— Почему же, — вздохнул Дион. — Совместимо. Конечно полностью оградить тебя от общения с аристократами и появлений в свете я не могу, но в остальном можно договориться. К тому же, даже не будь меня, у полноценных магов тоже хватает обязанностей, от которых не отвертеться. Абсолютной свободы не бывает, Илейра.

Он говорил, а на душе царила горечь. Вот так, он может дать ей так много, но всё что нужно его дочери — свобода. Свобода в первую очередь от него и излишков его присутствия в её жизни. Он легко может отказаться давать клятву, надавить и заставить принять ситуацию, как она есть. И навсегда потерять Илейру. Она подчинится, будет делать, что скажут, но о любых тёплых чувствах с её стороны можно будет смело забыть. Это ему категорически не подходило.

Задуманное, им по сути, безумие. Магические клятвы не шутка. Магия не прощает лжи. Клятвопреступник рискует лишиться магии, здоровья, а то и жизни. Зависит от тяжести проступка. Потому дают их крайне редко.

Дион невольно подумал, какая истерика ждёт его со стороны Ушнайры, когда она узнает и как отреагируют Шаон с Шанирой. Их жизни он во многом контролировал, а им это не всегда нравилось. Ничего. Им придётся смириться. Тем более, он никогда не был тираном и деспотом, не стремился держать их под колпаком.

— Обдумай всё хорошенько и запиши, — произнёс он тихо. — Завтра магией заниматься не будем. Сначала доведём наше соглашение до ума, после чего я принесу тебе магическую клятву следовать ему. Потом съездим подписать документы. А затем я постараюсь хоть немного подготовить тебя к тому, что ждёт на балу. Было бы больше времени подтянуть манеры и этикет… Эх.

Сначала Илейра услышав о клятве смотрела на него огромными глазами. Потом поморщилась на словах о манерах и этикете, вызвав у Диона тяжкий вздох. Сложный будет приём. Морально кошмарный. Она совершенно не готова к выходу в свет. Но путь только попробует кто открыть свой рот!

Попрощавшись с дочерью, герцог поспешил во дворец стараясь настроиться на рабочий лад. Получалось плохо. Мысли то и дело сворачивали на события, волнующие куда больше преступников, законов и Мрака. Нужно держать лицо, вникать в проблемы. А не хочется! Впервые за многие годы работа не вызывала и капли интереса. Ничего, он профессионал своего дела, справится. Куда сложнее не ошибиться общаясь с дочерью…

Ну вот он опять! Всё! Работать! Обо всём остальном Дион подумает потом.

Илейра

Герцогу удалось меня поразить. Да что там, шокировать. Мы ещё не проходили магические клятвы, но звучало серьёзно. Желая убедиться, после встречи с ним прошла в библиотеку.

Леди Камелия была одной из немногих, кого проверка в академии почти не коснулась. Она искренне любила свою вотчину. Была строгой, но справедливой и доброй. Её было попросту не за что карать. Даже сейчас выдавая мне книги о магических клятвах, она пыталась внушить мне, что это не шутки. Всё очень серьёзно и может быть опасно. Такая забота отозвалась теплотой на сердце.

Не будь её и Джали, я бы в недавние чёрные дни, наверное, сошла с ума. Они обе поддерживали меня, как могли. Помогали. Ну и Кастиана не стоит забывать…

После того случая в столовой, он больше не подходил. Ну и ладно, не больно и хотелось. Хотя, не приятно. Было в нём что-то такое, что невольно притягивало меня. Нет, о влюблённости речи не идёт, как и о желании получить постельный трофей. Кастиан был мне интересен сам по себе. Как личность. Возможно, меня притягивал ореол тайны окружающий его. Не знаю. В любом случае, он меня неоднократно выручал, и я старалась относиться к инциденту в столовой, как возвращению части долга, но всё равно душу покусывала иррациональная обида. Он по-прежнему не желал сближаться ни с нами, ни с кем-то другим.

Только вот его поклонницы долго не желали данного факта понимать и принимать. Закончилось всё тем, что одна отчаянная мадам, решила пролезть в окно, раз не пускают в двери, образно выражаясь. Говоря проще — она проникла к нему в комнату и ждала его там в чем мать родила. Кастиан не оценил. Вспылил и напугал идиотку так, что она бежала оттуда в чeм ждала, то есть, без одежды. А после всем говорила, что он пытался поглотить душу и сожрать тело. Конечно, новый ректор быстро разобрался в ситуации. Естественно, убивать эту клушу Кастиан не собирался, но кому до этого есть дело? Её стараниями беднягу начали бояться больше, чем раньше. Пыл девиц заметно поостыл, а ему того и надо. Он снова получил возможность наслаждаться вожделенным одиночеством.

Книги о магических клятвах подтвердили — всё более, чем серьёзно. Давая клятву человек должен был тщательно всё обдумать, каждое слово, ведь нарушение грозило серьёзными последствиями. Даже смертью.

В свете всего этого, предложение лорда Фернора вгоняло в ступор. Неужели ему так важно моё доверие? Так сильно желает, стать мне отцом? Чтобы я его приняла? Получалось, что так. Или я чего-то не понимаю.

Весь вечер и часть ночи я промучилась, пытаясь составить список недопустимого с моей точки зрения. Даже пришлось выйти в коридор, потому как соседки вовсе не желали мучиться бессонницей вместе со мной. Увы, спустя несколько часов бесплотных попыток, я поняла — бесполезно. Мне хотелось свободы. Права самой решать, как жить, но как это обличить в слова? Где та тонкая грань, которую не стоит переступать?