Жидкость в котелке забурлила, вспенилась и потекла через край прямо на пол. И ладно бы там образовалась лужа! Камень, твердый и прочный, моментально и неотвратимо разъело! Когда зелье закончило пениться, на полу вокруг котелка оказалась глубокая борозда.

– Какой неожиданный и сильный эффект, – то ли похвалил, то ли отругал преподаватель, подходя. – Как вам удалось, рена?

– Кхм. То есть почему не получилось? Простите, наверное, готовка – просто не мое.

Зара прыснула, а зен Силай покачал головой:

– Не скажите, рена, не скажите.

Занятие на этом пришлось прервать, потому как все остальные студенты, сбежавшиеся посмотреть, что случилось, пооставляли свои зелья без присмотра и поплатились за это. Чьи-то варева так же, как и мое, убежали из котелков, другие пошли паром и на время задымили часть террасы. В общем, правильного снадобья в итоге не получилось ни у кого. Но, кажется, они даже не сильно расстроились.

– А твоя подруга – силища! – усмехнулся смуглый зеленоглазый шатен, подойдя к нам. – Новенькая?

– Знакомься: Ерик, – представила парня Зара.

– Тина, – сказала я, улыбнувшись.

– Не поделишься рецептом зелья? Полезная в быту вещь!

– Ха-ха-ха, – передразнила я.

Несмотря на подколы, Ерик мне понравился. Он создавал впечатление открытого, доброжелательного человека.

– Я серьезно. Никогда не видел такого на зельеварении. А я, поверь, повидал немало!

– Ерик с целительского, – пояснила Зара. – Но какими-то правдами и неправдами умудряется посещать почти все занятия по зельям и на нашем факультете.

– Эти глупцы зря недооценивают возможности усиления собственного потока дополнительными средствами. Я, кстати, и на заклятия к вам загляну. В следующий раз.

– Я думала, целители так и так используют зелья, разве нет?

– Травники, лекари – да, истинные целители почти всегда полагаются исключительно на свой дар, высокомерно забывая, что бывают ситуации, когда внутренний резерв исчерпан, а вокруг умирают люди. Не говоря о том, что целителей с действительно сильным даром по пальцам можно пересчитать. Так вот…

– Погоди, погоди, – усмехнулась Зара. – Так мы на заклятия точно опоздаем. Поболтаем за обедом.

– Как скажешь, властительница моего сердца, – почтительно произнес Ерик и, шутливо поклонившись, покинул террасу.

– Властительница сердца? – хмыкнула я.

– Не спрашивай! – взмолилась Зара, закатив глаза.

А я рассмеялась, с удивлением понимая, что, кажется, обзавелась подругой.

Преподавательница заклятий зена Карийла первым делом осмотрела сидящих в аудитории студентов цепким взглядом. Обведя всех, она остановилась на мне:

– Рена Тина, я полагаю? Вы начинаете с отставанием, но учтите, поблажек не будет.

– Разумеется, – ответила ей я не менее холодным взглядом.

Посверлив меня черными очами еще пару мгновений, преподавательница скомандовала:

– Окна!

И несколько парней тут же, едва ли не наперегонки, повскакивали со своих мест, чтобы открыть их.

«Значит, опять “повезло” с практическим занятием», – подумала я и оказалась права.

Нам предстояло одним только верным сочетанием звуков, их интонации и скорости вызвать магический светлячок. Навык, конечно, полезный. Чего уж скрывать, способностям магов облегчать свою жизнь подобными мелочами я порой завидовала. Даже папа, маг шторма, умел создавать небольшой световой импульс в любой момент, когда пожелает. Просто щелкнув пальцами! Только вот я не верила, что достичь того же можно заклинанием. Травы и растения хотя бы накапливают крупицы магии, а это… это вообще какая-то ерунда!

Студенты сконцентрировались на упражнении, старательно бормоча простое, в общем-то, двустишие. И конечно, у них ничего не получалось. В том, что не получится и у меня, я даже не сомневалась. И, возможно, в этом и состояла моя ошибка. Подойдя к задаче несколько небрежно, я, не задумываясь, громко вслух прочла написанное в учебнике, подняла глаза, упершись взором в шторы, и, кажется, воспламенила их?.. Нет, ну не могла это сделать я!

Дальнейшее произошло стремительно. Зена Карийла достала из стола и бросила в пламя кристалл, и оно тут же потухло. Потом, возопив: «Встаньте!», она быстро подошла ко мне.

Нехотя поднимаясь и украдкой оглядываясь по сторонам, я недоумевала и злилась. Раньше, чем преподавательница произнесла что-то еще, я сказала:

– Это не я. Не могла быть я.

– Вон! – ледяным тоном приказала зена, указывая на дверь.

Выпрямившись, я ответила самодурке презрительным взглядом. Медленно пододвинула к себе стопку учебников, лежащих на столе, захлопнула открытый и пошла на выход.

– Я буду ждать вас на отработку, рена, – раздалось мне в спину. – А до тех пор не желаю видеть на своих занятиях. Надеюсь, четырех дней хватит вам, чтобы должным образом подготовить одно заклятие?