На фоне умиротворяющего птичьего гомона и шума листвы заиграла весёлая музыка в стиле кантри.

— Не-е-т, только не это! Всё, всё, встаю! — возмущённо заголосил я из-под покрывала, умоляя Алису прекратить эту пытку.

Откинул рукой край, под которым пряталась моя голова, продолжая неподвижно лежать на кровати.

— С добрым утром, Роман! Уже восемь, — сказал ассистент, делая ненавистную мне музыку ещё громче.

— Боже, Алиса! У меня же сейчас кровь из ушей пойдёт! Пожалуйста, выключи это! — проворчал я сонным голосом и, широко зевнув, начал потягиваться.

Музыка смолкла. Поднявшись, я немного посидел на кровати, пальцами теребя скомканные волосы. Потом встал и направился в душ. Из окон виднелось чистое бело-голубое небо с редкими перистыми облаками, обещающее сегодня ясную, солнечную погоду.

Быстро позавтракав овсяными хлопьями, я собрал нужные вещи, оделся и отправился на пляж.

— Привет, Ром! — закрыв дверь, я услышал знакомый голос соседки.

— Привет! Ты сегодня рано, — ответил я, разглядывая наряд Жени. — Шикарно выглядишь. Деловая встреча?

Сегодня я точно оделся так, как и должен одеваться человек, намеренный хорошо отдохнуть. А вот Женя, похоже, шла на серьёзное мероприятие.

— Спасибо. А ты никак позагорать собрался? — ответила она вопросом на вопрос, когда мы оба оказались в кабине лифта.

— Угу, — промычал я и нажал кнопку первого этажа. — Я вчера заходил к тебе вечером, но тебя не было.

— Да, я поздно вернулась, — подтвердила соседка, поправляя причёску перед зеркалом.

Я не стал говорить, зачем хотел к ней зайти. Не сказал, что купил торт. Навязываться? Не стоит. Если бы она хотела, то, наверное, уже как-нибудь дала бы об этом знать.

Лифт домчал нас до холла, и Женя, как всегда, выскочила первой, быстро застучав высокими каблуками. На половине пути она вдруг остановилась и обернулась.

— Удачного дня! — сказала она и, подмигнув левым глазом, направилась на выход.

— И тебе! — ответил я, глядя, как призывно покачиваются при ходьбе бёдра девушки.

Всё-таки она странная. Выйдя из здания, Женя запрыгнула в такси, а я, не торопясь, направился к ближайшей станции метро, чтобы к десяти часам оказаться на одном из пляжей восточного побережья.

? ? ?

Ступив на крупный песок, я скинул сандалии и дальше пошёл босиком. Утреннее солнце ещё не успело достаточно прогреть пляж, и крупные песчинки приятно охлаждали мои стопы. Надо и правда почаще сюда выбираться. По-утреннему прохладный морской воздух пах свежестью, предвещая отличный выходной.

На пляже мало по малу собирались отдыхающие. Они ставили зонтики, расстилали на песке свои пледы и даже перетаскивали шезлонги. Хотя, наверное, этим занимались синтетики, помогая своим владельцам обустраивать места для отдыха. У каждого второго здесь на виске светился круговой индикатор.

Через минуту я подошёл к спортивной площадке, у которой мы договорились встретиться. И, повертев головой, заметил Макса, сидящего на иссохшем стволе дерева почти у самой воды.

— Привет, Макс! А где остальные? — спросил я про Ольгу и Лину, которая тоже вроде бы обещала прийти.

— Здорово! Купаются все.

— А ты чего не пошёл? — спросил я, стягивая с себя футболку.

— Слышал свежие новости?

— Ты это о чём?

— Нападение в парке сегодня ночью… — ответил он, двигая руками перед собой. И я понял, что у Макса открыт интерфейс. — Я лучше покажу. Сейчас, погоди…

Скинув шорты, я достал из рюкзака мяч и стал вглядываться в водную гладь в поисках друзей. Ольга обещала сегодня познакомить нас со своим парнем, и мне не терпелось поскорее его увидеть.

Внезапно моего плеча коснулась рука, и я услышал звонкий голос подруги:

— Привет!

Я обернулся и увидел рядом с ней загорелого мексиканца. Ольга держала его под руку. Вышедшие недавно из воды, они оба стояли мокрые с головы до ног. Оля не отличалась высоким ростом, а её парень казался ещё ниже. Но плотно сбитый и загорелый, он выглядел весьма колоритно.

— Оля, амиго! — произнёс парень.

— Привет! Я роман, — ответил я и протянул ему руку, а сам удивлённо посмотрел на довольно улыбающуюся Ольгу.

— Диего. Рад знакомству, — сказал он с характерным мексиканским акцентом.

Вот бы не подумал! Мексиканец? Так вот что она имела в виду, когда говорила, что мы не в её вкусе!

Следом за этой парочкой к нам подошла и Лина со своим парнем — высоким, мускулистым атлетом. Подруга Ольги тоже предпочла синтетика, но привычной славянской наружности.