От возмущения Уно немедленно захотел чем-нибудь в кота бросить. Ему было не столько жалко копчёное мясо, сколько испорченный зверем рюкзак.

Хорошо или плохо, бросать оказалось нечего. Те же золотые ядра он складывал исключительно в себя.

Почувствовав на себе чужое внимание, кот оторвал глаза от яиц и вперил в молодого человека настороженный взгляд, мол, а не опасна ли эта лысая обезьяна? Решив, что нет, не опасна, он демонстративно потерял к человеку интерес, лениво сменил позу и принялся вылизывать мохнатый бок.

Уно тем временем боролся с желанием материализовать шпагу и вдарить по коту техникой дистанционного рассечения.

Остановили его от столь кардинальных мер две вещи. Первая — увещевания деда на тему, что коты и кошки — древние священные животные, обижать которых ни в коем случае нельзя. Вещь вторая — осознание того факта, что «фарш обратно не прокрутишь». Рюкзак испорчен и дешёвая месть не вернёт его целостность.

Далее же он запоздало вспомнил где находится. А вспомнив, перевёл взгляд на композицию посреди зала.

Янтарного кота на месте не оказалось.

«Это как? Выходит, кот волшебный?» — подумал Уно, не очень понимая, какое содержание следует вкладывать в определение «волшебный».

Смирившись с потерями, он привстал и потянулся к рюкзаку. Кот настороженно замер. Взяв рюкзак, Уно раскрыл его, убедившись, что фляга, хлеб и сыр не тронуты. Это радовало. А вот наличие дырки нет. Она оказалась такой, что носить что-либо в основном отделении более не выйдет.

Страдальчески вздохнув, молодой человек принялся рассовывать остатки еды по дополнительным отделениям.

Кот тем временем скрутился в крендель, которому позавидовал бы самый гибкий человеческий гимнаст. Приняв совершенно немыслимую позу, он принялся сосредоточенно вылизывать себе зад.

К Уно опять вернулась мстительная обида. Но вместо того, чтобы покарать наглое животное, он протянул в его сторону руку, примирительно выдав:

— Кис-кис-кис.

Оторвав от задницы язык, кот посмотрел на него как на говно.

Уно на такое отношение лишь вздохнул. Отчего-то именно сейчас он почувствовал себя нерешительной тряпкой.

Кот тем временем изучал его большими желто-зелёными глазами.

Заставив вздрогнуть, в голове молодого человека раздался серьёзный мужской голос:

— Все отчего-то думают, что коты и кошки — враги крыс. Но это не так. Враги крыс — собаки. Хотя, что значит враги? Если крыса не подставится, собака целенаправленно охотиться на неё не станет. Это к тому, что кошки с крысами предпочитают не связываться. Себе дороже, знаешь ли. Я конечно же имею в виду не мышей и мелких крысок, а именно настоящих матёрых крыс.

Черепаха разговаривала с Уно телепатически. Альтермитер в своём основном теле тоже. А вот он же в образе дракончика, говорил вполне себе нормально, разевая пасть. Правда рождался ли звук его голосовыми связками, тот ещё вопрос. Скорее всего нет.

Вспомнив упоминания некоего «кошака» и сложив их со здесь и сейчас, Уно осторожно поинтересовался:

— Вы Хранитель?

— Предположим… — сменив позу, ответил кот.

Теперь он принялся вылизывать свою грудь.

— А что вы здесь делаете? — задал Уно новый вопрос.

— Выясняю, что здесь делаешь ты, — не отрываясь от процесса вселенской важности, ответил мохнатый собеседник. — Впрочем, мне уже всё ясно. Если Ардаалина способна видеть будущее, то я вижу прошлое. Твоё прошлое рассказало мне кто ты. Остальное не проблема додумать. Лишь одно мне не понятно, зачем они с тобой возятся, ведь ты — ходячий труп. Хотя, объяснение имеется. Эти двое любят низкие вероятности. Это у них спорт такой, подкидывать друг-другу маленькие вещи с большой замороченностью. Только я в их игры играть не собираюсь…

— Что вы имеете в виду говоря, что я ходячий труп. Меня убьёт Фюрер? — упавшим голосом спросил Уно.

Прервав процесс вылизывания груди, кот закатил глаза, словно к чему-то прислушиваясь. Зевнув, он дал телепатический ответ:

— Сдался ты этому грубияну… Как я уже сказал, мне доступно прошлое, а не будущее. Однако, коты и кошки одной лапой стоят за гранью материального мира. В моём случае эта черта позволяет видеть тень смерти на ауре живых существ. На тебе таких теней целых две. Но одну дракон и черепаха практически скорректировали. А вот вторую не отвести без моего участия. Если тебе интересны подробности, я думаю дело в том, что ты свернул с предназначенного тебе пути. Орден архитекторов реальности подобного не прощает.