– Эбигейл, клянусь, я не…

– Я знаю, – не позволяя ему назвать себя тем, кем он не был, произнесла. – Конечно, я знаю. Я просто… люблю тебя, Деметрио.

Кажется, я ещё не успела сказать ему об этом сегодня.

Деметрио пошёл на такой шаг, а я даже представить себе не могла, насколько это сложно. Но мне всегда было известно, что он силён. Отказаться от зависимости в том числе.

Его рот столкнулся с моим. Наши руки завладели телами друг друга. Сердца забились в унисон.

Нельзя любить так, как любим мы, однако нам всё равно.

– Я хочу умереть в твоих объятиях.

– Подожди, ты ещё не женился на мне, – пошутила я.

И мы залились смехом, продолжая целовать друг друга, словно давая обещание больше никогда не перечить судьбе.

Глава 31

Однажды я решила, что счастье – это не для меня.

Были мелкие радости, неисполненные мечты, мысли о которых приводили в восторг, и люди, покидающие в конце концов.

Всё шло не так, как я того хотела.

Может, в этом и был смысл жизни? Она не такая, какой мы ожидаем её получить.

Чтобы пройти уроки, ты не должен быть готов к их появлению.

Какой иначе это опыт?

В любом случае весь мой путь стоил того, чтобы на одной из бесчисленных остановок встретить его.

Теперь у меня было полно вещей, заставляющих чувствовать себя счастливой, но быть любимой любимого мужчины – это другое. Иной уровень выброса эндорфинов. Почувствовать это стоило даже того, чтобы однажды потерять и остаться жить с памятью о пережитых ощущениях.

Но я не собиралась прощаться с Деметрио Асторе.

Пока смерть не разлучит нас, верно? Верно. Хотя и у неё ничего не выйдет.

Перед сном вместо молитвы я смотрела в потолок и разговаривала с воображаемым другом в своей голове, предупреждая его о том, чтобы он даже не думал навредить ему.

Деметрио делал то же самое. Однако его угрозы не обходили стороной и реальных людей.

Хочешь посмотреть на мою невесту?

Не советую.

Хочешь поговорить с ней?

Не советую.

Хочешь иметь что-то, что будет связывать вас?

В последний раз – не советую.

Я ругала его за это, но в глубине души была признательна. Просто мне нравилось, как он извинялся.

Мужчины всё так же не нравились мне.

Кроме четырёх.

И один из них прямо сейчас сидел на соседнем барном стуле и ждал, когда я решу химическое уравнение, пока я, в свою очередь, летала в облаках, думаю о том, как скоро вернётся Деметрио.

Я медлила, несмотря на то, что было не так сложно. Единственное, что смогло вернуть моё внимание к учёбе, это…

– Здесь ошибка, – наклонившись ближе к листу на столе и приглядевшись к нему, произнесла я.

– Где?

Дэниел опёрся на локоть, сделав то же самое, что и я. Его глаза забегали по примеру, который он решил для меня немного ранее, чтобы мне было от чего отталкиваться. Татуированная кисть закрутила карандаш между пальцами.

Он задумался, выпрямляясь на месте. Чёрная водолазка натянулась на плечах и мышцах рук.

– Может быть.

Не любит проигрывать, ясно-ясно.

Но я никогда не понимала этого. Ошибки не делали из нас плохих учителей. Или людей. Это совершенно нормально. Однако кому-то было важно быть идеальным.

Это из-за девушки, которая бросила его?

Деметрио толком ничего мне не рассказал. Мне было известно лишь то, что Арабелла не остановила её и что она…

Наследница «другой стороны».

Я стала постепенно разбираться в их терминах. Они были не такими непонятными, как медицинские, поэтому погружение в криминальный мир проходило удачно.

Арабелла всё-таки оказалась права: запретный плод не сладок – он губителен.

Как и любовь. Только она перерождает нас. Ломает и собирает вновь. В новых людей, так как невозможно почувствовать её и остаться тем, кем ты был когда-то до неё.

– Хотела что-то спросить?

Я подумала ещё раз. Может, стоило?

Но каждой истории своё время, поэтому…

– Нет, – солгала я.

Дэниел посмотрел на меня так, будто понял это, но всё равно решил не рассказывать.