Но хуже всего было то, что я снова почувствовала, как мое сердце разбилось вдребезги, как будто я была той девятнадцатилетней девушкой в его офисе, чувствующей, что мир рушится на нее.

Глубоко вздохнув, я укрепляю свою решимость. Он не сломает меня. Я проделала весь этот путь не зря. Возобновление моих отношений с Михаилом — не причина, по которой я здесь. Моя цель — покончить с этим. Я годами пыталась закрыть эту дверь, но каким-то образом она снова открывается, когда я меньше всего этого ожидаю. И не могу двигаться дальше, пока все наши карты не будут выложены на стол. Конечно, это нетрадиционный способ завязать разговор, но когда в нас было что-нибудь традиционное?

Украдкой бросив взгляд, я замечаю его напряженную позу, морщинку между бровями, и становится ясно, что он расстроен и ему неловко. Я не виню его. Он всегда был таким приверженцем семейного бизнеса, и мое присутствие здесь нарушает весь его план игры. Но, может быть, мне все равно.

Я ерзаю, и он напрягается.

— Послушай, мне жаль.

Изумрудно-зеленые глаза находят мои, пока он ждет продолжения.

— Я должна была позволить Роду сказать тебе, что займу его место. Но я взяла с него клятву хранить тайну и пригрозила отрезать ему яйца.

Намек на улыбку трогает его губы.

— Зачем было проходить через все эти неприятности?

— Потому что ты не хуже меня знаешь, что не согласился бы взять меня.

— Ты права. Мы могли бы встретиться при любых других обстоятельствах, если бы ты этого хотела. Лия, как ты оказалась втянутой в это?

Он облокачивается на подлокотник, и до меня доносится аромат его греховного одеколона.

— Так много ненужного риска. Ты заслуживаешь лучшего.

Мои глаза, черт возьми, чуть не вылезают из орбит. Это энергия, которая мне нужна, чтобы иссушить половину моего сердца, застрявшую в прошлом.

— Ты знаешь, чего я заслуживаю, Михаил? Чтобы мужчины в моей жизни перестали указывать мне, что я должна и чего не должна делать. Что хорошо для меня, а что нет. Вот почему я здесь.

— Так ты делаешь это только для того, чтобы доказать какую-то правоту?

Я вцепляюсь пальцами в подлокотники и вскакиваю на ноги, когда волна гнева поднимается к моей шее.

— Да, ту, которая пролетела прямо над твоей большой, упрямой головой.

— Куда ты направляешься? Знак «Пристегнись» все еще горит.

— Это так. Я не знала, что мне нужно разрешение, чтобы поссать.

Я защелкиваю замок в туалете с такой силой, что едва не ломаю его, а затем упираюсь руками в маленькую раковину.

— Перестань, Лия, — говорю себе шепотом, чувствуя, как в животе зарождается сожаление.

Я понимаю, что он все еще имеет власть надо мной… но еще хуже то, что я, возможно, все еще люблю его. Внезапно задаюсь вопросом о своих мотивах, не тех, которые я убедила себя в истинности, а тех, которые похоронены в самых темных уголках моего разума, заперты, чтобы сохранить мое сердце в безопасности. Я так старалась ненавидеть его все эти годы, потому что, по его мнению, я не стоила того, чтобы за меня бороться. И когда ушла, то поклялась, что больше никогда его не увижу. Но как только появилась возможность, я ухватилась за нее.

Что я здесь делаю?

Достаю телефон и набираю сообщение Энн, надеясь, что Wi-Fi в этом чертовом самолете работает.

Я: Ты была права.

Текстовые пузырьки появляются и исчезают, прежде чем, наконец, появляется сообщение.

ЭНН: Ты в порядке?

Я: Я глупая.

ЭНН: Возвращайся домой.

Я: Я не могу. Я должна довести это до конца.

Появляются и исчезают новые текстовые пузырьки, прежде чем появляется следующее сообщение.

ЭНН: Береги свое сердце. Ты этого стоишь. Я люблю тебя.

Положив телефон на подоконник, делаю глубокий вдох и успокаиваюсь, вытирая дерзкую слезинку, скатившуюся в уголке глаза. Два дня. У меня есть два дня, чтобы прояснить ситуацию и двигаться дальше… или…

Или что?

Михаил заканчивает разговор в тот момент, когда видит, что я выхожу из туалета. Любопытство заставляет меня прищурить глаза, но решаю не задавать вопросов.

— Я сожалею, — выпаливает он слишком быстро, чтобы понять. И я вдруг задаюсь вопросом, за что он извиняется. — Лия, прошло много времени, и даже несмотря на то, что все закончилось непросто, я рад тебя видеть.

То, как его голос смягчается, а взгляд задерживается и опускается на мои губы, когда он думает, что я этого не замечаю, только распахивает чертову дверь еще шире.

— Я тоже рада тебя видеть.

— Могу я спросить тебя кое о чем? Но только если ты пообещаешь не расстраиваться.

Я усмехаюсь и расслабляюсь на своем месте.

— Люди начинают с этого, только когда знают, что вот-вот зададут наводящий вопрос. Но продолжай.

Почему он чувствует необходимость подкрасться ближе, выше моего понимания, но мне очень неприятно, что я не испытываю ненависти к его близости.