— Тоня, ты вовремя. Будь добра, душа моя, предложи гостям чай, пока я телефонирую, — как-то приосанился при ней Сан Саныч, вмиг стал казаться степеннее, благородней и будто бы выше ростом.

Я вызвалась помочь с чаем, Антонина Васильевна не стала отказываться.

Она оказалась женщиной весьма обаятельной и куда более приятной, чем муж, из той редкой породы людей, которые умеют великолепно держаться и подать себя в любом возрасте. Это совершенно особенный врождённый талант, почти дар. Наверное, сто лет назад подобное назвали бы аристократизмом. Через некоторое время я прониклась не только восхищением, но и завистью: у меня не получится быть хотя бы вполовину такой шикарное, даже если буду очень стараться.

Хозяйка показала себя опытной женой разведчика, о цели и причинах столь странного необъявленного визита не спрашивала. Мы поговорили о цветах и яблонях (я плавала в обоих вопросах, но, благодаря маминым увлечениям, разговор поддержать смогла), Василий получил амнистию из переноски и немного сметаны и удрал на двор по особо важным котячьим делам.

На веранде в наше отсутствие царила гнетущая тишина. Ну хоть не драка! Кощей сидел, прикрыв глаза, Илья — бездумно пялился сквозь марлю в сад. Антонина Васильевна посмотрела на них неодобрительно, но наводить порядок не стала, помогла переставить с подноса блюдца, чашки, заварочный чайник и всяческие мелочи к чаю, пожелала приятного аппетита и откланялась.

Мужчины на чай не отреагировали, а я немного посидела среди их угрюмого молчания, пытаясь понять, отчего эти двое так сцепились. Лестно думать, что из-за меня, но поверить в это сложно. Илья ещё мог пытаться какие-то права заявлять, судя по высказываниям, но для Кощея я если не беспокойная обуза, то как минимум совершенно чужой человек. Даже если я могу быть ему полезна, это не повод так заводиться, тем более он производил впечатление достаточно сдержанного существа. Подумала бы, что у них счёты, но Кощей последние годы провёл в бункере, когда бы успел? Да, Сан Саныч упомянул, что Кощей не любит подселенцев, но у столь сильного чувства должно быть какое-то рациональное объяснение!

Потом я встряхнулась и заставила себя отвлечься от этих любопытных, но малополезных мыслей на что-то более разумное. Налила ароматного чая с чабрецом, наложила на блюдечко изумительного бисквитного печенья, явно самодельного, и разложила ноутбук.

Объяснять детали никто не спешил, никакого сакрального знания в голове не возникло, да и чёрт с ними, разберусь сама. Кощей говорил, это работает интуитивно и подстраивается под меня. Вот и попробую не разбираться, как эта штука управляется, а заставить её управляться так, как нужно.

Плевать на большие приключения, там семья в панике!

Вернее, я так думала, пока не заставила пульт запустить мессенджер. Это оказалось до смешного просто: по нажатию на ввод появилось подобие командной строки, и хватило ввести название приложения, чтобы оно открылось, причём сразу под нужным логином.

Сообщений оказалась масса, но от сестры всего одно: «Мать, ты наконец любовника завела, что ли, что проспала и телефон выключила?» Потрясающий оптимизм! Домой она явно не заезжала, а то и снаряжением Кирилла заинтересовалась бы, и разбитым зеркалом. С другой стороны, с неё бы сталось принять это за следы бурной страсти...

Серёга волновался сильнее: за время нашей работы по соседству я ни разу не пропадала без предупреждения. Успокоить Веникова оказалось сложнее, чем семью, я пожаловалась и ему на почивший телефон, поблагодарила за объявление о временной приостановке работы и попросила вернуть по квитанциям всё отремонтированное, благо ничего нового и срочного схватить не успела. Пришлось беззастенчиво врать о неудачной пицце вечером, испортившей меня на пару дней, и надеяться, что приключения закончатся раньше.

Зря я не прихватила у Кощея пару золотых монет, он мне, между прочим, телефон угробил и должен новый. А с другой стороны, как бы я её продавала?

— Потрясающе нерациональное использование ресурсов, ты бы ещё картинки с котиками смотреть полезла! — раздался за спиной ворчливый голос Сан Саныча.

Я дёрнулась от неожиданности, сначала смутилась, а потом разозлилась на себя — да какого?

— Захочу — и котиков буду смотреть, — огрызнулась я. — Вы лучше о своих ресурсах думайте и своих коллег воспитывайте, которые мышей не ловят. А я делаю то, что считаю нужным.

Старик на такую отповедь неожиданно не рассердился, хмыкнул неопределённо, показалось — одобрительно, и уселся к столу.

— Узнал я, кто твой новый куратор, — обратился он к Кощею. Кажется, мы все подумали об одном и том же, поэтому мрачно переглянулись. А Сан Саныч довольно крякнул, счастливый, что удалось всех подловить, и сообщил: — Вызвал, через часик подъедет. А Дорохов ещё соплив слишком, чтобы такие дела доверять. И не косись. Облажался с оператором? Облажался. Ну странно, что баба, но того, что повёл себя как идиот, это не отменяет.