В общем, на улицу я вышел с ощущением легкого беспокойства. Не то, чтоб до этого мне было прямо мандец как классно. Конечно, нет. Ситуация жопная, из нее надо искать выход. Однако, в данную секунду имелось внутреннее волнение, сильно напоминающее предчувствие. Естественно, плохое предчувствие. Хорошего ждать точно не приходится.

По сути, все получается как я и думал. Дурацкий анекдот. Сирота хочет поймать главаря банды «Черная кошка», взять Яшу Ювелира на горяченьком и заодно схватить человека, который привезёт драгоценности, потому что тот не только ворюга и жулик, но и фашистский прихвостень.

Если за ворюгу с майором чисто теоретически можно договориться и обойтись малой кровью, за работу на врага — исключено. Не помню, как сейчас, в 1946 поступают с подобными гражданами, но есть ощущение, скорее не разговаривают, а ставят к стенке.

Вот это поворот, конечно. Я опасался, что придется присесть на нары, теперь велика вероятность, что придётся прилечь. В земельку.

В общем, как не крути, а ситуация подвисла. Естественно, я не собираюсь идти к Сироте с радостной новостью, что одного товарища он уже поймал. Потому что как бы и не поймал. Я сам трусь рядом с ним. К тому же, отвечать за поступки Волкова не хочется от слова совсем.

Но вот если все же получится извернуться и преподнести майору на блюдечке главаря «Чёрных кошек»…

Пока топал в сторону улицы, на которой находится трактир, так проникся данной мыслью, что сам искренне поверил в успех предстоящего мероприятия. Просто мне нужно быть хитрее, вот и все. Как бы то ни было, сейчас, когда многие нюансы известны, я хотя бы понимаю, где поднажать, а где отпустить. Закончу все дела в этом чудном городишке и…

Вот где-то на этом «и» мои размышления обретали вид туманный и непонятный. Потому как прежде я рассчитывал взять деньги, а затем смыться подальше от блатных, шальных, от майора Сироты. Теперь совершенно ситуация поменялась. Учитывая крайне сомнительное прошлое Волкова, выходит, что рядом с Сиротой будет вроде как надежнее. Просто сотрудника Уголовного Розыска, который, не покладая живота своего борется с преступностью, заподозрить в чем-то плохом сложно. Пожалуй, самое разумное, когда порешаю с Ювелиром и всей этой историей, добиться от Льва Егорыча, чтоб меня взяли в штат на постоянной основе.

Я, конечно, не горю желанием бегать по городу за криминальными гражданами и преступниками, но такая перспектива всяко лучше, чем бегать от руки правосудия.

Трактир встретил меня светящимися окнами и шумом, который доносился изнутри. Как только подошел ближе, из дверей вывалился пьяный в стельку гражданин. Он кубарем скатился по порожкам, которых, к счастью было мало. Всего три штуки. Иначе убился бы к чертям. У бедолаги с ориентацией в пространстве сложились в данную минуту очень сложные отношения.

Пока неизвестный посетитель трактира кувыркался возле крыльца, пытаясь справиться с земным притяжением, я осторожно обошел его, поднялся по порожкам и, открыв дверь, шагнул внутрь.

Ну… Что сказать… Вот это уже было ближе к той атмосфере, которая по-моему мнению должна соответствовать всяким притонам. Прямо словно на съемки кинофильма попал.

Не сильно просторный зал освещали лампы, но как-то без особого рвения. Можно, конечно, подумать, будто попытки создать полумрак являются целенаправленными, но подозреваю, вряд ли. Скорее, этот антураж вынужденный.

Столиков было не больше десяти. За столиками сидели мужчины и даже женщины. Естественно, что первые, что вторые вид имели полностью соответствующий заведению. У каждого из посетителей, независимо от половой принадлежности, клеймо некуда было поставить.

Дамы все, как одна, нарядились в платья, сверху накинув нечто отдаленно напоминающее меха. По мне, смотрелось это фантастически пошло.

Часть мужчин сняла пиджаки, повесив их на спинки стульев, часть упорно пыталась держать марку и пиджаки не снимала. Хотя, в зале было даже не жарко. Там было душно. В воздухе витал сизый табачный дым. Он был почти осязаем. Курили все. Даже бармен за стойкой. Впрочем, понятия не имею, как сейчас здесь называется эта должность.

В любом случае, стойка имелась. За ней мужик в ярком жилете, натянутом поверх не менее яркой рубахи, наливал алкоголь. Жилет ему очевидно был мал, потому что топорщился на животе прорехами между пуговиц, которые в свою очередь держались из последних сил, но вот-вот могли проиграть бой.

— Позвольте шляпу?

Я обернулся. Рядом нарисовался еще один гражданин. Если говорить более точно, парень. Достаточно молодой. Видимо, один из официантов.

— Это предложение или вы меня грабите?

Вообще, на мой взгляд шутка вышла ничего себе, вполне достойная. Просто все посетители трактира, вообще все, однозначно и несомненно являлись представителями криминального мира. Причём, они не только этого не скрывали, они это буквально выпячивали. Среди гостей я не увидел ни одного приличного лица. Естественно, в подобном окружении в голову лезут соответствующие ситуации шуточки.

Пожалуй, из всех посетителей выделялся только тощий мужичок в очках, сидевший за одним из дальних столов. Он был пьян и счастлив. Рядом с ним пристроились две барышни. Судя по всему, бедолага сегодня попадёт не в самую приятную ситуацию. По внешнему виду я бы сказал, что это какой-то клерк типа бухгалтера, который себе на беду приперся в трактир выпить. Дамочки явно уже взяли очкарика в оборот. Надо же… Времена меняются, но кое-что остается вечным…