Так что такие опытные охотники, желающие заняться обучением клановой молодежи, найдутся. Не говоря уже о том, что вступить в клан, не будучи магом и в солидном возрасте, — само по себе очень сложно. Даже в очень плохой клан. Что, конечно, не про нас.

Еще одной особенностью такого обучения будет более расслабленный режим по сравнению с Королевской Академией Магии и Академией Дерзких. При таком формате обучения не будет необходимости держать студентов даже по вечерам на территории клана. Хотя придется все же принять меры безопасности, чтобы они не болтали слишком много в ресторанах и кабаках. Мы с сокланами решили, что отпускать их за пределы клана будем только группами, в которые обязательно включим непьющих членов клана.

Ну и еще важное отличие от стандартного обучения — много времени я буду лично уделять обучению сражениям на дуэлях. А то обидно годами выращивать мага, чтобы за один миг потерять его на дуэли. Свою честь нужно уметь защищать… Сохраняя при этом и свою жизнь. Ну и опять же это потом пригодится и в схватках во время войны, на поле боя. Многие навыки искусного дуэлянта помогут выжить им и на войне.

Еще одно направление, которым надо заниматься, — создание карты порталов поблизости от столицы. Понравилась мне та, что была у короля… Я уже аккуратно прощупал вопрос — никто со мной делиться ей не будет. Обидно, но понятно — там должны быть отмечены очень редкие порталы, а это уже государственная тайна… В некоторых порталах есть такие ценные монстры, что если удастся их найти и убить, трофеи могут потянуть на сотни тысяч золотых монет. А то и окажутся вовсе бесценными, поскольку в продаже их нет, а без них не создать определенные эликсиры или артефакты, которые очень нужны короне. Как правило, речь идет не только об очень редких портальных локациях, но и больших проблемах в охоте на таких монстров. Тяжелые погодные условия, к примеру. Даже грандмагам тяжело охотиться, если в локации постоянно дует ураганный ветер. Некоторые грандмаги умеют летать, конечно, но медленно. Да и смысл взлетать, если тебя ветром тут же неведомо куда от портала унесет? Есть локации, в которых постоянно извергаются вулканы. Даже пассивная защита грандмага не выдержит прилетевшего из жерла ближайшего вулкана камня размером с дом…

Был еще вариант, если король снова захочет меня наградить, попросить позволения глянуть на эту карту. Но достаточно рискованный — вдруг ему категорически не понравится эта идея? Мало ли на ней указаны настолько ценные порталы, что никому и никогда нельзя это показывать? Король вынужден будет мне отказать и будет недоволен, что я попросил то, чего он не может мне дать. Так себе перспектива…

Но саму идею того, что у королей имеется такая вот карта, я запомнил на будущее. В Аргенте лезть в королевский дворец чрезмерно рискованно, но кто мешает нам совершить тайный визит во дворец другого короля за такой же вещью? Ну, помимо первоочередного похода в королевскую сокровищницу, само собой…

Еще один важный вопрос — убийство семьи неподалеку от нашего клана серьезно осложнило наши отношения с соседями. Богатый район, людям не нравится, когда целую семью убивают, чтобы через их подвал прорыть туннель в наш клан. И их можно понять… Частично вопрос мы решили, выкупив дома ближайших соседей и всех оттуда выселив. Я уже и начал потихоньку ставить там ловушки и сигнализации на случай появления нового желающего к нам залезть таким же способом. Но остались соседи на более дальних рубежах, район же большой. Богатые купцы, и даже несколько аристократов — в основном бароны, но был и старый разорившийся граф, вынужденный продать родовое поместье и переселиться в обычный дом. Нужно было придумать, как улучшить с ними отношения, чтобы они не разносили всякие сплетни по столице о тяготах жизни рядом с кланом «Дерзких».

Решили с этой целью провести небольшой праздник. На территорию клана никого пропускать не будем, конечно, но вот на территорию Академии — почему бы и нет? Будет дополнительная реклама для поступления.

Наметили с Аркошем местечко, где разместим гостей. Есть у нас соответствующая площадь прямо на входе в Академию. Там поставим несколько больших шатров, в которых гости смогут насладиться различными блюдами. Королевской кухни, конечно, у нас не будет, не тот случай, но заказ сделаем в одном из лучших ресторанов города, так что претензий по поводу качества еды ожидать не приходится.

Отдельный вопрос — развлечения. Аркош договорился о том, что мы арендуем на все это время группу факиров из ближайшего цирка. Будут там выдыхать пламя и жонглировать факелами — для самых маленьких гостей нашего праздника самое то. Те, что постарше, конечно, глядя на факиров, могут говорить что-то вроде — посмотрите, что приходится делать людям, которым не повезло пробудить в себе мага… Впрочем, большинство наших соседей магами тоже не являются, так что они и этого делать не умеют.

Хлопоты, хлопоты… Но когда видишь желанный результат, почему бы и не побегать в мыле?

Посольство королевства Нумеронг, столица Аргента

— Господин посол, наш резидент по разведке смог приобрести очень любопытную информацию, — доложил сотрудник, отвечающий за анализ политической активности на территории страны. — Он в приемной, хочет дать отчет.

— Зови его! — распорядился посол. Гареюка, ставшего резидентом два месяца назад, он очень уважал. До этого два года у них в посольстве был другой резидент, пока неожиданно не пропал. Но посол не пожалел об этом — за два месяца новичок раскопал гораздо больше полезной для его страны информации, чем его предшественник за два года.

Гареюк вошел и замер у порога.

— Присаживайся, друг мой! — доброжелательно сказал посол, указывая рукой на ковер рядом с дастарханом.

Поклонившись, резидент присел.

Посол лично налил ему чай, демонстрируя благосклонность. Он ценил полезных людей и знал, что такие вот жесты воспитывают в них преданность. Одних денег недостаточно — кто-то всегда может предложить больше. А вот когда вышестоящий по титулу человек показывает, что уважает тебя, — это дорогого стоит.

— Рассказывай, дорогой! — велел посол, когда, как и положено по этикету, они выпили чай и угостились щербетом.