил брат. — Не стоит надолго оставлять без присмотра лабораторию. И вообще, ты обязана ставить нас в известность, если покидаешь филиал. Мы с Воном должны знать, где ты и чем занимаешься, — он строго посмотрел на Сюзи.

— Согласна. Я так и намеревалась сделать, но потом передумала под влиянием подставной правозащитницы. Кстати, вам удалось узнать, на кого работают те амбалы?

— Работали, — поправил ее Рим. — Да, удалось. Как я и предполагал, они были цепными псами ГлобалВижн.

— Скоты! Они и есть главные поставщики уродцев на арены. Ты видел слона, которого они притащили на выставку сельхозтехники в Тэгу?

— Нет, что за слон? — заинтересовался Рим.

— О-о-о, это нужно увидеть, — она полезла в телефон и вскоре показала брату фотографию, на которой было существо, похожее на слона лишь хоботом. Но и тот заканчивался челюстями.

— Фу-у, на это даже мерзко смотреть, — Рим отложил палочки, так как аппетит тут же пропал. — Что они этим хотели показать?

— Лозунг был следующий: «Мы можем создать мутанта под любые запросы».

Рим отодвинул от себя тарелку и запил застрявший в горле ком глотком соджу.

— Нет, это уже за гранью.

— В том-то и дело. Поэтому я выступаю против таких жутких мутаций животных и арен, где они убивают друг друга. Это к добру не приведет.

Остаток ужина они провели молча. Каждый думал о своем. Слова сестры и фотография мутанта-слона оказали на Рима сильное воздействие. Быть владельцем процветающей корпорации — это, безусловно, хорошо. Но была и другая сторона этой монеты — этическая. Одно дело изредка посещать сражения и болеть за понравившегося бойца, и совсем другое — быть соучастником кровожадного убийства. Здесь явно есть над чем подумать.