– Моя мама тоже не любит, когда ее торопят, - задумчиво проговорил мальчик.

– Судьба определенно по натуре женщина, - кивнула я.
– И, если ее торопить, может и завредничать.

Ник погрузился в размышления, не замечая, как водит вилкой по пустой тарелке. А мы с Рейнаром завершали ужин в тишине. Ягодное вино идеально подходило и к салату и мясу, но допить бокал я себе не позволила. Не стоит забывать, что я в дороге, на работе, да и вообще первый раз в море.

– Теперь мне и правда пора, - отложив приборы, я встала из-за стола.

– Ой! Лили, подожди! Я сейчас!
– Ник подскочил и убежал в комнату.

Рейнар проследил взглядом за исчезающей в каюте белобрысой макушкой и тоже встал:

– Я поражён! Только узнали про истинность и уже смогли объяснить такую сложную тему ребенку!

Я лишь пожала плечами и начала собирать тарелки со стола.

– Люди тоже всю жизнь ищут идеальную половинку, но судьба редко одаривает нас таким счастьем.

– Как же они понимают, что нашли такую половинку?
– Дракон незаметно оказался рядом. Его глаза бессовестно манили одну новенькую служанку. Посуда была забыта на столе, а мое тело само развернулось к дракону.

– Никак, - ответила я.
– Часто ошибаются и обжигаются, но продолжают искать, - Лицо мужчины было слишком близко, мне стоило лишь чуть-чуть привстать на носочки, чтобы коснуться его губ своими.

– А вы, Лили? Вы ищете свою пару?
– Дыхание перехватило. Рейнар выжидал, словно опытный рыбак, а его глаза влекли мое сердце, как самая желанная наживка на крючке.

– Лили!
– влетел в комнату Ник. Наваждение схлынуло. Я отскочила от дракона на метр, повернулась к мальчику и попыталась вспомнить, как дышать.
– Вот!
– пропыхтел маленький дракончик и впихнул мне в руки коробку.

– Что это?
– грозно прорычал Рейнар. Еще бы! Рыбка-то сорвалась, правда, уплыла пока не очень далеко и теперь держит в руках подозрительную коробку с бантиком из бечевки.

– Это мой подарок! Трофей от побежденного дракона, который больше тебя не обидит!
– Ник был доволен, как охотничий пес, притащивший домой утку.

Открыв коробку, я обнаружила кучку маленьких тканевых сердечек, продырявленных в центре и соединенных ниточкой. Ткань каждого сердечка отличалась от остальных. В основном это были тряпочки нейтральных цветов, но встретился и интригующий красный с желтым горошком.

– Спасибо! Еще никто так не унижал моих обидчиков!
– Пусть я и не злилась на Джеффа, такая оригинальная забота ребёнка согрела мое сердце.

– Нику сильно влетело за это, - отметил Рейнар, заглядывая мне через плечо и изучая содержимое коробки.

– Отец заставил заплатить за все испорченные вещи из моих карманных денег, а я копил на попугая.
– Ник вздохнул, но сразу же опять оживился.
– Зато никто у нас не отнимет знание того, что дядя три дня будет ходить с дырками на трусах в форме сердечек!

Иногда яркое воображение - это проклятье. Я честно старалась удержать на лице серьёзное выражение, пока не обернулась к Рейнару. Он тоже пытался сдержать ползущие кверху уголки губ. В конце концов, наше самообладание дало трещину, и мы оба согнулись пополам от хохота.

ЛИЛИ

Мне удалось распрощаться с драконами только ближе к одиннадцати вечера. Ник и Рейнар разобрали оставшиеся пирожки для своих соседей, а остальное я отвезла в камбуз к коку. В помещении царили тишина и порядок, а повар и его помощники уже давно спали. И хотя мытье посуды не входило в перечень моих обязанностей, мне стало неловко оставлять грязные тарелки до утра.

За пенной медитацией я постаралась привести мысли в порядок. Сомнений нет. Рейнар хотел меня поцеловать, как и нет сомнений в том, что я тоже этого безумно хотела. Дикость какая-то, с нашего знакомства не прошло и суток, а меня тянет к нему, будто мотылька к костру. И, если Рейнар может себе позволить мимолетные отношения со служанкой, то я себе этого разрешить не могу. Ещё ненароком потеряю голову или сердце, а они мне пригодятся. А если я его нечаянно прокляну? Это уже международный скандал получится.

Справиться с грязной посудой получилось быстрее, чем с беспорядком в голове. Значит, буду разбираться с ним завтра. Сегодня и так силы на исходе. Огромным преимуществом моей маленькой каюты была удобная кровать с пушистым одеялом и упругим матрасом. И когда я, наконец, до них добралась, мыслей в голове не осталось, меня поглотил крепкий сон без сновидений.

Просыпаться пришлось рано. Нужно было успеть привести себя в порядок и поесть до того, как поднимутся драконы. Завтракал каждый член команды сам по себе, так как у моряков был разный распорядок дня. Кроме того, все зависело от погоды и настроения морских богов. Если ветер дул попутный, моряки могли позволить себе более свободный день, а если море сильно волновалось, - каждому находилось дело и редко удавалось перекусить. Сегодня корабль прилично шатало на волнах. Мне потребовалось несколько минут, чтобы изловчиться и поймать ритм, в котором было удобно передвигаться.