– Ну, что? Готова провести остаток жизни на имперских каменоломнях?

– Ка-аких каменоломнях?! – растерянно переспросила девица, не ожидавшая такого захода. – Я гражданка другой страны, и вы обязаны передать меня моим властям…

– Дура, – оборвал ее спич Волков. – Ничего я тебе не должен. Сказал же. С той минуты, когда власти поняли, кто на вас наехал, вы прекратили свое существование. Как моральное, так и физическое. Я прямо сейчас могу отдать тебя для развлечения своим парням или тупо пристрелить, никто и не почешется. Хочешь проверить?

– Вы не посмеете, – растерянно буркнула девчонка.

– Сама-то поняла, чего сказала? – презрительно рассмеялся Волков, при этом бросая быстрый взгляд на бойцов, конвоировавших арестованных.

Проинструктированные должным образом бойцы быстро вздернули девицу на ноги и, швырнув на стоящий в углу стол, принялись срывать с нее одежду. К чести девчонки, нужно сказать, что дралась она до последнего, пока один из бойцов, устав от ее брыканий, не приложился к ее физиономии кулаком со всей дури. Девица с ходу отправилась в нокаут, а генерал, приподнявшись со своего кресла, озабоченно спросил:

– Ты ее там не зашиб случаем, бугай дурной?

– Нормально, ваше благородие. Только сомлела малость, – пробасил стукнувший арестованную боец, прижав пальцы к ее шее.

– Думай, что делаешь. Твоей колотухой и башку снести можно, – проворчал Волков, возвращаясь на свое место. – Водой ее облейте, и продолжим. Ломаем, пока не хрустнет как сухое печенье.

Бойцы быстро выполнили команду. Переложив девчонку со стола на пол, они окатили ее холодной водой и, снова поставив на ноги, развернули лицом к генералу.

– Ну, убедилась? – все так же презрительно усмехаясь, спросил Волков, внимательно наблюдая за реакцией.

– Убедилась. Чего вы хотите? – чуть отдышавшись, спросила она.

– Соображаешь, – одобрительно кивнул генерал. – Это хорошо.

– Я же не полная дура, – пожала девчонка плечами. – Майк вам не нужен, а вот от меня вы чего-то хотите. Поэтому я здесь, а он уже в камере, собственную задницу от других сидельцев отбивает.

– Ты не поверишь, но он там один, – улыбнулся Волков. – Но от этого ему не легче. Каторга ему обеспечена. Пожизненная. Здоровья у него много, а строят в империи еще больше. Так что забудь о нем. Его больше нет. А вот ты, действительно, мне интересна.

– Так что я должна делать? – попыталась поторопить его девчонка.

– Не все сразу, – осадил ее пыл генерал. – Для начала давай познакомимся.

– Тогда, может, наручники снимете? – запустила пробный шар девчонка, выразительно пошевелив руками.

– Наручники? Пожалуй, можно, – задумчиво протянул Волков. – Только имей в виду. Сделаешь глупость, и все ставки снимутся. Сразу и навсегда. Удрать отсюда не получится.

– Я уже говорила. Я не дура, – пожала она плечами, подставляя запястья бойцу, доставшему ключи от наручников.

– Посмотрим, – ответил генерал и, дождавшись, когда бойцы, сняв наручники, выйдут из камеры, сказал: – Садись, поговорим.

Катер состыковался со шлюзовым блоком базы, и пассажиры в количестве двух человек дружно шагнули к открывшемуся люку. Миша, будучи гостем, безмолвно пропустил вперед Расти и, закинув на плечо свой видавший виды баул, принялся с интересом оглядываться. Краем глаза наблюдавший за ним гигант с интересом отмечал, как новичок реагирует на незнакомое место. Больше всего Миша сейчас напоминал опасного хищника, оказавшегося в незнакомом месте.

Плавные, текучие движения, настороженный, но при этом заинтересованный взгляд и постоянная готовность ударить или отскочить. Не удержавшись, Расти на ходу оглянулся через плечо, негромко спросив:

– Вы всегда так настороженно относитесь к незнакомым местам?

– А то вы не знаете, что с расслабленными бывает, – фыркнул Миша, продолжая скользить взглядом по коридору.

– Такое впечатление, что вы засады опасаетесь.

– Всякое бывает, – философски протянул Миша, чуть пожав плечами.

– Это вы к чему? – не понял Расти.

– Ну, вы сами сказали, что здесь происходит что-то непонятное.

– О, черт! – выругался гигант, резко остановившись.

Миша тут же оказался у стены, мастерски укрывшись за ребром жесткости. Швырнув свой чемодан на палубу, гигант выхватил из кармана коммуникатор и, быстро набрав номер, зарычал так, что Миша невольно вздрогнул:

– Какого дьявола катер никто не встречает? – орал Расти, распекая кого-то, едва абонент ответил на вызов.