Или у меня.

— Отлично. Когда приступаем? — уточняю я, вставая с кровати.

У меня тотчас темнеет в глазах; похоже, я ещё не до конца пришла в себя.

Корвус тоже встает с кровати и быстро подходит ко мне.

— Подожди… Есть ещё кое-что, что тебе нужно обязательно знать. Наверно, это тебя шокирует…

— Знаешь, Корвус, я сомневаюсь, что что-то в этом мире ещё сможет меня шокировать.

Но когда я прохожу мимо зеркала и мельком вижу своё отражение, из меня словно выпускают весь воздух, и я надрывно кричу.

Глава 3. Парадокс

Мои черты лица заострились, глаза стали кроваво-красными, а острые зубы торчат из-за губ. Теперь я больше похожа на зомби, чем на человека-ворона. За исключением перьев на руках и ногах, которые сразу бросаются в глаза и прочно сидят на месте. Они слились с моей кожей, словно росли там всю жизнь.

— Нет!

Мои бледные руки касаются лица, которое я больше не узнаю. Сквозь тонкую кожу видно, как переливаются голубоватым светом вены. Я никогда не считала себя красавицей, но теперь меня без преуменьшения можно назвать уродиной. Чудовищем.

— Абигейл, всё будет хорошо! Если ты не передумала, сегодня мы с Эмили вернёмся в прошлое. — По лицу Корвуса видно, что ему физически больно видеть меня такой опустошенной.

Я убираю волосы с лица, но мой вид пугает меня саму, поэтому я снова набрасываю их на лоб. Затем киваю, не переставая дрожать.

— Где остальные? — спрашиваю я Корвуса, чтобы хоть немного отвлечься. Я не хочу снова получить сердечный приступ из-за того, что слишком сильно волнуюсь.

— Эмили внизу, в библиотеке. Джейкоб, Джереми, Лин и Джули скоро должны быть здесь. Джереми впервые вернулся в университет с тех пор… с того инцидента.

Он вздыхает, как будто есть что-то еще, о чем он не хочет мне говорить в данный момент. И, может быть, так даже лучше. Я настолько не в себе и не могу прийти в себя, что даже не знаю, как реагировать, когда кто-то что-то от меня скрывает. Теперь мне даже жаль, что я так накричал на Эмили. Она просто хочет помочь.

— Но никто другой не может сопровождать тебя в прошлое. Я уже достаточно заставила других пройти через ад, — твердо говорю я, и Корвус немедленно соглашается.

— Конечно, это не подлежит обсуждению. Уйдем только ты, Эмили и я.

Именно. Стоп… Что?!

— Нет, ты тоже остаёшься здесь! — Мой голос непроизвольно повышается, и я кашляю, чтобы скрыть это. Соберись, Аби.

— Давай больше не будем ссориться, ладно? Всё уже решено, — он говорит серьезно, не принимая больше никаких аргументов. — Кроме того, кто знает, кого мы можем встретить в прошлом…

Возможно, он прав. Элизабет могла скрываться где угодно, и она всегда была на шаг впереди нас. Она способна отправлять в разные отрезки прошлого своих двойников.

— Ты прав. Идём вниз.

Перед этим мы заходим в гардеробную Корвуса. Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как мы были здесь в последний раз. На этот раз я не жалуюсь на одежду, которую мне нужно надеть, готовясь к путешествию. Платья странные, но, к счастью, не такие вычурные, как на нашей экскурсии на бал-маскарад.

Я сглатываю, когда ко мне возвращаются воспоминания о том дне.

— Корвус? — начинаю я, переодеваясь за перегородкой.

Он уже надевает туфли. Несправедливо, мужчинам тогда было намного легче. Хотя Джереми, наверное, побьет меня камнями за такие слова.

— Что?

— Прости меня за все. И… Теперь я понимаю, что ты чувствуешь. Лучше, чем мне хотелось бы. — Я качаю головой, услышав, как звучат мои собственные слова.

— Тебе не за что извиняться. В конце концов, это я вошёл в твою жизнь и перевернул все с ног на голову, помнишь? — В его голосе нет насмешки; это шутка, но я все равно понимаю.

— Я знаю, что обвиняла тебя во многих вещах, — говорю я, поправляя платье. — И я очень об этом сожалею. Я хочу, чтобы ты знал, что мне повезло познакомиться с тобой.

Несмотря на то, что я уже оделась, я пока не осмеливаюсь выйти из-за перегородки. Мне легче говорить об этом, когда не нужно смотреть ему в глаза.

— Спасибо, Аби. Я ценю это. Ты закончила?

Я слышу, как он встает с кресла, и тихо вздыхаю.

— Ещё чуть-чуть…

В прихожей я вижу своих друзей, собравшихся полукругом. Я сразу бегу к ним, но потом вспоминаю, как я выгляжу, и замедляюсь. Я не хочу их пугать.

— Абигейл? Это ты?

Слишком поздно. Джули уже заметила меня, и я медленно приближаюсь к остальным. Меня никто не обнимает.