Теперь нужно понять что это за тип монстров и как его бить…

Призраков и духов через этинию я бы не «увидел» — у растений не было привычного зрения, они скорее ощущали пространство вокруг себя, потому не могли ощутить нечто подобное на таком расстоянии без прямого воздействия.

Физическое существо. Предположительно — одна штука. Значит, тварь должна быть сильной.

Хорошо бы вообще не вступать в ближний бой…

С этой мыслью я забросил семя и вырастил древня.

Существо повинуясь приказу побрело вперёд на подвижных корнях кусачника.

Дошло до перекрёстка.

Остановилось.

Ничего…

Отдал приказ идти дальше. Где-то с пол метра. Никакой реакции.

Оно реагирует только на проходчиков? Плохо.

Мы с Тией медленно двинулись вперёд. Древень пополз обратно, чтобы в случае чего стать живым щитом и взять огонь на себя.

— Давненько не виделись, — хмыкнул я, глядя на существо. — А ты здесь какими судьбами? Ведь не за мной же?

Впереди стояло, свесив три конечности и стоя на двух, глазастое нечто, из той локации с вентилятором. Только зачем оно здесь?

Увидев меня, тварь сфокусировала зрачки на мне. Но атаки не последовало. Ждёт, пока я выйду полностью, а не буду прятаться за поворотом?

Ох ты ж ё…

Я вздрогнул и отскочил.

Это какое-то особе место встречи или как?

По другому тоннелю к перекрёстку плыла тень фатума. Ещё одна позабытая мной неприятность.

Пока я пребывал в плену у парадокса, оно до меня не добралось. Но вот теперь он меня нашёл, похоже.

Чёрт!

Проверить путь дальше или пойти туда, откуда пришла глазастая хренотень? Если выбор будет неверным, вернуться я уже не смогу — проклятый фатум уже пройдёт перекрёсток и отрежет иные пути.

— Арк? — насторожилась Тия.

— Не видишь в этом теле? — спросил я и кивнул в сторону фатума.

— Вижу только безголовое существо со множеством глаз по всему телу.

— Ясно, — кивнул я. — Идём к нему.

Если оно пришло оттуда, значит там как минимум, есть куда идти. Это и стало решающим фактором.

Оставался только один вопрос…

Можно попытаться прикончить тварь издали. У меня с этим всё плохо — дальнобойные атаки магического типа. Кроме выстрела майром. Это вариант. Если задену лезвием — закину внутрь туши семя. Выглядит оно достаточно живым, следовательно я смогу начать ассимиляцию, прикончить и сделать себе некродендроида.

Но это если существо окажется уязвимо. Никто не проверял на прочность его шкуру, да и биология внутри могла быть такой, что семя не выживет. И третье — существо с такими магическими способностями могло иметь не только стихийные стрелы, но и какой-нибудь щит или барьер из маны. Самый вероятный вариант.

Какой эта тварь может выдавать урон я прекрасно знал. В длинном, лишённом укрытий тоннеле, у неё будет огромное преимущество.

Однако надеяться на то, что оно меня просто не тронет — было бы идиотизмом.

— Не атакуй пока, — сказал я.

Первым я развернул и направил вперёд, мимо глазастика, неповоротливого древня. Пришлось скульптором его немного видоизменить, чтобы существа могли разминуться.

Затем обернулся на другой путь. Фатум приближался.

Обидней всего, когда проблемы приходят не в результате чего-то эпического, а вот так, по глупости. Кто мог знать, что неразумные бедствия с осознанностью хлебушка могут бить высшей магией смерти?

Сейчас!

Я активировал древесного скульптора вновь, и древень изменился. Резко расширился, стал более плоским и создал нечто вроде стенки между нами и монстром.

— Бежим! — скомандовал я.

И вовремя, потому как спустя секунды три после того как проскочила Тия, вспыхнула огненная стена.

В ярком зареве полыхнувшгего пламени узенький коридор стал полностью перекрыт сплошным потоком огня.

Но к счастью, мы уже были дальше.

Существо выстроило свою магию параллельно моей деревянной стене, и огонь уже начал перекидываться на неё. Но главная проблема была не в этом.

Сквозь пламя проступили очертания фатума, которому было одинаково плевать и на тварь, и на огонь, и на дерево…

— Что такое, Арк?

— Фатум, — пояснил я Тие. — Ты его не видишь, но он идёт прямо за нами.

— Фантомы, которые выпустило бедствие? — припомнила девушка.

И умолкла, пытаясь понять, что делать дальше.

Я тоже пытался. Но пока что был не уверен, насколько сильно стоит сейчас обо всём этом думать. Если я активирую совиную мудрость, опять буду безбожно тупить в бою. А бой был очень вероятен — если не с глазастым, то с тем, что будет в следующей локации.

Тёмный тоннель впереди заканчивался далёким светлым пятном. Аналогия мне не очень понравилась, но впечатление создавалось именно такое.