Когда Рори было двадцать два, она взяла правосудие в свои руки, потому что слишком часто невинных людей находили мертвыми на улицах, и некого было винить.

В любом случае, ей нужна была практика, когда она наконец найдет Бэйна. Если бы только она знала что — нибудь, хоть что — нибудь о нем.

Ее сестра упомянула о нем только один раз и показала Рори фотографию, которую она протащила через зал кафе, где они встретились. В тот день Кора попросила Рори пропустить с ней первый урок, чтобы выпить кофе, но Рори отказалась, слишком боясь попасть в беду. Картинка была размытой, но все же достаточно четкой, чтобы узнать его в переулке.

Когда она спросила Кору, почему та вообще сделала этот снимок, ее сестра ответила:

— В нем было что — то иное.

Она и ее близнец делились всем, и когда Кора добровольно не поделилась информацией, Рори засыпала ее вопросами. Ее сестра давала расплывчатые ответы, говоря, что они говорили всего несколько минут, и, несмотря на неприятное чувство в животе Рори, она предоставила сестре уединение.

Кора никогда не говорила, что он ей нравится в этом смысле, только то, что они собирались встретиться за ланчем позже на этой неделе. Он был старше ее, и это казалось странным, но, опять же, Рори не хотела наступать сестре на пятки.

Это был предел знаний, которыми обладала Рори о человеке, убившем ее сестру, и она абсолютно ничего не знала о человеке, который пленил ее душу.

В течение многих лет она расспрашивала о Бэйне и любых известных несвязанных Мерроу, и хотя у нее было несколько зацепок, все они были тупиковыми.

Когда она, наконец, найдет Бэйна, она будет наблюдать, как он раскачивается, пока его кровь играет самую сладкую мелодию, которую она когда — либо слышала.

Глава 2

Рори изо всех сил пыталась купить новый бочонок пива в Whiplash, дайв — баре, в котором она работала пять дней в неделю.

— Я бы помог, если бы ты попросила, — сказал Дьюм с другой стороны бара.

Она бросила на своего старейшего друга сердитый взгляд, и он уставился на нее в ответ.

Дьюм стал ее лучшим другом в тот момент, когда они с Корой познакомились с ним в первом классе. Вскоре все трое были привязаны друг к другу, в том числе после школы и по выходным. С таким же успехом они могли быть братом и сестрой.

— Я миллион раз говорила тебе, что не буду просить тебя работать в выходные, — крикнула Рори со своего места на полу.

— Ты слишком сильно беспокоишься обо всех остальных.

В поле ее зрения появились короткие темные волосы Дьюма и маленькие светлые рожки.

— И я уже говорил тебе — помогать тебе не получается.

Он был красивым мужчиной мускулистого телосложения, со смуглой кожей и большими невинными глазами. Его привлекательная внешность могла бы повлиять на других женщин, но не на нее.

Она встала и вытерла руки о джинсы, прежде чем открыть кран.

— Сядь обратно. Твой следующий напиток за мой счет.

Он покачал головой.

— Ты же знаешь, я не пью.

— Однажды ты скажешь да, — язвительно заметила она, глядя через плечо Дьюма и закатывая глаза на мужчину, приближающегося к бару.

— Привет, Кит.

Кит сверкнул своими идеальными зубами и подмигнул.

— Если это не мой любимый бармен.

Ее взгляд упал на его прекрасно сшитый костюм, и она покачала головой. Кит был Оборотнем и одним из самых больших плейбоев в Эрдикоа. Его высокий рост, подтянутое телосложение, волосы, которые Корди называла песочно — русыми, и светлые глаза, которые Корди называла голубыми, заставляли мужчин и женщин со всего королевства стаями стекаться к нему.

Рори вытерла стойку перед ней.

— Как скажешь, волчонок.

Он нахмурился.

— Почему ты всегда так говоришь, как будто это плохо? Я мог бы быть белкой, а не тем великолепным зверем, которым я являюсь.

Дьюм что — то проворчал себе под нос, и Рори скривила рот в сторону, чтобы удержаться от смеха. Кит сводил Дьюма с ума, но она знала, что он бросит все, чтобы помочь волку, если ему когда — нибудь это понадобится.

Если Кит не работал в банке, то это означало, что Корди скоро будет здесь. Рори знала Кита и Корди около пяти лет; они вдвоем заходили в бар после работы, как и Дьюм, и вскоре Корди заставила их всех подружиться.

Корди была на три года старше Рори и Дьюма, на год старше Кита, и всегда была самой жизнерадостной в группе, несмотря на то, что была самой старшей.

— Эй, сучки!

Громкий голос Корди раздался с другого конца комнаты, когда она влетела в дверь. Рори понятия не имела, как из такого маленького тела доносится такой громкий голос. Рори помахала своей подруге. Волосы Корди сегодня были другого цвета, чем вчера, и были подстрижены до плеч. Они часто менялись.

— Какого цвета твои волосы сегодня? — крикнула Рори через барную стойку.