Попутно она провела новый ритуал, так что теперь в её подчинении оказались уже два архимага.

А я снова вспомнил, почему я обычно не доверяю Сципионам. Как и никто другой в своём уме.

Но Октавия уже не в первый раз показала себя надёжным союзником. Может быть, это кровь некромантов дала такой эффект.

Она тем временем продолжала болтать:

— Мне как раз нужны мужчины-модели. Пора запускать мужскую линию косметики под нашим брендом.

— Обсудим это позже, — улыбнулся я ей, — а сейчас надо догнать одну истеричную суку.

Я не бросился за ней сразу же, только чтобы убедиться, что у Октавии не возникнет проблем с этими двумя Вийонами.

Но ведьма Сципион своё дело знала, и всё прошло хорошо.

Так что в тылу врагов не осталось.

Не считая тех, кто собирался ворваться в здание с разных сторон.

Лифэнь всё это время держала меня в курсе событий, чтобы мне не пришлось отвлекаться на птиц-наблюдателей, которые, разумеется, следили за каждой пядью земли вокруг Гранд-Базара.

Всё шло по плану, но он мог в любую минуту развалиться, если я не успею задержать Катарину.

Будет крайне неприятно, если она сумеет быстро воссоединиться с отрядами своих бойцов, и совсем плохо, если успеет выбраться наружу.

Поэтому я со всех ног рванул прямо за ней.

Всё это время, приходилось постоянно её отвлекать с помощью моих слуг и питомцев. Она их уничтожала целыми пачками, и я даже не хочу подсчитывать убытки. Скорее всего, после этой войны мне придётся собирать армию химер и умертвий практически с нуля.

Но пусть и такими потерями, а я добился чего хотел. Катарина не успела покинуть четвёртый этаж. Я уже видел перед собой её рыжую макушку.

Что ж, дело за малым. Нет, не убить. Убить её я пока не могу. Эта трусиха слишком сильна, и всё ещё не растратила и десятой доли своей энергии.

Но я должен её удерживать столько, сколько потребуется для того, чтобы, в конце концов, мы смогли победить.

— Значит, действуем по плану… — почти пропела последнее указание Макса Октавия и взъерошила волосы подконтрольным архимагам.

Затем порвала им одежду в нескольких местах и даже заставила их испачкать друг друга пылью и грязью с пола.

А то уж больно чистенькими и аккуратными они смотрелись, несмотря на битву с Рихтером.

— Ну вот. Теперь можно приступать, — с гордостью оглядев дело рук своих, ведьма Сципион отправила новых кукол прямо к чёрному входу.

— Что с вами случилось? — удивился Кристоф, архимаг и капитан отряда, который ворвался в здание со служебного входа.

К своему удивлению, они не увидели здесь вообще никого, кроме двоих своих союзников из тех, кто сопровождал Катарину.

Причём оба они были не в лучшем состоянии. Какие-то потрёпанные, что вызывало сразу массу вопросов и даже пугало. Ведь архимаги Вийон не без оснований мнили себя практически неуязвимыми.

Но ответ, который услышал Кристоф одновременно и успокоил его, и нагнал ещё больше ужаса.

— Всё кончено, мы всё зачистили, — сказал один из двоих, но там внутри Катарина! — повысил он голос, в котором звенела неприкрытая тревога.

Кристоф нахмурился.

— Ну да, разумеется, Катарина…

Его перебил второй потрёпанный архимаг:

— Наконец-то вы пришли! Не будем тратить время! Княгине нужна помощь целителя!

— Что?! — тут уже охнули сразу все присутствующие.

За долгие годы жизни, никто из них не мог вспомнить ситуации, в которой с головы Катарины упал хотя бы волос. Не говоря уже о чём-то подобном.

Что же случилось, если ей требуется помощь?

— Кто с ней это сделал? — стараясь скрыть дрожь в голосе уточнил Кристоф. — Он мёртв?!

— А… это вы не так поняли, — отозвался первый архимаг. Конечно, все мертвы. Княгиня просто сама несколько перестаралась. А так всё в порядке. Но нужно как можно скорее ей помочь!

— Конечно! — с облегчением выдохнул капитан.

Такое объяснение сразу его успокоило. Действительно, если кто-то и может навредить их княгине, то только она сама. Он даже мог это представить. Как и большинство её подчинённых, из тех, кто сталкивался с ней лично, он не мог не заметить, что Катарина бывает чересчур эмоциональна. Мягко сказать.

Так что, да, могло произойти что угодно.

Расслабившись, Кристоф прекратил поддерживать щит, как и большинство бойцов из его отряда.