Девушка нырнула и скрылась под водой. Спустя пару секунд снова появилась на поверхности метрах в десяти. Ну и русалка. Может, тоже полимаг? Водный табур прячет?

Джи-А снова нырнула и всплыла еще дальше.

— Ты плывешь? — крикнула она.

«За тобой хоть на край света», — подумал я. А вслух сказал:

— Стой. Давай поравняемся и до тех камней наперегонки.

Джи-А уделала меня в плавании во всех аспектах, так что по кухне порхала довольная, будто выиграла серьезные международные соревнования. Я, в свою очередь, тоже пребывал в благостном расположении духа. Занес себе в память много сочных кадров помощницы.

Идиллию слегка нарушал Безымяныш. Его впервые в жизни пригласили в гости, и он понятия не имел, что делать. Просто сидел и молчал.

В ворота постучали. Я пошел посмотреть, кого там нелегкая принесла. Вариантов была масса, но явился самый предсказуемый из гостей — Минхе. Ну все, спектакль под названием «Не увози мою дочь» начался. Акт первый — приветствие.

— Глава Чон, — поклонился я, тщательно скрывая насмешливость.

— Господин Ен, — ответила она симметрично. На лице маска смирения и покорности. — Я принесла немного морепродуктов, — женщина подняла сетку, из которой до сих пор иногда капало.

— Спасибо, проходите.

Хэнё зашла в дом и замерла, увидев мальчугана. Тот не знал, как себя вести, по привычке подскочил и поклонился.

— Госпожа Чон, это мой слуга. У него пока нет имени, можете звать его Никто или Безымяныш.

Даже такая искушенная в лицедействе дама не смогла скрыть удивления.

— Никто, это госпожа Чон Минхе. Глава совета.

«Королева острова», — мысленно добавил я.

Джи-А тоже подошла встретить мать. Поклонилась, не сдерживая улыбку. Женщины удалились на кухню, живо принявшись обсуждать принесенные продукты и спорить о способах готовки. Помощница пыталась втолковать многоопытной хэнё, что в нашем доме совсем иные правила.

Когда стол был накрыт, мы с Минхе сели напротив друг друга. Безымяныш расположился справа, а Джи-А слева. Парнишка налегал на горячий суп с лапшой. Намерзся сегодня, до сих пор морально не отогрелся.

— Безымяныш, если бы готовка была табуром, какой бы ранг ты присвоил Джи-А? — спросил я.

Девушка посмотрела на меня в стиле «Ах так, да!?».

— Пятый, — сказал парень.

Помощница изменилась в лице, я уже представил, как она опрокидывает на него блюдо с бульоном.

— Ой, то есть первый, конечно же! — тут же поправился он, запинаясь, краснея и уперев взгляд в тарелку. — Я имел в виду первый. Просто поторопился, вот и спутал. Простите!

Джи-А хищно цокнула стальными палками как краб клешней. Это было красноречивей всяких слов.

— Ен, — подала голос Минхе и посмотрела мне в глаза. — Я…То, что произошло на совете… — начала запинаться она, делая вид, что стесняется и будто бы слова даются ей с трудом. Может, так оно и было, не знаю. Но мямлить точно не стоило. Не со мной. Скоро она это запомнит.

— Да, конечно. Давайте оставим в прошлом все разногласия. Недопонимание случается на первых порах знакомства. Это нормально.

Вот так. Она все же начала извиняться, но при этом конфликт уладил в итоге я. Получилось, что гол мой, хотя хэнё дала пас.

— Отлично, — чуть кивнула она, на лице и тени улыбки не промелькнуло. Всё поняла. Теперь будет ко мне серьезнее относиться. Это и хорошо, и плохо одновременно. Мы поклонились друг другу одними головами, и я подлил ей чай как младший старшей. Уж это точно должно расставить все точки над «и».

Джи-А бросила на меня укоризненный взгляд. Мол, мог бы хотя бы тут очки не подсчитывать. Впрочем, Минхе тоже та еще противница, в долгу не осталась, сразу решила отыграться.

— Слышала, вы всё еще не рассчитались с больницей. Если у вас есть проблемы с деньгами, я могу помочь.

— Нет, что вы, спасибо, — улыбнулся я. — Просто планируем покалечиться еще пару раз, тогда сразу за всё и заплатим. — Еще шире оголили я зубы, получив еще один осуждающий взгляд помощницы. — Кстати, должен сообщить вам важную новость, — сказал я. Безымяныш поднял голову, даже ему стало интересно. Джи-А уже по тону поняла, я задумал пакость, но не успела сообразить, какую. Сама же Минхе отпила чай и сосредоточилась на моем лице. — У нас будет пополнение! — торжественно объявил я.

Хэнё закашлялась, выплевывая чай.

— Зря ты так, — вздохнула Джи-А, прибирая посуду. — Она это запомнит.

— На то и расчет, — усмехнулся я. — Если бы обиду затаила, отказалась бы совет созывать. А так, добро дала.

— Но может время тянуть хоть до следующего года. Сроки ведь не обозначила, — резонно заметила помощница.

— Посмотрим, — пожал я плечами. — Я приготовлю постели. Надо лечь пораньше. Завтра тяжелый день. У всех.