К нам приближалась целая армия живых мертвецов. Вот вам и безопасная практика.

Илейра

Разум сопротивлялся открывшейся взгляду картине. Словно оживший ночной кошмар, мертвецы входили из предрассветного сумрака. Их было так много, что всё внутри покрывалось ледяной коркой ужаса. А ведь говорили практика будет безопасной! Обычная проверка на выносливость, умение принимать решения в сложных условиях и подчиняться командам вышестоящего начальства. Очевидно, ничего подобного никто не планировал и не ожидал, но раз уж случилось, как в имперской службе безопасности могли не заметить такое?! Пусть это не прорыв, но и не рядовая мелочь.

— Без паники! — раздался зычный голос главного из магов. — Все достаём одноразовые порталы и активируем. Кто не может пока обратиться к своей магии, пусть попросит о помощи соседей.

Его инструкции слегка запоздали. В толпе уже хватало тех, кто не дожидаясь команды хотел исчезнуть отсюда. Правда это никому не удалось. Вокруг раздавались проклятия и испуганные вопли, лица многих присутствующих выражали неверие.

Не мешкая я тоже достала амулет, посмотрела на друзей, которые так же вытащили артефакты. Их активация происходила просто, нужно было лишь послать искру магии, чтобы активировать руну-ключ запускающую действие портала.

Переглянувшись, мы активировали амулеты, и… Я почувствовала, как магия взвилась. Потоки, видимые только магу, стали формировать окошко мини-портала. А потом всё исчезло. Развеялось, как дым на сильном ветру. В руке у меня осталась только потемневшая бесполезная железка.

— Что…? — выразил Десмир одним словом всё недоумение, овладевшее нами.

— Магия не действует! — раздался откуда-то сбоку истеричный вопль.

Потянулась к собственному источнику и попробовала визуализировать на руке шарик магии. Ничего не получилось. Только начавшая проявляться магия, словно исчезла.

— Кмарова лысина! — с чувством выругалась Джали. — Ловушка? Но орки не сдаются!

С этими словами она ринулась обратно в палатку и через несколько секунд появилась с мечом в руках. Кастиан чуть прищурился, и достал меч буквально из воздуха. С оружием в руках оба стали выглядеть увереннее в собственных силах, чего нельзя сказать о нас с Десмиром. Ни он, ни я не владели оружием, а магия оказалась недоступна. Идеальные жертвы для полчища зомби.

— Все быстро сюда! — громогласно велел ведущий маг.

Он был максимально сосредоточен, на его шее болталось несколько накопителей на цепочках. Видимо, позаимствовал у коллег.

— Сейчас я попробую открыть портал примерно на середине пути между нашим местоположением и Лисвеном, — инструктировал он. — Профессор Ашерес, вы идёте первым. Сразу после перехода ведите детей на север, к Лисвену. Без остановок и как можно быстрее. Нужно оповестить власти о происходящем тут. От этого может зависеть множество жизней.

Сосредоточившись, он начал плести заклятие. Накопители на его шее засветились. В какой-то момент показалось, ничего у него не получится, но постепенно воронка портала всё же сформировалась.

— Вперёд!

После команды в портал устремился профессор, а за ним хлынул поток перепуганных насмерть студентов.

— Лейри, быстро в портал, — произнёс Кастиан сжимая меч и не отводя взгляда от штурмующих нашу стоянку живых мертвецов.

Невольно и я глянула туда. Камни, огораживающие нас, ярко сияли, не давая тварям добраться до вожделенной добычи, но было заметно, им осталось недолго. А ведь их заряд должен держаться пару суток при активном использовании! Накопители на шее мага уже начали тускнеть и сам он выглядел так, словно не спал минимум неделю. Силу будто что-то блокировало. Нет, высасывало! Иного объяснения тому, почему с такой скоростью истощаются сильные артефакты, теряет силу мощный маг, а мы ей воспользоваться вовсе не можем, у меня нет.

— Лейри! — напомнил о себе Кастиан.

— Нет, мы уйдём все вместе, — покачала я головой.

Наверное, я дура, но иначе я не могла. Уйти, сбежать спасая свою жизнь, а потом сходить с ума от страха и неизвестности, если он не успеет уйти. И проклинать себя до конца своих дней, если он тут погибнет за то, что поддалась своему страху и бросила его тут.

— Уходи!

— Нет!

Рядом Джали пыталась загнать в портал Десмира. К моему изумлению он тоже не спешил бежать, пусть и готов был завизжать от каждого громкого звука, так ему было страшно. Поразительно. Я была уверена, он использует первую же возможность оказаться как можно дальше отсюда.