На столе ее, как обычно, ждал завтрак и ободряющая записка.

– «Все будет хорошо, мы тебя любим», – прочитала она вслух.

И будто снова услышала звук сирены, сопровождавший ее провал.

Наспех собравшись, она проглотила кашу, не чувствуя вкуса, и побрела в школу. На площадке у входа ее ожидали Петя, Катерина и Ромка Волков. Того, кого она так хотела увидеть, с ними не было.

– Васек, чего такая кислая? – выпалил Волков, улыбаясь.

Его голубая рубашка была измята, глажку Ромка презирал, а из классических темно-коричневых туфель выглядывали смешные синие носки с вышитыми на них бананами.

– Идиот, ты хотя бы думай, прежде чем говорить! – рыкнула на него Катерина.

– Кать, перестань! Что теперь, всем в трауре ходить, если я матч проиграла, – отмахнулась Василиса.

– Да ты же круто сыграла, – смутился Волков. – Повода расстраиваться нет. Я слышал, что несмотря на проигрыш, тренер очень доволен женской командой.

– Ну, для меня это ничего не меняет. Приглашения в высшую лишу теперь не видать.

– Еще один матч остался – и у нас, и у вас, – подал голос Петя, – так что рано расстраиваться. Все еще впереди.

– Угу… – пробормотала Василиса. – Пойдемте в школу, звонок скоро.

Никита так и не появился. Она написала ему сообщение, спросила где он, но ответа не получила. В школьную группу она заходить не стала. Катерина говорила, что там пишут о них, но портить себе настроение едкими высказываниями анонимов не хотелось.

Василиса сидела на последней парте, уставившись в окно. Солнечные лучи пробивались сквозь стекло. Окно было распахнуто настежь – конец апреля выдался жарким, погода была почти летней. Учителя она не слушала. Подперев подбородок ладонью Василиса думала о будущем, о том, что ждет ее в конце сезона. Катерина тревожно оглядывалась на нее, отвлекаясь от уравнений на доске. Подруга переживала, и Василиса была благодарна ей за поддержку.

Она опустила взгляд на пустой лист в клетку. Взяла ручку, переписала задание, но решать не стала. Вместо этого она рисовала на полях баскетбольные мячи, выводила круги синей ручкой.

Внезапно телефон, лежавший на парте, завибрировал, прерывая поток мыслей, роившихся в голове. Сердце пропустило удар, Василиса обрадовалась: наконец-то Никита ответил! Но сообщение было от мамы. Обычно та не писала во время уроков, и Василиса занервничала. Она быстро нажала на копку «прочитать».

Василиса сидела как громом пораженная. Она не могла поверить в то, что только что прочитала. Снова и снова пробегая глазами строчки на экране, она чувствовала, как все ее тело немеет. То, о чем она так долго мечтала, то, ради чего тренировалась и прикладывала столько усилий, наконец начало претворяться в жизнь. Предложение и контракт на почте – это еще не подписание, но огромный шаг на пути к тому будущему, к которому она стремилась. Спорт был ее страстью, был ей необходим, как воздух, без него все остальное казалось серым и пресным. Дни, которые она провела в раздумьях о том, что с баскетболом придется попрощаться, были худшими в ее жизни. Теперь в непроглядной тьме наконец забрезжил свет.

Она не могла усидеть на месте. Ей хотелось позвонить маме, узнать подробности, а даже если их не было, просто снова услышать невероятные слова: «Ты получила приглашение в высшую лигу».

Василиса бросила быстрый взгляд на учителя, тот продолжал объяснять что такое интегралы – определенный и неопределенный. До конца урока оставалось еще двадцать минут, но Василиса не могла ждать ни секунды. Она смела с парты письменные принадлежности и подняла руку.

– Да, Ветрова? – поднял бровь учитель. – У тебя вопрос?

– Да. Можно выйти?

Не дожидаясь ответа, она схватила рюкзак и, выскочив из-за парты, вихрем пронеслась мимо ошеломленных одноклассников.

Катерина успела поймать ее за руку.

– Эй, ты куда? – спросила она.

– Потом расскажу! – на ходу ответила Василиса и выбежала из кабинета.

Ее сердце колотилось от волнения. Прежде чем позвонить маме, она отправила сообщения Никите.

Ответ пришел сразу.

Никита отвечать на сообщения не стал, он позвонил. Услышав его низкий бархатистый голос в трубке, Василиса почувствовала, как по телу разливается тепло.

– Поздравляю! Я знал, что тебя пригласят, на этом матче ты была просто неподражаема!

– Это благодаря нашим с тобой тренировкам, – сказала Василиса, чувствуя, как ком подкатывает к горлу.

– Неправда. Это благодаря тому, что ты наконец в себя поверила. Я… – он хотел произнести что-то, но запнулся.