– Давайте уже закончим, а то её супермен постоянно появляется в самый неподходящий момент. Мне хватило уже сломанных носа и рёбер от его дружков, – тот, что пониже, с презрением кривит губы, будто смотрит на слизняка.

Меня трясёт от перспективы оказаться на дне бассейна. Я буквально ощущаю холодные тиски, сжавшие мои конечности и пытающиеся пробраться в лeгкие, чтобы вытеснить кислород. Кажется, что на доли секунд сознание переносится в ночной кошмар, и на кончике языка появляется солоноватый привкус морской воды вперемешку с металлическим от крови.

Твержу про себя, что я сильная. Эльза должна найти Итана и привести сюда. Вот только обыскать огромное пространство Дома с привидениями не так легко. Остаётся надеяться на нашу незримую связь с Итаном. Возможно, та тревога, которую я ощущала ранее, грозила не Ньюману, а мне самой? Уверена, что он тоже это чувствует. Что не только у меня одной грудь сейчас готова разорваться на куски от желания оказаться в крепких объятиях.

– Язык проглотила? – не дождавшись моего ответа, самый свирепый подонок делает ещё один шаг вперёд, оставляя позади второго и Клэр.

Чувствуя исходящее от меня волнение, Тиффани незаметно для остальных берёт мою ладонь в свою и переплетает наши пальцы. Говоря тем самым, что всё хорошо, я не одна. От этого жеста по венам кровь начинает курсировать сильнее, проходит озноб, и я могу глубоко вздохнуть. Никогда не думала, что именно этот человек окажется тем, кто будет меня защищать.

– На твоём месте, я бы сделал несколько шагов назад от них, – голос Итана подобно грому разрывает пространство. – Или в тот раз оказалось недостаточно? Сэм! – Итан скалится, бросая другу через плечо. – Теряешь сноровку.

На доли секунд наши взгляды пересекаются, и в радужках цвета растопленной карамели улавливаю бушующий калейдоскоп эмоций. От радости встречи, до негодования, что я снова нашла приключение на свою задницу. Но, если бы не пришла, то Тиф пришлось бы в одиночку столкнуться с жестокостью. Понимаю, что у парней всё было просчитано, но вдруг они бы не успели? Нет, я не жалею о своём выборе. Хотя желудок готов сделать кульбит и показать всем мой сегодняшний обед.

– Клэр, что тут происходит? – Итан подмигивает мне, а после смотрит на побелевшую девушку.

Спектакль ещё не закончился. Только, что ждать дальше? Совершенно не знаю. Но Ньюман уверенно отпихивает злых помощников Клэр, приближаясь к ней.

– Дэйв, Сэм, проводите гостей, пожалуйста. Думаю, нужно обновить их настройки и заложить в них быструю обработку информации. Что, когда им говорят не приближаться, то они бы сразу это понимали и выполняли.

Громилы не дожидаются, когда друзья Итана к ним приблизятся. Сами вылетают из помещения, бросая на ходу шокированной Клэр, что она всё равно должна им денег за заказ.

– Это бред! Итан, меня подставили эти две ненормальные! – Ниагарский водопад крокодильих слёз внезапно начинает хлестать из огромных глаз девушки.

Она отшатывается в сторону, чуть не падая в бассейн, но Итан вовремя успевает подхватить её за локоть. Хотя, по моему, лучше бы не удерживал. Освежиться психопатке явно не помешает.

– Итан, они мне угрожали! Я тебя люблю! Не верь им! – Клэр повисает на руке Ньюмана, а у меня отвисает челюсть при виде такого концерта.

Переглядываемся с Тиф. Она находится в таком же шоковом состоянии, что и я. Потому что какие-то минуты назад, девушка, которая стоит напротив нас, выглядела как серийный убийца, готовый прятать трупы после дела.

– Почему я должен тебе верить?

Только сейчас замечаю, как Леон незаметно снимает всё происходящее на камеру, а за его спиной стоит Эльза. На ней нет лица. Но, видя, что мои губы приподнимаются в лёгкой улыбке, улыбается в ответ.

Не до конца понимаю, что ребята хотят делать с уликами. Кому они планируют их отдать и какой эффект всё возымеет.

– Ты мне не веришь? Я же тебя люблю, а они только пользуются тобой, – Клэр неожиданно вытаскивает из кармана костюма складной нож. Раздаётся звонкий щелчок, а в следующую секунду холодное лезвие прижимается к её бледной коже на запястье. – Ты должен мне верить!

Кадык Итана отчётливо дёргается, а в глазах появляется искорка страха. Но после того, как он бегло смотрит на меня и Тиф, понимаю, что он боится за нас. Вдруг Клэр выкинет что-то ужасное. Поэтому дёргаю ладонь Тиффани, которую до сих пор сжимаю, назад, и мы отступаем незаметно на несколько шагов.

– Отдай мне нож, – Итан протягивает руку, но девушка отрицательно качает головой. – Чего ты хочешь? Я выполню, только скажи.

– Давай уйдём вдвоём с вечеринки? Поговорим, – Клэр надавливает сильней, и из-под лезвия стекают несколько капель крови.