— Есть среди вашего окружения хотя бы один человек, с которым вы не испортили бы отношения, Всеволод Аркадьевич? — Сергей Ильич остановился недалеко от дивана и теперь стоял, возвышаясь на Зябликовым, скрестив руки на груди.

— О чём вы говорите, ваше сиятельство? — барон отнял руку с тряпкой от головы, слегка приподнялся и посмотрел на взбешённого Рысева. — Конечно же, у меня много знакомых, с которыми я поддерживаю вполне приятельские отношения. И даже дружеские.

— В последнем позвольте усомниться, — Сергей Ильич весьма неприятно хмыкнул. — Друзья моего внука все как один собрались, оформили отпуска и поехали вместе с ним, чтобы помочь вытащить меня из этой неприятности. Покажите мне хоть одного вашего друга.

— Здесь нет также и ваших друзей, — буркнул Зябликов.

— Верно, нет. Потому что их появление означало бы проведение полноценной военной операции. А мы с Женей пока хотим этого избежать. И да, я вполне могу с боем вырваться отсюда. Или не с боем. Мы вполне можем уйти по одному с отрядом моих разведчиков.

— Но вы всё ещё здесь, — Зябликов посмотрел на него с неприязнью.

— Да, мы здесь, потому что клану Рысевых всё ещё нужна эта земля, — граф смотрел на Зябликова, не мигая. — Кто такой барон Карасёв, и что вы с ним не поделили?

От смены темы разговора Зябликов икнул, а потом сел, приложив уже высохшую тряпку ко лбу.

— Так значит, это он? Никогда не думал, что Карасёв может решиться на подобное, — пробормотал барон. — Ну кто в наше время может быть таким гадко ревнивым собственником? Ну подумаешь, мы с его второй женой слегка развлекли друг друга…

— Вот, значит, в чём дело, — Сергей Ильич отвернулся от него, прошёлся по комнате и встал у окна. — Я даже не могу представить, что с вами сделал бы Женя, если вы хотя бы посмотрели неправильно в сторону его супруги. А ведь Евгения Рысева, задающего тон при дворе, назвать немодным язык не повернётся ни у кого. Неужели вы думали, что вам это сойдёт с рук? — Рысев резко развернулся, и его глаза сверкнули жёлтым огнём.

— Ну ведь… Что в этом такого?

Сергей Ильич только покачал головой и снова повернулся к окну.

— Почему такой странный способ мести? Почему он просто не пришёл и не намотал ваши кишки на шпагу или не пристрелил, вызвав на дуэль по всем правилам? Зачем нужно было играться с порталами? — он задавал вопросы жёстко, и Зябликов даже не думал о том, чтобы как-то увильнуть и не ответить на них.

— Он не справился бы со мной лично, — ответил он, глядя в спину графу. — Я сильнее. И как мужчина, и как маг… Да я вообще в любом случае сильнее этого ничтожества!

— Ну что же, у вас будет шанс, Всеволод Аркадьевич, объясниться с бароном Карасёвым, — Рысев развернулся и весьма неприятно ухмыльнулся. — Командир моих разведчиков Макар ПроРысев скоро доставит барона сюда. У нас нет возможности сейчас обеспечить охрану «Каменного угла», тем более что именно там обнаружилось тонкое место, через которое в наш мир пришли эти ящеры.

— А зачем вы его сюда хотите притащить? — осторожно спросил Зябликов. — Он же нас всех поставил в такие жуткие условия. Неужели нельзя просто избавить наш мир от зловредного присутствия этой рыбины снулой?

— Разве вы не хотите лично выяснить отношения? — спросил Рысев, продолжая неприятно ухмыляться. — К тому же он не более виноват, чем вы, заманив меня сюда. И да, повторюсь, клану Рысевых всё ещё нужна эта земля, включая «Каменный угол». Потому что у меня сложилось впечатление, что Карасёв выкупил поместье только с одной целью — отомстить вам за поруганную честь.

— Да, но…

— Это мой дом, вы не забыли, Всеволод Аркадьевич? — глаза Рысева снова сверкнули. — И я надеюсь, что вы будете вести себя достойно, как и полагается гостю.

— Сергей Ильич, — дверь приоткрылась и показался юрист, которого Рысев притащил с собой. — Слуги собраны в бальном зале. Отказались приносить присягу клану только двое.

— Отлично, Слава, идём, не нужно заставлять людей ждать, — и Рысев стремительно вышел из гостиной, а Зябликов снова упал на диван и положил тряпку на голову, размышляя, как умудрился дойти до жизни такой.

Маша тщательно прицелилась. Чтобы попасть пулей, утяжелённой крошечным макром, примерно в ту часть мозга, где располагался тот странный орган, необходимо было уловить момент, когда тварь открывала рот. И уже при распахнутой пасти нужно было попасть в определённый участок твёрдого нёба. Поэтому она ждала. А рядом с ней, затаив дыхание, ждали Женя и Аркаша Куницын, которые её страховали.

Ящеры столпились вокруг освежёванной туши своего собрата, которую выкинули за ворота именно с этой целью. Им необходим был макр. Чтобы провести эксперимент нужно было добыть этот проклятый макр. Как только Женя поймёт, сколько нужно вкладывать в заклинание энергии, чтобы не взорвать это предгорье к чёртовой матери, сразу же можно будет начинать зачистку. Ради этого они даже пожертвовали своим единственным трофеем.

Один из ящеров распахнул пасть, и Маша спустила курок. Эту винтовку специально для неё делал Миша Галкин. Отдача очень мягко ударила в плечо, раздался вой, а потом голова твари лопнула, как переспевший арбуз.