– Да твою ж... Дин, Джанго туда!

– Джанго помяло!

– Да как...
– я взмахнул мечом и очередная мутировавшая башка слетела с плеч.
– Да как так-то, а? Он же, мать его, неуязвимый!

– Сам не знаю!

– Новых сможете навербовать?!

– Кого?

– Да кого угодно! Хоть дефов, все сойдут!

– Некогда!
– вмешался недавний легионер.
– Некогда... Коул, мне нужна санкция на протокол "Гастелло"...

– Спятил?!
– завопил Коул.
– Какой в чёрту "Гастелло"?!

– Зато сведения гарантированно улетят! Мне насрать, я и без санкции смогу...

– Ричер! Ричер! Сука...

– Все назад!
– заорал легионер.
– Сейчас будет...

– Отходим! Все назад!
– завопил Коул.
– Назад, а то сдохнем все! Ричер, сука, я санкции не давал, отставить! Черт, бесполезно... назад все!

Краем глаза я увидел, как Ричер поднял меч и с силой вонзил его в землю, упав на колено и обоими руками схватившись за рукоять. Волна монстров тут же накрыла его. Секунд десять ничего не происходило...

Потом прозвучал хлопок. Всего лишь хлопок, причем на грани слышимости, настолько низким был звук. Но услышали его все, так как удар по барабанным перепонкам был довольно мощным.

Всю толпу монстров, сгрудившихся вокруг Ричера, моментально заморозило. Земля остекленела от холода метров на десять вокруг. Всё, что было живого в этом радиусе, больше не существовало.

Через секунду по замороженной земле прошёл мощнейший электрический разряд. Земля словно на миг осветилась изнутри ослепительно белым светом, как и застывшие зомби, растения... всё, что было в круге. После чего всё рассыпалось на мелкие кусочки.

– Это что такое было...
– пробормотал я.

– Функция в мече, - тяжело дыша, ответил Коул.
– Последнее средство в некоторых случаях. Пускает меч в разнос. Но это - самоубийство.

– Так сваливай, - посоветовал я, указывая на наконец-то севшую Гюрзу.
– Время не трать.

Коул не стал тратить время на прощания. Бегло окинув всех взглядом, он забросил тело погибшего ученика внутрь транспортника, махнул рукой, прыгнул в люк - и "Гюрза" стремительно взмыла в небо.

– Все прорываемся к укрепточке! Берём здание и занимаем оборону! Где помощь?!

– На подходе! Около...

Взрыв!

– А-А-А!

– Да твою ж...
– выдохнул я, глядя, как транспортник окутало облако огня от прямого попадания снаряда с напалмом.
– Прорываемся! Любой ценой!..

Когда наконец подошло подкрепление, мы уже были на грани. С помощью союзником всем удалось прорваться к приземистому толстостенному зданию, игравшего роль укреплённого бункера - причем места внутри хватило. Заперев и заблокировав всеми замеченными средствами охраны ходы, мы ненадолго расслабились. Я окинул взглядом свой отряд.

Четырнадцать. Четырнадцать, включая Немезиду, теперь существовавшую в трёх экземплярах, Эмили, Дина, меня и бойцов. Ханна не пережила бой. Из экзоскелета не выжил оператор "Тауруса". Разорвали вместе с экзом. Ни одного целого - все как-то ранены, в разной степени тяжести. Один бессильно провалился к стене, над ним хлопочет Дин - но видно, что состояние бойца крайне тяжёлое, из-под бронежилета льется кровь.

Никогда ещё я не терпел таких потерь в отряде. Даже в самые сложные времена на Диком Континенте.

– Доложить обстановку, - деревянным голосом произнес я.

– Входы перекрыты. Мы в осаде, - услышал я голос Немезиды.
– Снаружи барражирует два дрона, третий сбит, но насколько серьезно - не ясно.

– Твари?

– Полностью блокировали укрепточку. Для сдерживания сил достаточно.

– Как выбираться будем?

– В данный момент невозможно. Мы можем только держать оборону и ждать прихода армии. По расчетам - это пять дней.

– Вот куда вы нас затянули? Черт...
– вдруг донёсся голос от противоположной стены.

Я медленно повернул голову к источнику бреда. Говоруном оказался человек из запоздавшего отряда, судя по некоторым прошедшим моментам - заместитель командира отряда.

– Лучше заткнись и не наводи панику, - мрачно посоветовал я.
– Паникеров не надо.

– Ты мне не указывай, - прошипел "спортсмен", как я обозвал бойцов этого отряда из-за двух серых полос вдоль рукавов и штанин.
– Ты не наш командир, а вот этой кучки песчаных крыс, ясно? Сиди и не отсвечивай.

Несмотря на закипевшую злость, я заинтересовался. Что это за отряд такой, если бойцы в нем себе такое позволяют? Не став отвечать, я ждал дальнейшего развития событий - и не ошибся.