Яд значит! Так вот почему он решил со мной поболтать. Этот хитрый засранец дожидался того момента, пока яд начнёт действовать.

— Прощай юноша из Мудан, — с издёвкой помахал мне Фу Мин, при этом ещё сильнее отступив. — Передавай привет своему основателю великому Ху Ли…

— Сам передашь!

С этими словами я обрушил Чугунный чапалах на собственную ногу…

Кр-а-а-к! — затрещала ткань. А в следующее мгновение от моей правой штанины остались одни только лоскуты…

— Ты что творишь?! — вытаращился на меня Фу Мин.

— Клин клином вышибают, — ответил я, оглядывая оголённое бедро.

Игла исчезла. На том месте, где она недавно была, теперь красовался массивный кровоподтёк. Густые, почти что черные капли крови стремительно проступали сквозь кожу. Яд покидал мое тело через поры.

— Неплохая попытка, — понял мою задумку Фу Мин. — Но часть яда уже попала в основной кровоток. Так что как бы ты ни старался, тебе меня не достать.

— Знаю, — ответил я и, наклонившись, подобрал с земли ядовитую иглу. — На ней ведь ещё остался яд?

— Хах, — ухмыльнулся Фу Мин. — Конечно, хватит ещё на троих таких, как ты.

— Это хорошо…

— Эй, что это ты задумал?! — заметил он мои приготовления…

Но было уже поздно. Присовокупив тяжёлую ци к ядовитой игле, я отправил ту в полёт.

К чести Фу Мина, защититься он всё же попытался. Его руки даже покрылись оболочкой из ци. Вот только выставленные перед собой ладони оказались не очень-то надёжной преградой. Утяжелённая игла прошила их насквозь.

Фу Мин ощутимо вздрогнул…

— Надеюсь, у тебя есть противоядие, — произнёс я, прямо как герой какого-то боевика.

Однако старший ученик почему-то ничего не ответил.

— Эй, Фу Мин, я с тобой разговариваю! Где противоя…

Договорить я не успел. Фу мин вздрогнул и начал заваливаться вперёд.

— Твою мать, кажется, перестарался! — проводил я взглядом падающее тело.

Из спины старшего ученика торчал кончик той самой иглы.

— Да как так-то?! — возмутился я. — Ты же старший ученик, неужели не мог нормально защититься?!

Ладно, — попытался я успокоиться. Теперь это уже не важно. Был Фу Мин да и хрен с ним. Сейчас главное — отыскать противоядие!

Я бросился к телу старшего ученика. Дорога была каждая секунда.

Преодолев разделяющее нас расстояние, склонился над Фу Мином и уже было собрался его обыскать, как вдруг в глазах потемнело. Я снова почувствовал жуткую слабость. Ноги подкосились, и я рухнул сверху, прямо на поверженного врага.

Два человека и крыса стояли среди поля боя. Вокруг валялись избитые и бессознательные ученики клана Пудун, а прямо перед ними гордо возлежал на поверженном враге их собрат по секте.

— Я слышал, что в Жёлтых степях так принято, — в полной тишине произнёс юноша по имени Шень.

Покрасневшая Ян Гэ ничего не ответила. Она старалась не смотреть на разорванную в клочья штанину и поблескивающую в свете восходящей Луны голую ягодицу.

— Как и предписано законами Жёлтых степей, сначала он поверг своего врага при помощи своей силы, а затем…

— Шень, будь добр, заткнись, — всё же не выдержала Ян Гэ. Её чаша терпения за сегодняшний день и так переполнилась через край.

— Хорошо брат Ян Гэ. Что будем делать дальше?

— Разве не очевидно? Будить этого балбеса.

— Ф-ф-ф, — принюхался к окружающему воздуху Шень. — Брат Ян Гэ, разве ты не чувствуешь?

— Что не чувствую?

— Яд. Брат Су Чень не спит, он отравлен.

Ну да, — подумала про себя Ян Гэ. — Это вполне логично. Всё же даже для такого безумца, как Су Чень спать на поверженном враге было бы чересчур.

Но один оставшийся вопрос всё ещё не давал ей покоя: что, Яогуай его задери, случилось с его штанами и почему он отрубился именно в такой позе?!

— Судя по запаху это Изумрудная смерть.

Услышав название яда, Ян Гэ ощутимо вздрогнула. И это было неудивительно. Об Изумрудной смерти слышали во всём Лояне. Этот коварный яд славился не только своей смертоносностью, но и видениями, что затмевали разум даже самых сильных воинов Мурима, отчего последние навсегда теряли себя в сладких грёзах и больше не могли противиться подлой отраве. Ну а изготовлен он был главным врагом Альянса Мурим Кровавым культом.

— Нам надо найти противоядие! — метнулась к своему собрату Ян Гэ. — Шень не стой столбом, помоги мне его оттащить! У старшего ученика должно быть противоядие…