Шрифт:
Пытаясь замедлить падение, я ухватилась за ствол первого попавшегося дерева, снова налетела в еще более колючие кусты, но хотя бы больше вниз не катилась. Перевела дыхание, мысленно прислушиваясь к собственному состоянию. Вроде ничего себе не сломала, но синяков точно набила… А где в отдалении все так же в непонятной панике ржала моя лошадь, куда-то спешно удаляясь. И вряд ли продолжая гонку во славу наследного принца…
Но с чего вообще она взбесилась? Там просто нечему было ее так напугать! Да и до этого она вела себя вполне адекватно! Если только… Если только ей еще заранее не дали какую-нибудь будоражащую пакость, которая подействовала именно сейчас…
Да ну нет. Кому вообще это могло быть нужно?
Я поднялась на ноги, стараясь сохранять равновесие. Так, нет, обратно по склону не подняться, слишком крутой. Спускаться вниз? А что у нас там внизу? Я ведь совсем рядом с дворцом, так что точно не заблужусь.
Но при первом же шаге голова закружилась немилосердно. Да что ж такое! Я точно не ударялась, чтобы хоть что-то могло спровоцировать головокружение! Пришлось даже обхватить руками ствол дерева, чтобы снова не упасть.
Но взгляд так и замер на моих ладонях. На сыпящих искрами моих ладонях! Я даже поднесла поближе к глазам, чтобы удостовериться, что мне не чудиться… Проклятье, не чудится! Это настоящие искры! Но ведь…получается… Магия?!
Голова закружилась еще сильнее. Нет, такими темпами я точно упаду, покачусь вниз, разобьюсь насмерть и так и останусь скорбным трупом в каких-нибудь кустах. Точнее, скорбным искрящимся трупом.
Очень аккуратно, насколько вообще могла сейчас, я опустилась вниз, прислонилась спиной к дереву. Ну же, сознание, не уползай! Я и так ничегошеньки не понимаю, что происходит, мне сейчас обмороки вообще ни к чему! Нужно, в конце концов, позвать на помощь или…
Но нет. Не позвала. Вокруг сделалось абсолютно темно и тихо.
Надеюсь, это просто потеря сознание, а не внезапная смерть от не менее внезапного проявления магии!
Только насколько случайного? Что-то взбесило мою лошадь. Что-то заставило проявиться магию во мне. Вот ни за что не поверю, что какая-то случайность!
11.5
Но странности на этом не закончились. Правда, у меня имелся не такой уж большой опыт в спонтанных обмороках, чтобы точно знать, как это происходит. Но даже при этом я точно знала, что что-то не то! Как вообще возможно быть без сознания, при этом оставаясь в сознании?
А тьма вокруг постепенно рассеялась. Вместо летнего дня и поросшего кустарниками и деревьями склона, по которому я так резво скатилась, я обнаружила себя в совершенно ином месте.
На краю мрачного утеса высился не менее мрачный замок. Картину дополняли ночь и гроза столь мощная, словно молнии пытались пробить само бушующее внизу утеса моря.
Ветер буквально сбивал с ног и при всем нежелании приближаться к жуткого вида замку, я все же поспешила сюда. Все же каким бы странным ни было это видение, ощущается все слишком реально.
Вблизи замок предстал уже развалинами. Словно пока я шла, время текло неумолимо быстро. Часть стен уцелела, в том числе и арочный вход. И прямо под этим арочным входом сама собой возникла знакомая фигура. Да это же тот призрак ведьмы, который я призывала! Только в этот раз закутанная в черный балахон виновница всех моих бед держала в костлявых руках фонарь, будто в порыве внезапной заботы освещая мне путь.
Ладно, допустим, это не просто видение. Проклятье шандарахнуло меня магией и теперь что-то пытается объяснить. Я же разве против? И замок уже не кажется таким мрачным, и призрак таким пугающим. Все ради ответов!
Дождавшись, что я приближусь достаточно, ведьма так с фонарем в руках и поплыла вглубь руин. Мне оставалось лишь мчаться следом, стараясь не споткнуться об обломки и камни. Мало ли, насколько реально я тут ушибусь.
Я хотела позвать ведьму, попросить ее объяснить, но при каждом же моем порыве заговорить гром грохотал так оглушительно, словно предупреждал. Мол, молчи себе, а не то молнией по темечку получишь.
Но ведьма и так меня не бросала. Стоило мне замедлиться, как и она останавливалась, подняв фонарь, терпеливо меня дожидаясь. Впрочем, призраку теоретически и так уже спешить некуда.
Добравшись до неведомо как уцелевшей лестницы, ведущей куда-то вниз, ведьма, вопреки моим надеждам, отправилась как раз таки в эту тьму непроглядную. Нет, ну если она хочет раскрыть мне какой-то секрет, то почему бы не разместить этот секрет в месте посимпатичнее?
Призрака я уже не видела, уж слишком тут было темно. Лишь свет фонаря мелькал внизу путеводным огоньком, пока вдруг не замер и уже больше не двигался. Я преодолела чуть ли не наощупь скользкие ступени. Казалось, вот-вот нагоню ведьму — ан нет! Она попросту исчезла и, вероятно, заранее. Ведь фонарь просто стоял на каменном полу без присмотра.