— У тебя есть что-нибудь сладкое? Шоколад, к примеру? — спросила, чтобы просто занять чем-то время, и переключить мысли.

— После основного приёма пищи я что-нибудь организую, — ровно ответил, стоя ко мне спиной и бросая кусок мяса на раскалённую сковородку.

— Почему ты подстригся? — сменила тему, разглядывая короткие тёмные волосы на затылке, топорщившиеся ёжиков.

— Ты сама говорила пару раз, что мне следует сменить причёску.

Кажется, моё лицо вытянулось от удивления.

Да, я бросала подобные фразы пару раз, обычно, в приступе злости или, когда хотелось мужчину как-то задеть, дать понять, что он не столь совершенен, как думает о себе. И совершенно не предполагала, что из-за моих, по сути, нелепых высказываний, один из самых сильнейших ныне живущих Альф пойдёт на поводу какой-то девчонки.

— Причина только…в моих словах? — аккуратно уточнила, нервно поёрзав на стуле, сцепляя руки в замок на столе.

— Твои желания важны для меня, Кира, — уверенно твёрдо произнёс, так и не повернувшись.

«И даже дашь мне свободу?», — мысленно произнесла про себя, понимая, что вслух такое лучше не озвучивать.

Сейчас инстинкты волка обострены, мои слова не останутся без внимания. Но свобода…

Да, я желала её заполучить. Пусть Карим и был моим «истинным», притягивал к себе, точно магнитом, вызывал сильные чувства страсти, желания обладания, но другая часть меня, проснувшаяся совсем недавно, и будучи абсолютно отличительна от других сверхъестественных видов, проявляла крайнюю независимость, оставаясь к волку равнодушной. Да, я могла захотеть его крови, используя в качестве подпитки, но это не та связь, ради которой вся моя сущность была готова мириться с нынешним положением. И, если честно, присутствовал страх того, что могу ненароком навредить мужчине.

Самое ужасное то, что я даже ни с кем поделиться открыто не могла. Поэтому, когда Лилит требовала от меня честного ответа, я смолчала. Никто не в курсе, кем были «Хранители» на самом деле, да и в их шкуре никто не находился, следовательно, и понять меня не могли. Учитывая, что в новом для себя «мире» совсем недавно, то терзалась ещё больше, раз за разом вспоминая Миру, и искреннее жалея. Она была абсолютно одна. Да, сестра могла поделиться с Каримом, возможно, он бы попытался помочь, да и ей бы легче стало, избавившись от груза этой тайной ноши. Но всё же, Мира избрала иной путь, и то воспоминание о последних мгновениях её жизни…

«Она собиралась всё мне рассказать …».

И только сейчас, озарённая воспоминанием, поняла…

«Мира ехала ко мне. В тот день я находилась за городом у друга наших родителей, мы обговаривали документы для подписания на работе».

Странно, что вспомнила об этом только сейчас, хотя…

Когда мне сообщили о её смерти, я словно отключилась, фрагменты из тех дней покрылись мрачной вуалью. Видимо, только сейчас мой мозг готов восполнить пробелы, по всей видимости считая, что психика окрепла, и боль утраты поутихла.

Подул прохладный ветер, и я перевела взгляд в сторону, замечая приоткрытое окно. Этой ночью не было видно звёзд и даже части луны, всё небо заволокло тяжёлыми тёмными тучами. По всей видимости, вполне может выпасть первый снег, хотя и рано. Но привлекло другое.

Что-то промелькнуло вдалеке, прямо у кромки густого начинающегося леса. Чуть прищурилась, уловила новый едва заметный блеск. Чувство необъяснимой тревоги медленно проскальзывало в сознание. Сама не поняла, в какой момент оказалась стоящей у окна, распахивая створку и вглядываясь вперёд.

Ветер подул сильнее, откидывая волосы за спину. Леденящий душу холод прошёлся, как наждачкой по коже, и я явственно ощутила постороннюю энергию, переполненную яростью и неконтролируемой жаждой. Вновь блеск, но в этот раз уже в лесу, скрывающийся между стволами деревьев. Машинально хватаюсь за откос окна, поднимаю ногу, намериваясь взобраться на подоконник, и в этот момент талию сдавливают горячие руки, вырывая меня из лап необъяснимого помешательства.

— Кира! — громко зовёт оборотень, и я встряхиваю головой, словно сбрасывая наваждение, но вскоре вновь вглядываюсь в лес.

— Ты видишь что-нибудь? — тихо спрашиваю, не в силах отвести взгляд.

Повисает тяжёлое молчание, возможно, проходит пару минут, а может секунд. Мужская ладонь скользит на живот, и вскоре я оказываюсь за мускулистой оголённой спиной. Альфа напряжённо смотрит перед собой, загораживая весь обзор на улицу, а после закрывает окно, разворачиваясь всем корпусом ко мне, и сжимая мягко плечи.

— Что ты увидела, девочка? — вкрадчиво интересуется, скользя внимательным цепким взглядом по моему лицу.