Очень спорное утверждение, конечно, но не мне его оспаривать.

Реальность такова, что скелетоподобные останки конструкций, схожих с Амбулоном, целыми рядами усеивают центральную степь планеты, и ещё больше подобных разрушенных машин постоянно находят в горах и недрах планеты. Сотни, если не тысячи механизмов добычи ресурсов из недр планеты, среди которых до сих пор уцелело лишь одно. Причём на этой «передвижной шахте» аж целый город построен, со своей аристократией, гильдией рабочих, управляющих движением стального колосса, и миллионами жителей на нём, потом и кровью поддерживающих работу машины.

Одновременно чудовищная и удивительная вещь, конечно, но вопрос остаётся прежним…

— … Что господин Зербе там забыл? И откуда там взялись враги?

— На нас напал отряд ведьм и колдунов, решивших ликвидировать инквизитора после того, как на них устроили недавно охоту. Видимо, им было плевать, что страшный суд устроил именно Райкхус, а владыка Зербе, наоборот, хотел найти доказательства его вредоносных действий. В итоге, всё заняло меньше трёх секунд. Из ниоткуда выбежали колдуны, проведшие через свои тела силу, достаточную для одного взрыва, и затем… конец. Я чудом выжила, так как находилась в противоположной стороне от источника взрыва, однако всем остальным повезло меньше… Знаешь, я даже вижу забавную иронию, что именно я пережила Ангелов Императора и сынов Сангвиния…

Во время своей речи Мария казалась всё такой же сильной и непоколебимой как раньше, однако кое-что иное отличалось. Словно бы глубоко внутри неё что-то… потушили. Не знаю, причина ли в потере доброй трети тела, которую заменили на металл, или просто из-за проваленной миссии по защите инквизитора, то ли…

— Так, что-то не связывается, — нахмурившись, ответил я. — Я точно не проверял, какие именно барьеры постоянно окружали Лорда, но тот ведь сам являлся невероятно могущественным и искусным псайкером? Ладно, космические десантники погибли, но они даже не задержали взрыв своими телами? И что тогда с самим Амбулоном? Психическое извержение такой мощи должен был встряхнуть механический город так, что от него бы полгорода отвалилось бы.

— Я видела его тело, разорванное на части, но если так попытаться вспомнить, то оно действительно не походило на сильно израненное, — задумавшись над моими вопросами, в ней явно появились первые подозрения. — Казалось, словно бы его просто разорвал на части какой-то зверь, так как ожогов почти не было. Да и Амбулон лишь слегка тряхнуло, однако он даже не прекратил движение. К тому же я так и не поняла, что произошло с Джаей, двигающейся рядом с ним во время всей проверки стального города. Она словно бы просто исчезла.

Я сразу же переглянулся с Атреем, уловив, что думаем об одном и том же. Слишком уж много странностей и вопросов для подобного события, чтобы считать его простой атакой. Тут либо культисты постарались, причём явно очень обеспеченные, либо наш знакомый инквизитор-ведьмоборец и ненавистник всех псайкеров. Учитывая тот факт, что Зербе сам был могущественным владельцем дара, последняя теория даже кажется более реалистичной.

— Неизвестно хотя бы, где Солдеван? — цепляясь за последную ниточку, спросил я.

— Господин Зербе не вдавался в детали, однако он утверждал, что тот задерживается по неизвестным причинам. У них было какое-то дело на Прае, сразу после разборок с которым он должен встретиться здесь, чтобы передать все сведения. Однако уже прошло больше двух недель, как он обязан был явиться, и либо в деле замешаны варп-штормы, либо он оказался куда более занятым, — пояснила Мария, пока я погрузился в свои размышления.

Конечно, варп-штормы и просто путешествия в Имматериуме не являются чем-то обыденным, а потому всегда есть возможность задержаться или вообще просто сгинуть в потоках Океана душ, но всё равно слишком странно.

Солдеван, когда-то работавший на Райкхуса, и Джая, бывшая держательница инсигнии и нынешняя руководительница подпольной группы несанкционированных псайкеров, находятся неизвестно где, пока группа тренированных чародеев каким-то странным образом убили главу конклава инквизиции, фактически единолично поддерживающего стабильность в секторе. Без него две стороны слуг трона могут начать локальную гражданскую войну…

Что-то мне очень не нравятся эти мысли. Потому что в таком случае очень уж как-то заметен след группы последователей психической эволюции человечества, решивших наконец-то взять власть в Каликсиде в свои руки. И этот след настолько велик и заметен, что не могло не смущать.

Может Солдеван так и поступил бы, но Джая? Мою наставницу можно называть как угодно, но только, не глупой или неопытной. Уверен, если бы она действительно захотела бы ликвидировать Антона, то смогла бы провернуть такую интригу, что никто бы и не посмотрел в её сторону. А так, всё выглядит слишком грязным и нарочито похожим на подставу.

— Подождите, — Мария резко нахмурилась, после чего посмотрела куда-то в сторону. Её глаза словно бы бежали по строчкам, будто бы она читала какой-то отчёт, каждое слово которого только ухудшало настроение. И всего через пару секунд замер и архимагос. Ему потребовалось всего мгновение, чтобы осознать и проанализировать информацию, однако, судя по всему, никому она не понравилась.