На красивом личике играла совершенно другая, незнакомая, жуткая кривая усмешка. Улыбка убийцы. Упал на пол арбалет, приводя Ольгу в себя от тяжких мыслей и догадок.

– Поняла?
– насмешливый тон никуда не делся.
– А я ведь говорил, что нужно приходить одной, не было бы дополнительных жертв. Мне нужно только одно.

– И что же?

– Месть! Они узнают, что я не бездарность, что мы способны на магию не хуже вас!

– Но есть же другие способы!

– Все иные способы пройдены и провалены! Вами!

– Прежде чем всё случится, ответь мне лишь на один вопрос: она жива?

– Конечно, нет, - в кривой злой усмешке не было ни намёка на надежду.
– Зачем мне свидетели? Мне нужны жертвы!

– Тогда тебе тоже жить не стоит!

Ольга ударила первой - простым ледяным заклинанием, старясь накрыть большую площадь и если не вморозить в лёд противника, то хотя бы замедлить его продвижение. Ей нужно время, чтобы произнести что-то достаточно серьёзное, сохранить концентрацию на словах заклинания. Сейчас ей выдался шанс прекратить серию жестоких убийств, а ещё прервать ритуал, который преступник проводил.

Волшебники в отрядах искателей приключений или военных подразделениях всегда ценились за мощные боевые заклинания. Они могли обрушить на противника огонь, опутать паутиной, ошеломлением нарушить строй, вызвать демонов, чтобы они сражались вместо солдат, и много чего ещё. Но имели огромный недостаток - их нужно всегда защищать. Заклинания требовали сосредоточения и концентрации, если собьёшься в словах заклинания, забудешь или не так выведешь магические символы, всё могло сработать иначе или не сработать вовсе.

Ольга всегда отличалась отличным умением, оригинальностью и творческими способностями, так что проскользнувшая к ней фигура первым ударом никак не задела её, оказавшись на полу. Так ещё и получила ответный пинок поддых, отлетев по льду в сторону. В разные стороны рассыпались четыре крупные необработанные кроваво-бордовые капли магических камней из порванного мешочка, висевшего на поясе нападавшего. При ближайшем рассмотрении внутри них клубился насыщенный алый туман. Однако подробнее изучать их не было возможности. Магические дуэли скоротечны и проигравшей стороной стать совсем не хочется.

И тут ударил противник. Волшебный луч снопом искр понёсся к волшебнице, сорвавшись с волшебной палочки, невесть откуда взявшейся в руке убийцы. Две магических стрелы с грохотом разбились о блестящий пузырь магического купола, воздвигнутого свободной рукой Ольги в последний момент. Последовал ещё один, затем ещё. Казалось, что соперник хочет отвлечь, запутать, не дать увидеть что-то важное. При том, что он продолжал лежать на ледяном полу, не в силах подняться твёрдо на ноги.

Боец Управления, пятясь назад, отступала из здания, надеясь скрыться с места преступления и укрыться под защитой верных бойцов. Тем более у неё сейчас имелись сведения, которые на многое прольют свет. И сущность преступника. И его цель. Всё она теперь знала, осталось лишь уйти. Она не атаковала, стараясь произнести заклинание телепортации.

Очередной щелчок не позволил ей сказать два последних слова, нога наступила на какую-то доску, и сзади прямо в шею ударило лезвие. И ещё одно торчало где-то ниже груди. Простенькая ловушка, о наличии которой она даже и не подумала. Обычная обгорелая доска с тонким знакомым уже кинжалом, привязанным к деревяшке.

Ольга де Бройль ощущала, как с каждой каплей крови из неё уходит жизнь, но сделать она уже ничего не могла. Ни сказать что-то, ни пошевелиться. Убийца поднялся на ноги и двинулся к ней, в свете мигающего тусклого магического шарика она видела всё превращение. И ледяной ужас сковал её душу, ибо в погасающем магическом свете на неё смотрели два горящих безумием кровожадных жёлтых глаза с её собственного лица.

Через несколько мгновений магический свет шарика, в последний раз ярко вспыхнув, погас…

Ганс в камере чувствовал себя как дома, развалившись на единственном лежаке. Его взгляд был устремлён в расположенное под самым потолком небольшое зарешеченное оконце, через которое в абсолютно тёмную комнатушку дорожками падали лучики дневного солнца. Он размышлял, пытаясь сопоставить имеющиеся у него данные и то, что ему удалось узнать из экспертиз, разговоров с Феником, Ли-Ли и Ниссой. И строил планы дальнейших действий. Почему-то Ганса не покидала абсолютная уверенность, что его должны скоро выпустить.

Кому-то было нужно временно убрать его и всех бойцов ОСБ с шахматной доски. Но вечно держать его вне игры преступник не сможет. Вопрос даже не стоял для Ворона, зачем это сделали, а в том - кого убили на этот раз? Логику убийств он пока совершенно не понимал, жертвы никак не пересекались, и у них ничего не было общего. Одна лишь мысль не давала ему покоя - слова орка о печени и отсутствие у каждой из жертв определённого органа. Всё неспроста, и круги магические тоже были не просто так.

Насколько инспектор разбирался в магии, эти круги не вызывали конкретную сущность. И Ольга это подтвердила. Это некие подготовительные ритуалы. Преступник готовит нечто более масштабное. Без книги не разобраться. Однако Сквик не особо поторапливался с добыванием информации. Зная его, скорее всего, он набивает себе цену.