Ну а учитывая наличие у меня Ледяного артефакта и Тумана… Неплохая связка может образоваться. Использовать вначале Туман, потом Ледяную хмарь, потом Ледяной артефакт… Тут и маги с пассивной защитой на некоторое время выйдут из строя… Одна беда — нужно время на эту связку. А у меня сколько уже раз, когда использовал Ледяной артефакт, не было ни секунды лишней, чтобы тот же Туман вначале активировать, как я раньше планировал. Но все бывает в первый раз, может, однажды эта связка окажется жутко необходимой, и время на нее будет.

Так, а вот и еще одна находка…

«Лакомая приманка». Интересная штуковина! В нужном для владельца месте появляется огромный бриллиант, отражающий всеми своими гранями любой имеющийся свет. Его можно взорвать в любой момент в течение пяти минут после его появления. Сила взрыва зависит от магической мощи владельца.

Артефакт очень красивый — судя по этому признаку, его изготовил великий древний мастер. Значит, и приманка будет выглядеть очень заманчиво, и рванет она как следует, когда враг или монстр к ней поближе подберется…

Затем я нашел сразу несколько артефактов…

«Дюжина покровов». Еще один очень интересный и необычный артефакт. И вот он уже явно придуман для борьбы с магами с пассивной защитой… Кастует серию непроницаемых пленок на мага. Их легко разорвать, но тут же прилетает следующая… Двенадцать штук подряд, каждая из которых отнимет хоть немного времени, облепив пассивную защиту высшего мага. Или ручками снимать, или ману тратить, кастуя очищающие заклинания. Ничего смертельного, но чтобы вывести из строя опасного противника на время — то что надо!

«Огненный вихрь». Судя по описанию, почти огненный смерч, но в отличие от него не утаскивает жертву в небо.

«Земляные плети». Множество плетей выскакивает из-под земли и сковывает все в радиусе своего действия.

А вот еще один нестандартный артефакт, что раньше мне нигде не попадался. «Убежище». Маскирует под окружающий ландшафт группу до девяти человек при условии, что они не двигаются и находятся близко друг к другу. Очень ценная штуковина… Рассчитана, судя по размеру группы, для портальной охоты, значит, многие опасные монстры не смогут справиться с действием этого артефакта…

А сразу за ним я обнаружил еще один весьма необычный артефакт. «Вибрация источника». Когда мана почти на дне, он сам встряхивает источник, не дожидаясь приказа, и тот выдает еще процентов пять-шесть дополнительно от объема… Чего только в древности мастера не напридумывали! Такой артефакт оценит каждый, кто в бою оказывался на краю гибели из-за того, что мана подходила к концу. Лучше иметь такой артефакт, чем сразу начинать черпать свою прану…

Последние три артефакта искали долго. Но память меня все же не подвела, и они тоже у нас были…

«Водяной вал»… Ого! Я сразу понял, как можно использовать его в связке. Прекрасный артефакт в пару для взаимодействия с Ледяной хмарью. Сразу понятно, что воды он кастует много, иначе валом это бы не назвали. Можно использовать его, а потом Ледяную хмарь. Даже архимаг с пассивной защитой потратит кучу времени, вырубая себя изо льда. Ну а грандмага, конечно, таким можно только удивить, не больше того…

«Лавовое поле» — очень впечатляет! Обычно все, что связано с лавой, — это прерогатива грандмагов и небольшого числа самых сильных боевых архимагов. Раздобыть артефакт с лавовым заклинанием — большая удача. Не зря я выбирал самые красивые артефакты, это сработало!

«Котел огня» — в выбранной точке в полусотне метров от владельца артефакта концентрируется в сжатом виде энергия огня. Рванет, как только истечет пять минут или кто-то подойдет к нему ближе пяти метров. Можно ставить на пути движения погони или мчащегося к тебе монстра.

Лакомую приманку отдал Эрли. Лавовое поле — Хастеру. Котел огня — Тивадару. Огненный вихрь и Земляные плети — Корнелу. Убежище — Джоан. Себе оставил Дюжину покровов, Ледяную хмарь, Вибрацию источника и Водяной вал.

Закончив с раздачей подарков, решил посвятить время своей главной задаче — обдумыванию дальнейших шагов по борьбе с высшими демонами. Я почти каждый день уделял время этой задаче. Одна беда — многие хорошие идеи, что приходили в голову, были преждевременны на этом этапе.

К примеру, было много идей, как скомпрометировать марконов как хороших питомцев. Можно же и слухи всякие негативные о них распустить, и инсценировки устроить, после которых от них начнут избавляться… Да я не только сам уже много чего такого придумал, но и коллективно мы над этим думали много, прежде чем провести ритуал, после которого я оказался в этом времени. Но что будет дальше, тоже нетрудно предугадать — высшие демоны, конечно же, откажутся уходить несолоно хлебавши и начнут войну прямо сейчас.