Его охватило облегчение, и он крепче сжал ее в объятиях. Мучительное напряжение спало. К ней вернулась уверенность, и Брохан молился, чтобы она никогда больше не угасала.

Он понял, что ему нужно кое о чем подумать. Принять несколько новых решений.

— О, богиня. — со звонким смехом она потрогала свою розовую кожу. — Я так рада, что плачу красиво.

— Очень красиво, — сказали они одновременно, и Виола еще выше вздернула подбородок.

— Давай вернемся к истории о том, как ты впервые меня встретил. — она поудобнее устроилась в его руках, прижимаясь ближе. — Расскажи все, что пришло тебе в голову по поводу каждой моей черты. Начни с шелковистых волос и гипнотизирующих глаз. Ничего не упускай.

— Не стану. — он подпрыгнул и захлопал крыльями, ловя потоки воздуха. Они взмыли в небо, направляясь к множеству солнц, которые в данный момент садились вдалеке.

— Обещаю не смеяться над тобой, разве что чуть-чуть.

— Теперь ты испытываешь мое терпение.

Пряди светлых волос попали ему в лицо, когда она придалась ближе.

— Ты так мной одержим. По шкале от одного до десяти ты ставишь мне двенадцать.

— А ты мне ноль.

— Вряд ли. Я ставлю тебе как минимум два балла за твой хороший вкус в отношении богинь.

Он поджал губы.

— Я был в баре в тот день, когда ты встречалась с МакКаденом. Ты прошла мимо меня.

— А у тебя были эти рога? — она игриво об него потерлась. — Потому что они заводят.

Если бы Брохан шел, а не летел, но споткнулся бы — ее слова сбили его с толку.

— Тебе нравятся мои рога? — после вынужденной паузы, он добавил. — Они не слишком звериные?

Искоса взглянув на него, Виола облизнула верхнюю губу.

— Они как раз то, что нужно.

Его сердце заколотилось, тело снова вступило в войну с разумом. Брохан изо всех сил боролся с нахлынувшим желанием, решив сопротивляться ей… пока. Сначала ему нужно переварить все, что он узнал об этой женщине.

Он должен определить, сказала ли она правду или солгала о том, что МакКаден висел на волосок от смерти, и что он чувствовал по этому поводу, каким бы ни был ответ. По крайней мере, Виола оказалась не безжалостной соблазнительницей, какой он ее когда-то считал. Главное, нужно решить, как с ней поступить. Нужно ли ее как-то наказать? Поблагодарить? Он больше ничего не знал.

Дворец появился на горизонте. Брохан направил свои мысли в другое русло.

— Теперь, когда мы заключили временное перемирие и соглашение о партнерстве, нужно составить план нападения на других Отрекшихся.

— Не волнуйся. Я уже разработала идеальный план. Думала сделать это с тобой, когда ты заковал меня в наручник на пляже. — она похлопала его по груди. — Следи за мыслью. Я богиня Загробной жизни, верно? И могу забрать не только жизненную силу. Я могу проникнуть внутрь любого человека и вырвать его духовное сердце, вместилище жизненной силы. Ни тело, ни дух не могут существовать без него. Но буду честна. Я никогда не пробовала это на бессмертном существе, потому что никогда с таким не сталкивалась.

Он изумился ее изобретательности. Зная, что она могла попытаться сделать это с ним, но не стала… «Она действительно не такой уж монстр, какой я ее считал». Ему придется обдумать гораздо больше, чем предполагалось сначала.

— Мы попробуем, — сказал он, удивив самого себя. Он… тень шевельнулась внутри дворца, возле окна в тронном зале.

Кто-то двигался внутри? Один из Отрекшихся? Может быть, другие прятались по всему двору, ожидая возможности нанести удар? В нем вспыхнула ярость.

— У нас гости, — сообщил он Виоле. — Когда я опущу тебя на балкон, оставайся там. Поняла? Спрячься в уголке, пока я не вернусь за тобой.

— Ты планируешь нападение? Пока на мне наручник? — запаниковав, она начала извиваться и брыкаться, пока не смогла обхватить ногами его талию и посмотреть ему прямо в лицо. — Возможно, вторженец не желает нам вреда. Или тебе просто почудился кто-то. Или придумай любое другое оправдание, которому ты поверишь. Давай немного разберемся, прежде чем нападать на кого-то, на кого не следует нападать. Ладно?

Откуда такое поведение? Она знала что-то, чего не знал он? Брохана охватили подозрения.

— Делай, как я приказал, богиня.

— Послушай, — сказала она с паникой в голосе. — Если там опасно, то сними с меня наручник. Если опасности нет, ты можешь ненароком напасть на своих близких друзей.

— У меня нет друзей.

— Ты же не хочешь случайно причинить вред невинному человеку, да? — она взяла его за подбородок, изо всех стараясь поймать его взгляд, когда он повернулся всем телом, готовясь перенестись. — Брохан…