— Пока. Такие есть. Свет будет.

— Свет, в смысле Мир?

— Да. Свет.

Поболтав ещё немного с домовым, я выполнил закатные процедуры и отправился спать.

***

А где ручей? А горы? Не понял. Руины какие-то. Ночь. Луна. Вроде, степь вокруг. Город...

Город!!! Да ну, нафиг!

Справа, на дороге, послышались топот и лошадиное ржание. Из-за поворота показались первые всадники с горящими факелами в руках. И я побежал по выжженной солнцем земле, только у меня не то, что гермошлема... Короче, в одних трусах, как в старые добрые. Твою мать!

Добежав до ближайшего полуразрушенного дома, я развернулся к преследователям, которые уже заметили меня и приближались с улюлюканьем и смехом.

«Вот вы мне, с**и, за всё и ответите!».

«Выступ», а за ним отдельно «Зарница»-«Место» тускло светящимися сферами метнулись к набегающей кавалькаде. Тёмно-багровая вспышка поглотила первую Вязь, которая растеклась серой дымкой по алой защитной полусфере. Чего-то такого я и ожидал, поэтому отправил следом «Зарницу» — через мгновение вспыхнуло уже гораздо ярче, будто первые рассветные лучи прогнали степную ночь, ослепляя людей за колдовским щитом.

Но я этого не видел, запрыгивая в тёмный зев оконного проёма. Когда вспыхнула вражеская защита, я успел разглядеть, что преследователей никак не меньше десятка, скорее больше. Но не их количество смутило меня, а ощущение какой-то неправильности.

В свете «Ока», я добежал до узкого коридора, тянущегося поперёк моего движения и разделяющего дом пополам. В прошлый раз я, аки раненый лось, побежал вперёд, пересёк следующее помещение и вывалился из другого окна.

«Что-то не так. Что?».

Занятый мыслями мозг не помешал рукам и Воле изобразить сразу четыре доли и припечатать их в пол.

— Призрак! — одними губами, беззвучно, я произнёс одну из вариаций Слова «Вид», позволяющего манипулировать Пространством и Светом, в частности, создавать иллюзии.

Я замер, прислушиваясь к тому, что происходило на улице. Ослеплённые мной преследователи восстановили порядок и уже приблизились к "моему" дому. Огонь факелов осветил оконный проём, через который я проник сюда, и пол перед ним. Я отступил в тень, уходя вправо по коридору. Свет «Ока» не виден снаружи. На том месте, где я стоял, остался мой фантом — в полумраке, не отличить от настоящего человека. С улицы раздались крики, свет от факелов достиг коридора. В возгласах добавилось азарта.

«Ловись рыбка большая и... большая».

Три тени накрыли участок пола, где стояла моя приманка. Первым в ловушку влетел размазанный от скорости силуэт и замер, как вкопанный.

«Кмет».

Он не успел выкрикнуть предупреждение — ещё двое вбежали в коридор следом и тоже застыли. Фантом развеялся, факелы потрескивая затухли, а перекрёсток коридора и двух входов в помещения накрыло сумрачным куполом с тенями, танцующими свою гротескную пляску.

«Бу!»

Дикие вопли до безумия напуганных людей, казалось, заставили вздрогнуть даже стены дома. — «Тупь» не позволит троим "мухам" вылететь из ловушки. «Полох» будет только набирать обороты. «Смута» не даст им сконцентрироваться, чтобы принять контрмеры. Добро пожаловать в бесконечный лабиринт Ужаса, ублюдки.

Под аккомпанемент этих визгов и ажиотажа, возникшего среди остальных членов ОПГ, я побежал по коридору, в конце которого, в свете луны, виднелась груда обломков от полуразрушенной стены. Шум вокруг заглушал звуки моего перемещения, а Воля, напитанная Вязью «Оберег», защищала мои голые ноги и тело, будто невидимый доспех. На самом деле, работала эта защита совсем по другому принципу, создавая вокруг меня пространственную аномалию, которая, на момент поступления кинетического урона по моей тушке, на мгновение как бы увеличивала расстояние до моего тела в разы. Чем сильнее урон, тем больше остаточного действия получаю непосредственно я.

Как и в прошлый раз, они окружали дом. Только вот я, в эту ночь, выбрал другой маршрут. Вбежав на вершину обрушившейся стены, я почти столкнулся с тройкой бандосов, которые бежали вдоль неё. Они услышали меня и даже остановились, вскинув головы вверх, но Слово превратило их в статуи, а «Коса», которую я начал вязать ещё на бегу, сделала из двоих справа крупно рубленный фарш. Спрыгивая вниз, я приложил того, что слева «Омраком», схватил нож, выпавший из его руки, и вогнал широкое лезвие в шею врага, у основания черепа.

Меня качнуло, в голове зашумело — чёртовы ограничения второго порога Силы. «Оберег», кстати, слетел, когда я атаковал.

«Так просто? И уже минус шестеро? Эти трое — вообще обычные люди — я их мог перебить их же оружием или простейшими искрами. Какого...?»

Не давая себе передышки, я почти мгновенно изобразил «Лазутника», добавив в него «Крепость» — некогда было обзаводиться обувью — и побежал к соседнему строению, стараясь производить как можно меньше шума. Всего две ступени «Опоры» и я запрыгнул на крышу, тут же упав ничком, и глянул на поле битвы из-за низкого парапета.