— Ленора, ты помогла нам с Рори больше, чем кто-либо другой. Мы знаем, что я должен найти свой путь к ней, и когда я это сделаю, я защищу ее от всего. Я клянусь в этом.

Ленора схватила обе их миски и отнесла их к раковине. Ее молчание тяжелым грузом повисло между ними, и ее следующие слова потрясли Кая до глубины души.

— Не давай клятвы, которую ты не можешь сдержать.

Его ноги налились свинцом, когда он прирос к полу.

— Я знаю, у тебя есть сомнения в том, что я вовремя сбегу, но я не даю пустых обещаний. Я доберусь до нее вовремя.

Ленора слабо кивнула.

— Я рассчитываю на это, дорогой.

Она застыла, уставившись на него невидящими глазами, а когда моргнула, возвращаясь к реальности, прикрыла рот рукой, глядя на его руки.

— Его тьма — это яд, — прошептала она, продолжая смотреть.

— Что бы ты ни делал, ты должен остановиться.

Он был благодарен, что оделся, прежде чем идти на кухню. Иначе она увидела бы, как далеко простираются вены.

— Это просто отметины.

Пошевелив пальцами, он улыбнулся.

— В конце концов, я король теней. Имеет смысл только то, что у меня в крови есть тени.

Она схватила его за руку и потрясла ее.

— Ты не сможешь спасти ее, если будешь мертв, Кай.

Ее голос сорвался.

— Я видела, как тьма поглотила тебя.

— Это не значит, что это убило меня, — осторожно ответил он.

— Поглощать и умирать — это совершенно разные вещи. Что ты видела?

Ее брови нахмурились, когда она отступила назад.

— Я видела, как тьма полностью накрыла тебя, а затем ты…

Она замолчала и, казалось, подыскивала правильное слово.

— Стал ничем.

Этот опыт потряс ее, и Кай не мог отрицать, что ее слова преследовали, но ранее она призналась, что было трудно интерпретировать ее видения.

Со слезами на глазах Ленора отступила и оставила его стоять в одиночестве, в компании одних теней.

Кай стоял в очереди в гастрономе и крутил рукой, глядя на вены. Ему понравилось, как они выглядели, и на мгновение он представил свою отмеченную руку на горле Рори, когда она кончала.

Да, ему определенно понравилось, как они выглядели.

— Я знала, что найду тебя здесь, — сказала Лорен у него за спиной.

Он взглянул на нее с кривой усмешкой.

— Я люблю сэндвичи.

Гастроном напомнил ему о Рори, о том, как она извивалась, когда он объявил о своих намерениях жениться на ней. Воспоминание сделало его счастливым, и прямо сейчас ему нужно было больше счастья в его жизни.

Лорен сделала заказ и подошла к нему, пока они ждали свою еду.

— Я положила свои отчеты на твой стол.

— Я так понимаю, проблем нет? — спросил он, засовывая правую руку в карман.

Она искоса взглянула на него.

— С легионом или с Рори?

Он бездумно покрутил кольцо на левой руке, привлекая внимание Лорен.

— Что это? — потребовала она ответа, потянувшись к его запястью.

Кай вырвал свою руку из ее хватки и сунул ее в другой карман.

— Побочный эффект моего обучения.

Мужчина, работающий за прилавком, назвал его по имени и, взяв свою еду, спросил:

— Как она?

Лорен уставилась на руку, сжимающую его сумку с вещами.

— Она планировала обратиться к Весам Правосудия с просьбой отправить ее обратно сюда, но Сэм и я встретились с Адилой прошлой ночью.

Ее лицо было мрачным, и Кай скомкал верхнюю часть сумки в руке.

— Она не может отправить сюда никого, кроме тех, кто находится под судом, и даже тогда она не имеет права голоса в том, куда они направляются.

Челюсть Кая заныла от того, как сильно он сжал ее.

— Чушь собачья, — выдавил он.

— Если у нее не было права голоса по поводу моего приговора, тогда почему я здесь?

Работница позвала Лорен по имени, и, захватив ее еду, они вышли на мощеный тротуар.

— Ее сила знала бы, что я невиновен. Я не заслуживал наказания.

— Она знает это, — защищаясь, ответила Лорен, застав Кая врасплох.

— Способность «Весы справедливости» как бы отделена от нее, за неимением лучшего объяснения. Это… — Она подняла два пальца и заключила их в воздушные кавычки.

— Хотя ‘Говорят ей’ почему.