— Бронзовая лакуна? Не, это перебор…А вдруг там эмиссар?

— Что значит — вдруг? Лакуны начиная от железа либо с эмиссаром, либо с чемпионом…И всего половина за такой риск?! Ищи идиотов…

— Против хамелеонов надо подготовиться, тепловизоры достать, датчики движения…

— Может…Хотя не, слишком опасно…Вот была бы тут моя полная команда…

— Куда пошел, дурак?! Ты хочешь сдохнуть и меня одну с нашим кредитом оставить?!

К моему огромному удивлению, собранные в этом месте охотники отнеслись к предложению посетить пространственную аномалию, полную монстров, без особенного энтузиазма. Кто-то жадничал, кто-то сомневался в собственных силах, кто-то просто оказался не готов, поскольку пришел в отделении Конклава с минимумом необходимого снаряжения и без большей части товарищей по оружию.

— Продолжим позже, Ляо, — хмыкнул я, поправляя висящий на плече тощий мешок со своими пожитками, где валялись в общем-то только трофеи, патроны, да переданные Светланой ключи, а после шагнул к порталу, цепляя золотой значок себе на одежду. За время пути до города с хорошей охраной и изрядно затянувшейся бюрократической волокиты мой резерв успел полностью заполниться. Плюс если уж я куда более высокоуровневую лакуну без посторонней зачистил, то стальная в компании других опытных бойцов проблем вообще доставить не должна…Наверное…Особенно если там действительно хамелеоны, которые все же живые, да и маскировать умеют свои тела, но не мыслительную деятельность. — А я пока слегка увеличу свой банковский счет…

Ну и заодно поближе познакомлюсь с тем, кто этот портал открыл. Если эта команда охотников выбила ключ, то они находятся от города как минимум в нескольких десятках километров. И раз уж неведомый маг пространства умеет телепортировать людей на такие расстояния, то может он и в Солнечный сможет дорогу открыть по уже известным координатам? Ну или хотя бы подскажет, кто в Новой Рязани может этим заняться, особенно если за солидное вознаграждение.

Глава 20. Танк в песочнице

У бегемота плохое зрение. Но это уже не его проблемы.

Анекдот.

Коровы убивают людей намного больше, чем акулы. И бегемоты тоже.

Научный факт.

Первым в открытую бронзовым ключом дверь, ведущую к осколку мира, уничтоженного шёпотом, шагнуло настоящее олицетворение бронированности, мускулистости и тупой бескомпромиссной мощи. Орк с то ли именем то ли прозвищем Клыкач был на две с лишним головы выше меня и почти на метр шире в плечах. И то, что он обычно горбился, из-за чего казался несколько ниже, сполна компенсировалось массивным тяжелым сплошным доспехом, скрывающий эту орясину, вооруженную огромным круглым щитом и полуторным мечом-бастардом от макушки до кончиков пяток. Единственной условно видимой частью его тела были красные налитые кровью глаза с небольшими кусочками прилегающей к ним зеленой кожи, закрытые толстым слоем бронестекла, покрывающего смотровые щели шлема, напоминающего банальное ведро. Но явно куда более толстого. Прилетевшие точно в голову исполину какие-то метательные колючки числом то ли шесть, то ли семь высекли из металлической шапки яркие искры, но было не похоже, чтобы нелюдя данное обстоятельство хоть каплю обеспокоило.

— Где они? — Низким утробным голосом проворчала эта живая башня, поворачиваясь то туда, то сюда. — Не вижу…

— Никому дальше пары метров от меня не отходить! — Сразу же рявкнул я, едва только ступив на желтый песок пляжа, обильно поросшего мангровыми деревьями. Ну, или не мангровыми, но они росли и тут, и даже в неподвижно застывшей водной глади моря, чей край терялся в туманной серой дымке. Как вся эта жидкость не выливается за пределы лакуны куда-то в межмировое пространство с точки зрения физики было решительно непонятно, но пусть о данной проблеме у каких-нибудь магов-академиков, а исследователю-воителю-псиону для продолжительной мигрени хватит и того факта, что он врагов нашел. Целую кучу врагов! Причем в непосредственной близости к себе! — Они здесь повсюду!

В доказательство своих слов я выстрелил короткой очередью в воду, нацелившись на ближайший к нам участок неподвижного моря. И взметнувшиеся фонтанчики оказались обильно окрашены синеватой кровью, расплывающейся по поднявшимися волнам словно краска. Сидевшее там в засаде существо, чью злость и жуткий голод я чувствовал куда сильнее остальных источников мыслительной активности, даже после смерти осталось практически невидимым. И это несмотря на то, что размером измененная шёпотом рептилия была, по крайней мере, с крупную собаку! А может даже и с какого-нибудь не сильно откормленного козла, ибо на миг поднявшаяся в брызгах хрустально-прозрачная морда имела парочку больших острых рогов, которыми человека определенно получилось бы забодать, если как следует разогнаться.

Тройка товарок убитой твари, что были закопаны в песок относительно близко к тому месту, куда нас привел портал, выпрыгнули из своих песчаных укрытий, бросаясь в атаку и стреляя на бегу. В принципе, хамелеоны в них еще узнавались, если не обращать внимания на то, что у обычных меняющих цвета ящериц с независимо работающими глазками никогда не было на длинном хвосте шипастых костяных дубинок, которые могли бы стрелять целыми гроздьями колючек. Впрочем, обрушенный на союзного зеленокожего громилу залп ему ни капельки не повредил, не отскочив от толстых лат, так хотя бы не пробив их, а летящие в моем направлении снаряды были остановлены в воздухе телекинезом. Выглядели они грозно и были покрыты какой-то маслянистой дрянью, наверняка ядовитой, но особой скоростью не отличались, да и весели относительно мало из-за чего тормозить их оказалось даже проще чем какие-нибудь стрелы.

— Аргк-ха! — Рванувший навстречу наконец-то показавшимся врагам орк разорвал блеснувшим в воздухе клинком на две части тушку одного из хамелонов, что прыгнул ему в лицо, а второй прошмыгнул под нижним краем щита и прыгнул громиле прямо в пах, широко раскрывая зубастую пасть…Чтобы оказаться выдавленным как тюбик с краской, когда нелюдь с громким стуком, напоминающим работу промышленного молота, сомкнул колени. Последний из атаковавших хамелеонов взметнулся по ноге бронированного громилы к лицу, а в его раскрывшейся пасти что-то начало недобро светиться багровым, будто он был дальним родичам кому-то из драконов…Но ментальный удар, выжигающий изрядную часть нервной системы в мозгу, заставил весящую килограмм тридцать ящерицу подавиться собственной атакой и рухнуть под ноги Клыкача подобно большой петарде. Петарде, которую внутренний взрыв слегка порвал, разбросав по округе тлеющие внутренности.