— Чего он? Дышит? Проверь.

— Дышит, дышит… Что с ним будет? У-у-у… Бугай здоровый… Подумаешь, по голове легонько отварили. Лежит вон, отдыхает. Чистый курорт.

— Он должен быть жив. По крайней мере, пока. Нам нужно задать ему несколько важных вопросов. А ты приложил слишком сильно.

— Да говорю же, все нормально с ним. Видишь, грудина поднимается? Не переживай, ягодка.

Я внимательно прислушивался к голосам, которые звучали в темноте и пытался понять, какого черта происходит.

Первый голос, сильно переживавший за мое состояние, я знал. Пожалуй, даже неплохо знал. Это была Маруся. Хотя, совершенно непонятно, при чем тут она.

Второй голос был мужским и тоже сильно казался мне знакомым, но я никак не мог понять, кому он принадлежит. Слышать — слышал раньше. Это точно. Мужик, молодой, наверное. По крайней мере, не старше тридцатника. Хотя, с другой стороны, мало ли, вдруг на самом деле это обманное впечатление. Да и какая к чертовой матери разница? Гораздо важнее понять, что, блин, происходит?

Рассмотреть говоривших я не мог по очень простой причине. На моей голове был мешок. Вернее, я так подозреваю, что мешок. Похоже на то. Ткань достаточно плотная, грубая и держится на башке свободно.

Правда, это совсем не объясняет того факта, что я лежу на спине, руки у меня явно связаны. Такие выводы сделал, естественно, опытным путем. Чисто по ощущениям.

— Второй здесь? — Поинтересовалась Маруся у своего собеседника.

— Здесь. Вон он, в темном углу. Ты не видишь его что ли? — Ответил мужской голос, а потом со смешком добавил. — Хочешь попрощаться? Я могу выйти.

— Не плети ерунды. Он тоже жив?

Маруся слегка была раздражена. Ну или мне так показалось. Сложно говорить наверняка, когда ни черта не видно. И еще я старался не обнаружить своей возобновившейся активности. Пока не пойму, где, а главное — зачем оказался, лучше пусть думают, будто товарищ Волков пребывает в беспамятстве.

А вообще, конечно, отправляясь в этот чертов кабак «Черная кошка», я никак не рассчитывал, что вечер закончится столь неожиданно. Всякое, конечно, прикидывал. Думал, может бандиты нарисуются. Может, просто отсижу положенное время и уйду. Но обстоятельства сложились вообще по-другому.

Есть такое выражение расхожее «что-то пошло не так». Вот в этот вечер все пошло не так.

Сначала появление Бати. Естественно, о причинах его прихода оставалось только догадываться, потому что сам Батя откровенничать не спешил. Впрочем, он вообще не спешил ни в чем. Вел себя неторопливо, нагло, уверенно. Будто вовсе не на территории конкурентов находится.

После его удивленной реакции на мое присутствие последовало… ничего. Вообще. Это выглядело так, будто в первые минуты он сильно охренел, а потом такой:«Да? Ну ладно.»

И все. Спокойненько уселся за стол со своей спутницей, которая, я так понимаю, была очередной батиной… как бы это поприличнее сказать… Аааа, черт. Тут прилично не скажешь. Остановимся на формулировке — была его очередной. Остальное пусть каждый додумывает в силу собственной испорченности.

Загадка, конечно. Зачем Бате какие-то левые бабы при том, какая у него имеется жена? Все эти девки на фоне Маруси выглядели бледноватыми подделками дорогого аксессуара.

Впрочем, напрашивается вопрос вполне логичный и в обратную сторону. Зачем Марусе Батя? Тем более, если верить словам тети Миры, Маруся всяко поумнее, похитрее и пожестче будет.

Ну, как говорится, чужая душа — потёмки. В любом случае, уверен, интерес у них взаимный.

Ну и что? Пришел Батя, громко во всеуслышания своим вопросом сообщил присутствующим, что в гости к ним забрёл Артист. Тот самый, который стал причиной недавнего кипеша, а потом благополучно уселся за столик со своей дамой и все. Больше никаких активных действий с его стороны не последовало. Просто кушал, выпивал, наслаждался жизнью.

Выглядел Батя подозрительно довольным. Хотя, к примеру, на свою спутницу внимания почти не обращал. А она очень старалась ему угодить. Была мила, очаровательна и периодически даже откровенна. Прижималась к Пашке бочком, смеялась, соблазнительно обнажала плечико. Думаю, после всего, что было у нас с Батей, могу называть его по имени. Правда, исключительно мысленно.

У меня сложилось впечатление, будто Батя реально пришел ради развлечения. Захотел подразнить конкурентов.

В любом случае, присутствующие в трактире бандиты свое внимание разделили ровно на двоих: часть досталась Бате, часть мне.

Но каких-то активных действий со стороны местных не последовало. Они словно сами охреневали от наглости обоих. Имею в виду себя и Батю. И ведь не объяснишь людям, что я, к примеру, вообще не стремился к столь сомнительной популярности.

Спустя час, стало откровенно скучно. По крайней мере, мне. Я наелся, напился и хотел уже домой. Очевидно, никто не собирается предпринимать какие-либо шаги в сторону действий. Впрочем, со мной все ясно. Лёник, который должен был выполнить роль голубиной почты, валяется в своей мастерской. Ну или не валяется, если его нашли. Рано или поздно это ведь произойдёт.