В этот момент в шею Уно ещё раз ударили молотком. Да так, что он мигом сообразил, кто здесь главный источник опасности. И, что плохо, а может и хорошо, от второго укуса ускорение сознания пропало.

Третий укус в затылок оказался особенно болезненным, заставив позабыть обо всём на свете. Отпустив шпагу и отпихнув бьющегося в судорогах пернатого хищника, молодой человек бросился наутёк. На бегу натягивая капюшон, он, скрепя зубами от боли, чувствовал, как в спину ему бьются разъярённые насекомые. Местные шершни оказались удивительно настойчивыми. Прежде чем они отстали, пришлось пробежать около километра.

Следующие шесть или семь часов стали исключительно противоречивыми. С одной стороны, они ознаменовались большой удачей и долгожданным пониманием сути этажа. С другой, каждую секунду молодого человека терзала боль от полученных укусов.

Укушенные места болели дико. Настолько, что бурную деятельность он развёл вовсе не из-за своей деятельной натуры. Никак нет. Просто требовалось хоть как-то отвлечься от жгучей боли в распухшей шее и голове.

Убежав от разгневанных шершней, Уно осознал, что заблудился. Немного подумав, он пришёл к выводу, что проблемы как таковой нет, ведь заблудиться на этаже технически невозможно. Стоило какое-то время идти в одну сторону, и он выйдет к стене, которая ему сейчас не особо-то и нужна. А вот продолжить осмотр местности очень даже стоит.

Новый, точнее вынужденный метод, почти сразу принёс плоды. Продолжив изучение каменных опор, молодой человек обнаружил ещё один основательно залепленный зеленею проход. Осмотрев его, он предположил, что мог пропустить подобные проходы раньше. Дело в том, что, когда знаешь об их наличии, обнаружить нужное не проблема, а когда не знаешь, взгляду не за что зацепиться.

В этот раз кусачих насекомых в находке не наблюдалось, отчего было принято решение попытаться попасть внутрь.

Имелся, однако, один важный момент. Свою шпагу Уно оставил в теле птицы. И не потому, что держал в уме, что оружие от него никуда не денется. Он, откровенно говоря, в те секунды вообще ничего в уме держать не мог. После третьего укуса весь ум перешёл в ноги. Ноги не подвели.

Сейчас же возникло опасение, что шпага не появится и за ней придётся возвращаться, чего делать конечно же не хотелось.

Собравшись с духом, он вытянул перед собой руку и пожелал оружие призвать. Сразу же появился золотой свет, из которого за секунды соткалась заветная шпага. Похоже, насчёт «нельзя потерять» и «всегда с тобой» товарищи не врали. И это радовало.

Призвав шпагу, Уно принялся расчищать проход от закрывающей его растительности. В процессе он был готов в любой момент броситься бежать. Но на его удачу никаких гнёзд в проходе не оказалось. Его заполняла лишь липкая тяжёлая темнота.

Расчистив вход более основательно, молодой человек добился того, что метров трёх глубиной ниша перестала быть непроглядно тёмной. Получив свет, он обнаружил в её глубине парящее над полом золотое ядро.

Заветный трофей был немедленно проглочен, в надежде на уменьшение боли. Увы, в этот раз каких-либо оперативных эффектов ядро не дало. Да и не могло их быть. Если сложить сказанное Хранителем и товарищами, прибавку к силе давали лишь первые три ядра на этап. А вот за три десятка ему должны выдать некий хороший бонус. Жаль только не ясно, какой именно.

Получив золотое ядро, Уно принялся переходить от опоры к опоре. Безрезультатно исследовав ещё три из них, на четвёртой он обнаружил новую нишу. Расчистив её от растительности, он получил ещё одно золотое ядро.

Фарт пошёл. Омрачала процесс сбора лишь острая зудящая боль в укушенных местах.

Как итог, потратив на осмотр зала шесть или семь часов, молодой человек нашёл двадцать четыре ниши, в четырнадцати из которых обнаружились золотые ядра. В десять из найденных ниш он не смог попасть, по причине гнездящихся в них кусачих насекомых.

В момент, когда телесные силы начали иссякать, а укушенные места приходить в норму, Уно нашел ведшую на седьмую ступень лестницу. Точнее, он предположил, что найденная им опора лестницей является.

Ну а почему нет? В отличие от своих серых коллег, нетипичная опора имела белый цвет. Проход в ней, пусть и закрытый растительностью, выглядел значительно шире обнаруженных ранее узких ниш.

Увы, проверить своё предположение Уно не смог, так как в проходе гнездились всё те же чёртовы насекомые. В принципе, имелся вариант накинуть капюшон, замотать лицо мхом, после чего попытаться пробиться вдоль стеночки. Вариант рабочий, да вот только сейчас следовало отдохнуть, а после закончить осмотр зала.

Пусть молодой человек проверил большинство опор, ещё оставалась надежда найти полезные предметы или дополнительные варианты. А то мало ли. Вдруг за гнездом обнаружится тупик или какая головоломка. В таком случае его запросто могли закусать насмерть.

Ко всему, он бродит по этажу уже более пятнадцати часов. В принципе, тело пробуждённого позволяло бродить ещё столько же, но подобный ресурс не означал отсутствие усталости и необходимости отдыхать.

Именно ради отдыха, Уно направился в сторону одной из найденных ранее ниш. Именно в ней планировалось отдохнуть.