– Это часть твоей практики. Время от времени чувствовать себя дураком и вести себя соответствующе. Так что такие вещи действительно поднимают мне настроение. Скажи-ка, Яр, как ты думаешь, сколько лет Хэлю Хэммельми?

Чуя подвох, я все равно сказал, как думал:

– Ну, лет пятнадцать. Подросток. Я ошибаюсь?

Мастер Даррен задумался и словно что-то прикидывал в уме. Видимо мой ответ не совсем соответствовал ожидаемому шаблону.

– Признаюсь, забыл, что у тебя другие представления о возрастах, но для твоего мира Хэль Хэммельми внешне соответствует названному возрасту.

– Так в чем шутка?

За разговором мы почти вернулись к лестнице на нижний этаж.

– Шутка? – вначале опешив, Командор опять рассмеялся. – Пожалуй, так и есть. Яр, наш крис-хрон старше меня. Это из-за работы с кристаллами, да и личные предпочтения. Старина Хэль всегда любил произвести впечатление. Его внутренняя суть очень подходит к внешности. А крис-хрон может себе позволить выглядеть юным. Для меня, например, это непозволительная роскошь.

До первого этажа мы шли молча. Я переваривал информацию, а мастер Даррен, видимо, решил, что с меня пока достаточно, поэтому перестал вываливать новые сведения. Только внизу рассказал о башнях и показал небольшой зал со столиками и кухней. Такое милое, почти домашнее местечко – кафе для сотрудников. Другого названия я не придумал. Тут подавали тэмми и выпечку.

По его же словам: в Башнях, которых было в городе несколько, располагались разные полезные для столицы службы, на верхних этажах собирали информацию и отчёты в Хранилища, а конторы занимали остальные этажи.

Архитектура башен объяснялась необходимостью связи с кристаллами на берегу и с Королевским кристаллом, который хранился в резиденции правителя. Каждый день Башни заполнялись служащими различных Догм, чтобы столица Кэлке и земля Эвнеканте не знали тревог.

Насколько я успел заметить, граждане соединённых земель жили в спокойствии и довольстве. Я видел не так много, но в городе не заметил ничего угнетающего или необычного: люди улыбались, печалились, развлекались и работали. Обыденная жизнь, которую можно встретить в каждом мире.

Что ж, может быть, Эвнеканте станет и для меня родным домом или местом, которое заполнит в душе брешь. Я не стал загадывать.

– Извини, Яр, но тебе придётся провести этот скучный рабочий день в моей компании. Отпускать тебя рано. Да и подселенец… – Мастер Даррен радостно начал подталкивать меня обратно на лестницу, после осмотра кухни и дегустации местного тэмми с пирогом.

Знал бы я, что меньше чем через час и смотреть на еду не смогу.

– Не волнуйтесь, я понимаю.

Для меня действительно не было проблемой провести время в Башне. В любом случае я могу задавать вопросы, строить теории и смотреть через стеклянную стену на город. Не так уж плохо, если разобраться. Приходилось и в худших условиях скучать, но скучать рядом с Командором, на мой взгляд, занятие невозможное.

Не успели мы пройти и трёх ступенек, как мастер Даррен остановился. Он внимательно заглянул в пролёт, пытаясь рассмотреть, что происходит наверху. Судя по звуку, кто-то бежал по лестнице.

Очень быстро к нам вылетел Хэль Хэммельми в стильном жилете в шотландскую клетку. Перескакивая через ступеньки, в конце он пристроился бочком на перила и скатился, почти сбив меня с ног. Благодаря собственной реакции я не пострадал.

– Хух! – передохнул фальшивый мальчишка. – Надо проделывать это чаще. Даррен, в «Фонтане вечности» проблемы.

Меня молча схватили за руку и потянули не к выходу, а в левую часть холла, потом вниз. Боюсь, будь тут пожарный столб, мы воспользовались бы и им.

В приглушенном свете кристаллов, я рассмотрел несколько рядов небольших машинок с прозрачным полукруглым не замкнутым верхом. Такая своеобразная версия кабриолета. Несмотря на размеры, в машинке обнаружилось четыре законных места.

Не снижая скорости, мы буквально врезались в авто. Командор мигом оказался на водительском месте и полностью убрал крышу. Хэль Хэммельми просто перепрыгнул через бортик. Парень тут же растянулся на заднем сидении, только ноги болтались где-то вверху. Да, замашки у него были явно не стариковские.

Мне досталось место рядом с мастером Дарреном. Он резко, всей ладонью, ударил по прямоугольной панели между двумя ручками управления. Панель отозвалась вспышкой света.

– И так каждый раз? – поинтересовался я, когда машинка, ловко лавируя, вылетела с подземной стоянки.

– Бывает!

– Понятно. Теперь я в армии… – Мне вспомнилась старая песенка, и я счёл нужным заткнуться на время поездки.

На самом деле езда была не такой уж быстрой, но на своих двоих мы точно добирались бы дольше. Прохожие тянули шеи и с любопытством провожали нас взглядами. Ещё бы, такое шоу! Один Хэль Хэммельми в виде бревна с болтающимися ногами чего стоил! Рядом мелькала моя довольная рожа: я предвкушал приключения.

Вот и улочка, ведущая к площади с фонтаном, вынырнула под колёса из-за поворота. Что происходит нечто невероятное, мы заметили раньше, чем притормозили у трактира.

Часть горожан чрезмерно активно покидала площадь, прячась под арками боковых улиц, либо вовсе удирая как можно дальше. Группа молодых людей в одинаковых красных жилетах с изображением огранённого белого кристалла оцепляли часть площади перед входом в «Фонтан вечности». Фоном я вспомнил, что такая огранка называется «магна», детское увлечение кристаллами не прошло бесследно.