— Ну да, теперь куда понятнее. Вижу, что вы не лжёте и никакой демон в вас не вселился. — проговорил святой, качая головой. — Это было единственное, в чём я хотел убедиться перед концом. Просто скажу, что вы совершили одну ошибку, мисс Рэтбоун. Видимо, вы позабыли, что власть инквизиции не стоит ничего, если за спиной больше нет поддержки других фракций. Поэтому… Я бы сказал, что Император заберёт вашу душу, однако уверен, что это сделают совсем другие существа. И они устроят с вами то, что вы заслуживаете.

Смотря прямо в глаза женщины, молодой мужчина просто щёлкнул пальцами. Менее чем на секунду, вспыхнуло красно-жёлтое пламя, мгновенно поглотившее тело инквизиторши и обратившее его в прах. Высокий космический десантник с золотым змеем на плече вышел из тени и с любопытством стал рассматривать кучку пепла, пока молодой человек замер на месте.

...

— Неплохая работа, однако мой первоначальный план был куда элегантнее. Но и так неплохо — ликвидация слуг Трупа на троне не может не радовать. Она уже выполнила свою роль и мои люди уже на местах, так что скоро мы сможем покончить с другой отвратительной угрозой. — спокойно проговорил Ариман. — Не расскажешь, о чем ты переговаривался с генералом Чэнем?

Я и не думал, что смогу всё утаить от старого манипулятора, однако было видно, как тому непривычно работать без своего предвидения. И это было моим главным козырем.

— Рэтбоун уже была готова созвать силы, чтобы провести Экстерминатус планеты, тем самым зажарив тут всех, однако мне удалось уговорить генерала не торопить события. Если всё получится, то нам удастся малой кровью расправиться с угрозой Тифуса. — ответил я, продолжая глядеть на кучку пепла. Ариман просто хмыкнул, услышав меня, но тему продолжать не стал. Тзинчиты обожают интриги и тонкие манипуляции, поэтому он никогда в открытую не спросит и лишь продолжит свои игры. Что же, именно они его и погубят.

Ликвидировав безумную женщину я чувствовал лишь облегчение. Где-то на краю сознания были мысли, что это не совсем правильно, но стоило только вспомнить, сколько людей погибли из-за неё, как все сомнения мигом пропадали. Она заслужила смерть и должна ещё благодарна быть, что мне не хотелось тратить время на более мучительную погибель.

И, конечно, я сделал это не чтобы удовлетворить план Аримана. Чтобы победить врага, нужно обмануть его и сейчас просто показал, что готов с ним сотрудничать. Уверен, он считает, что я согласился сотрудничать с ним, но заготовил какие-то планы противостояния, которые он затем с лёгкостью разрушит.

Гордыня — второе слабое место древнего чернокнижника.

Пытаясь найти прочие слабые места колдуна, я копался в памяти, доставшейся мне от Магнуса, но пользы особой не было. Алый король большую часть времени помнил Азека как тихого и покорного ученика, который кардинально отличался от себя нынешнего. Вот только если начать глубоко анализировать поступки псайкера с Терры, то даже во времена Великого Крестового Похода порой проявлялось его самоуверенность и твёрдое убеждение, что нет никого, знающего больше него.

— И что же дальше по твоему плану? Или ты просто воспользовался моментом, чтобы ликвидировать инквизиторшу? — спросил я, смотря на колдуна. Тот убрал руки за спину и медленно начал расхаживать по кабинету, разглядывая его.

— Легионы Тифуса с каждой минутой становятся всё могущественнее и спустя некоторое время действительно ничего кроме полноценного Эктерминатуса не сможет остановить вторжение. Однако такой исход не устроит никого и даже у меня могут возникнуть проблемы, если я оставлю такую угрозу за своей спиной. Ещё неизвестно, где находятся Кхарн с Люцием, отчего в дальнейшем гонка за тебя может стать ещё более ожесточённой. И если боги будут помогать своим чемпионам, то даже я не смогу спрятаться.

Закончив говорить, он остановился у небольшого шкафа, стоявшего возле стола мёртвой женщины, после чего просто взмахнул рукой. Чёрно-красная инсигния прилетела к нему в ладонь и старый чародей сразу же стал её изучать.

— Поэтому нужно ликвидировать цель и наконец-то расправиться с надоевшим мне колдуном. Пусть Отец Чумы и поддерживает Тифуса, но он не делает его бессмертным, — крутя знак инквизиции между пальцами, Ариман повернулся ко мне и стал смотреть прямо в мои глаза. — И как только мы разберёмся с ним, то угроза Гвардии Смерти уменьшится на порядок. Даже твой вице-адмирал со своим карманным флотом сможет расправиться с ними.

Рука Азека резко остановилась и через секунду раздался хруст и скрежет металла. После чего Ариман раскрыл ладонь и выбросил на пол остатки поломанной инсигнии.

— Если за всё время ты догадался лишь до «гениальной» идеи убрать лидера, то я вынужден сделать переоценку твоих навыков стратега. Подозреваю, что только выпустившийся из академии офицер к такой же идеи бы пришёл. — я не решил тратить момент и едко прошёлся по плану Азека. Но тот словно не обратил на это внимание и спокойно прошёл вперёд.